приведите его сюда, слышите? Непременно приведите его сейчас.

Бельский . Да я его адреса не знаю.

Надежда Павловна . Узнайте его адрес, спросите здесь, в гостинице – где хотите. Да ступайте же, мне он нужен, говорят вам. Ступайте.

Бельский ( помолчав ). Слушаю-с. Иду отыскивать г-на живописца с видами Везувия. Должно быть, они вам очень понравились… ( Взглянув на нее. ) Иду, иду. ( Уходит. )

Надежда Павловна ( садится на диван и нетерпеливо стучит ногой по полу. Аваков с замешательством улыбается. Наконец, она восклицает ). Маша!

Марья Петровна . Ma tante?

Надежда Павловна . Ma tante… ma tante… Что это ты меня всё тетушкой величаешь? Как будто уж я такая старуха.

Марья Петровна . Да как же мне, тетушка, вас называть иначе?

Надежда Павловна ( помолчав ). Ты напрасно стоишь у окна, ты можешь простудиться.

Марья Петровна . Помилуйте, на дворе так тепло…

Надежда Павловна . Я не знаю… мне кажется, здесь дует… Сергей Платоныч, ведь дует?

Аваков ( вздрагивавт и играет пальцами обеих рук на воздухе ). Дует, дует.

Надежда Павловна ( Марье Петровне ). Ты, мне кажется, слишком легко одета?.. Маша… Ты бы лучше надела другое платье.

Марья Петровна . Вы думаете, тетушка?

Надежда Павловна . Да, думаю, моя племянница.

Марья Петровна . Извольте, я сейчас надену другое. ( Стоит некоторое время неподвижно, со смехом подбегает к Надежде Павловне и целует ее. )

Надежда Павловна ( смеясь ). Ну, хорошо, лиса, хорошо, ступай… ( Марья Петровна выбегает в дверь кабинета. Аваков тоже смеется и потирает руки. Надежда Павловна взглядывает на него и принимает серьезный вид. Аваков слегка конфузится. Небольшое молчанье. )

Аваков . Вы… вы, кажется, сегодня не в духе, Надежда Павловна.

Надежда Павловна . Кто вам это сказал? Напротив. Ваши замечанья всегда ужасно невпопад, Сергей Платоныч Вам всё такое кажется, чего совсем нету ( С улыбкой. ) Ну, например, ну, скажите правду, разве дует здесь?

Аваков ( глядя на нее ). А… А вам как угодно? чтобы не дуло?

Надежда Павловна . Ну вот, видите.

Аваков ( помолчав ). Да если б я знал, что вам так хочется видеть этого французика… Если б вы мне по крайней мере сказали наперед…

Надежда Павловна . Опять вы невпопад. Мне нисколько не хочется видеть этого француза… мне он совершенно не нужен.

Аваков ( с недоуменьем ). Однако вы послали за ним Бельского…

Надежда Павловна ( помолчав ). Я послала за ним Бельского… потому что… потому чти он мне надоел… Мне надоело его видеть.

Аваков . Кого? Бельского? ( Надежда Павловна утвердительно качает головой. )

Аваков . Не может быть!

Надежда Павловна . Как не может быть?

Аваков . Да ей-богу же, не может быть. Помилуйте, Надежда Павловна, сегодня за столом, вспомните, как вы с ним были ласковы? Да не только сегодня, всё это время – и в Риме, и на дороге в Неаполь, и здесь…

Надежда Павловна . Во-первых, это неправда…

Аваков . Как неправда?

Надежда Павловна . А во-вторых, что ж! Мне хотелось вас помучить.

Аваков . Полноте, Надежда Павловна, меня, старика, вы и без того умеете мучить.

Надежда Павловна . Вы жалуетесь?

Аваков . О, нисколько, нисколько! Я только хотел сказать, что… это всё не то… что под этим что-то другое скрывается.

Надежда Павловна . Что такое, позвольте узнать?

