солнце. Луна скривила рот в гримасе улыбки и приказала голосом Ворлем:

— Иди ко мне.

— Нет! — Кайн дернулся, но топь не пускала. Неодолимая сила втягивала тело вниз. Он почувствовал, как вонючая жижа заливает уши. Вскоре она достигла рта. Кайн запрокинул голову как можно дальше, хватая воздух ртом и отплевываясь… Но жить ему оставалось лишь несколько минут…

Тьма пала на Ворлемианскую Топь. Страшные и мрачные дела творились на болотах этой ночью, жители селений, расположенных близко к Ворлему, не раз услышали торжествующий вой, едва слышимый, на самой границе восприятия, но пробирающий до костей. Когда же наступил рассвет, тьма сгустилась вокруг дерева на Перекрестье — и медленно рассеялась.

Призрак вновь выбрался на старое дерево из болота, когда Ворлем покинула Топь, унеся с собой череп Кайна. Теперь можно целый год не опасаться возвращения Хозяйки, но Призрак, хотя и до развоплощения боялся ее, почему-то понял, что Ворлем его не тронет…

24 января 1997 — 13 февраля 1998

(пятница, полнолуние), Казань

© 1998, Richard White / Edward Muhutdinov