Ты пришёл со мной поиграть? Гляди, тут внизу, под деревом какие-то серебристые штуки! Видишь, как быстро бегают?
— Это рыбки, — объяснил Понго. — Я тоже быстро бегаю! Я самая большая рыба в этом лесу! Сейчас я тебя догоню, схвачу и проглочу! У-у-у!
И он двинулся к ней.
— Не поймаешь, не поймаешь! — запищала Плюшка (она обожала играть в догонялки) и шустро поползла прочь, на тот берег, где ждала семья.
— Только б не упала, — прошептала мама.
— Не упадёт, — уверенно сказал папа. — У неё ума побольше, чем кажется. А главное — с ней Понго. Если что, он её сразу выловит.
Тем временем погоня продолжалась. Понго сноровисто полз по стволу, а Плюшка улепётывала от него, то и дело оглядываясь.
Гориллы столпились у берега и не отрываясь смотрели на них.
Хитрость Понго удалась. Вскоре Плюшка была уже у самого берега. Папа вытянул длинную руку, сграбастал дочь и прижал к себе.
— Отпусти! — завопила Плюшка. — Скорей, а то Понго меня поймает!
— Да-да, отпусти, — подхватила мама. — У них же догонялки.
Папа выпустил Плюшку, и, пока Понго выбирался на берег, она в два счёта вскарабкалась на лиану.
— Отбой тревоги! — с довольным видом отрапортовал Понго папе. — Ну и сестрёнка! От неё больше хлопот, чем от всей нашей семейки, вместе взятой!
— Он мне будет рассказывать! — ухмыльнулся папа. — Но спасибо тебе, сынок. Меня бы это дерево точно не выдержало.
Папе явно было неловко оттого, что он не мог выручить Плюшку сам. Поэтому Понго сказал:
— Знаешь, пап, давай сбросим это дерево, а то вдруг она снова туда полезет. Только я его сам не подниму.
Папа подошёл к дереву, одним мощным рывком сдвинул его с места и отправил на дно ручья.
— Вот молодец, — обрадовалась мама. — Теперь я спокойна.
— Между прочим, игра не кончена, — сказал Понго. — Сейчас я кое-кого догоню и изловлю. Надеюсь, лиана выдержит двоих?
Но лезть за Плюшкой ему не пришлось. Она сама объявилась:
— Папа, что ты сделал с моим деревом?! Ты же его выбросил!
— Точно, — ответил папа. — Обожаю бросаться деревьями. У меня от этого аппетит улучшается. Пойдём-ка позавтракаем.
Он посадил Плюшку маме на спину, а сам пошёл вперёд, чтобы возглавить процессию. Понго с Замби остались ждать, пока все пройдут.
— У меня ноги промокли, — пожаловался другу Понго. — Как я этого не люблю!
— А нечего было лезть в воду с утра пораньше! — рассмеялся Замби.
— Я не лез. Я по камням шёл, а они мокрые.
— Понимаешь, — сказал Замби, — у тебя есть младшая сестра. А всякий, у кого есть младшая сестра, рано или поздно промочит ноги.
— Больше — ни за что! В следующий раз я и не подумаю её спасать.
Разумеется, Понго говорил это не всерьёз — он просто ворчал, и Замби это хорошо понимал. А позже, во время еды, к Понго опять подошёл папа:
— Понго, большое тебе спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делал.
— Это я не знаю, что бы мы все без тебя делали, — ответил Понго. — Я-то не умею ворочать такие большие деревья. А если бы ты его не выкинул, Плюшка бы наверняка опять на него полезла. Обезьяна, да и только!
Папа хохотал до упаду.
— Прямо в точку, сынок! Одно слово — обезьяна!