Аваков . Он вас чем-нибудь рассердил сегодня.

Надежда Павловна . Позвольте узнать, чем мог он рассердить меня? Что такое для меня m-r Бельский?

Аваков ( в раздумье ). С другой стороны… точно… он так за вами ухаживает…

Надежда Павловна . Вот то-то и есть, мой милый Сергей Платоныч, вы хотя и беспрестанно за нами подсматриваете, а ничего не видите… Он и не думает за мной ухаживать.

Аваков . Как?

Надежда Павловна . Поглядели бы вы на него во время нашей прогулки!

Аваков . А что?

Надежда Павловна . Ах, боже мой! да неужель же вы давно не заметили, что он волочится за Машей?

Аваков . Бельский?

Надежда Павловна . Ну да!

Аваков ( внезапно ). Это хитрость!

Надежда Павловна . Как?

Аваков . Хитрость, Надежда Павловна, хитрость и больше ничего. Помилуйте, Надежда Павловна, да ведь это ясно, как дважды два четыре… Хитрость, поверьте мне, старая штука. Он хочет в вас возбудить ревность… Помилуйте, да это очевидно…

Надежда Павловна . Что вы говорите, Сергей Платоныч?

Аваков . Очевидно, Надежда Павловна, помилуйте. Верьте мне, ведь я ваш старинный друг, ведь уж, кажется, нам с вами не знакомиться стать, ведь я преданный вам человек, хитрость, Надежда Павловна, хитрость. Ну, возможно ли предпочесть вам кого-нибудь на свете? Ну, поверю я этому, полноте. ( Надежда Павловна молчит и потупляет глаза. )

Аваков ( помолчав, не без робости. ) О чем вы думаете, Надежда Павловна?

Надежда Павловна ( помолчав ). О чем… Я думаю, что точно имею в вас доброго и верного друга… ( Протягивает ему руку. )

Аваков ( с восхищением целуя ее руку ). Помилуйте, Надежда Павловна… еще-бы!

Надежда Павловна ( встает ). А г-н Бельский, поверьте, мне всё равно, волочится ли он за Машей, или нет, и с какой целью он за ней волочится – мне это совершенно всё равно.

Аваков . Да уж я вам могу поверить…

Надежда Павловна ( перебивая его ). Ну полно, бог с ним… Бог с ним совсем… Мы и без него обойдемся, не правда ли?

Аваков . Как вы добры… ( Помолчав. ) А всё-таки грешно вам, Надежда Павловна…

Надежда Павловна . Что такое?

Аваков . Зачем вы не велели меня разбудить? Зачем пошли гулять без меня?

Надежда Павловна . Да ведь я знаю, Сергей Платоныч, вы до всех этих прогулок не охотник. Помните, в Риме, в катакомбах, как вы ко мне приставали – что, дескать, если с этим монахом, с проводником, удар случится – ну, как мы отсюда выйдем?

Аваков . Что же? и точно…

Надежда Павловна . Трус!

Аваков . Да ведь это я всё-таки для вас боялся. А впрочем – прогулка прогулке розь. Ну, в хорошую погоду отчего не пройтись этак возле моря… Оно, точно, приятно. Но, например, вот на днях мы ездили смотреть какие-то подземные ванны… Ну, что тут хорошего? Темнота, грязь. Сидишь на спине какого-то дурака, а он еще смеется над тобой, что ты тяжел. Мне говорят, в этих ваннах консулы купались, – да какое мне дело до этих консулов, позвольте спросить?

Надежда Павловна . Небось русские бани лучше?

Аваков . Да полноте, Надежда Павловна, полноте – захочется и вам, наконец, домой-то вернуться. Погодите еще, надоест вам разъезжать с конца в конец по Европе. Прискучат вам все эти ваши синьоры, да мейнгеры, да французики… со своими курточками, бородками, ужимочками. ( Передразнивает их. Надежда Павловна смеется. )

Аваков . Я одному удивляюсь,