тоже не до тебя. Они о тебе и не знают. Они теперь и о себе не знают.

Были бы живы мои белочки… хотя, что теперь об этом.

Пора мне. Нужно еще закончить кое-какие дела.

Или может, поискать зеркало?

Не дождетесь.

Иначе эта история совсем кончится. Бесславно и навсегда.

Будем последовательны в своих убеждениях. Как истинный ученый, я сейчас должен подробно изложить все детали исследования, даже если мой труд смогут прочесть лишь через тысячу лет. Нет в мире ничего, надежнее бумаги. И пусть уж лучше все это будет сказкой.

Однажды обветшает и обрушится дом, в котором жил мой колдун, обрушится, похоронит под собой его истлевшее тело. Высохнет ваша елка, белочки, а вместо нее вырастет орешник. Из тех самых орешков, которые я велел вам оставить до завтрашней встречи.

Провалится крыша сарая, и мне неоткуда станет любоваться облаком моей Ласки.

Но пока все это еще цело, словно и не было сегодняшнего дня. И цел сундучок на верхней полке стенного шкафа. В сундучке — заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо. А в яйце — игла. Смерть бессмертного царя, который все-таки однажды вернется.

Ведь я-то помню. Пусть я и не человек. И бумага помнит.

И значит, надо позаботиться об острове и дубе.