другого. Отошёл я от забора метров триста, ковырнул люк и спустился в колодец. Люк за собой, конечно, обратно прикрыл: не ровён час, какой наркоман залезет, а мне потом отвечай. Минут через пятнадцать добрался до отвода, где мы аварию ликвидировали. Забрал свой баул родненький и взад потопал. Довольный иду, даже насвистываю. Дошёл уже почти, как вдруг впереди какие-то звуки послышались: словно кто-то железкой по полу скребёт. Честно говоря, струхнул я не на шутку. Развернулся и припустил со всей мочи. Бегу, а сзади слышу: клац, клац, клац. Догоняет сволочь. Я уже потом понял, что со страху не в тот коридор свернул, а тогда даже "ой" сказать не успел — так со всего разбегу в стену и впечатался. Тупик, мать твою! Из глаз искры, а я даже боли не чувствую, всё прислушиваюсь: что там сзади? И повернуться боюсь, и деваться некуда. Достал из баула "шведки" и не глядя швырнул за спину. Думаю: не попаду, так хоть напугаю. Что? Не знаешь, что такое "шведки"? Ну, ключ такой специальный. Только бросил, значит, как позади такой грохот раздался, будто я не "шведки" кинул, а гранату. Минуты через две пыль осела. Обернулся. Гляжу, мать честная, а выхода-то и нет! Там, где только что коридор был, — плита стальная. По бокам коридора швеллера, так эта плита по ним, словно по рельсам, с потолка съехала и выход перекрыла. Но самое страшное не это! Тварь, что за мною гналась, вместе со мной в мышеловку угодила! Сидит, гадюка, возле плиты и скалится. Что за зверюга? А бог её знает — тропическая какая-то. Ты по телику голых кошек видел? Так вот эта почти такая же, только побольше раза в два и светится вся, словно елочная гирлянда. Что ты лыбишься? Уговаривались же! Трезвый я был! А с тех пор вообще, кроме пива, ничего в рот не беру. Ну, будешь дальше слушать?

Так вот, первые десять часов мы так и сидели в разных углах. Я вооружился, чем мог: в правой руке ключ разводной, в левой отвёртка. Зверюга тоже времени зря не теряет: когти об пол точит. Сидим. Я ведь как думал поначалу: главное мне продержаться до того, как меня искать начнут. Но потом понял: никто меня здесь искать не будет. Да и плита такая толстая, что не достучишься, не дозовёшься. И решил я, что нужно как-то самому выбираться. Осмотрелся. Вокруг пыль лежит, будто здесь сто лет никто не хаживал. Я сразу понял — военный объект или что-то вроде того. Плита встала, как влитая. Ни щёлочки, ни единого зазора. Это я уже потом выяснил, когда рассмотрел её поближе. Как подошёл? Да как-как, ножками, конечно! Это уже на второй день было. К этому времени, мы со зверюгой уже подружились. А что? Тварь оказалась смирная, да и человечина в плане пищи её не интересовала. Она всё больше лампочки аварийного освещения жрала, пока я на неё не прицыкнул.

Так вот, о плите… Всё я перепробовал. И ножовку, и другие разные инструменты — ничего не берёт. Кабель электрический, что мотор питает, пытался найти — без толку. Нет выхода, и всё тут! Зверёныш тоже беспокойство стал проявлять: то на стену прыгнет, то вдруг по полу кататься начнёт. Так вот и сидели. Когда четвёртый день миновал, отчаялся я. Пить хочется — мочи нет! Никогда в жизни не молился, а тут прорвало: бью поклон один за другим — аж лоб расквасил. И вдруг зверюга говорит…

Эй, ты с пивом-то поосторожней! Чуть кружку не перевернул! Чего подпрыгнул-то?! Ах, да! Я ж забыл сказать: она на второй день болтать начала. Точнее, говорить-то она всё время говорила, а понимать я её начал только на вторые сутки. На каком языке говорила? Ха! В том то и дело, что она язык и не использовала! Она мигала! Я ж говорил, что она всё время цвет меняла. То красненькая станет, то синим моргнёт, а то такие спецэффекты изобразит, что в глазах рябит! А я, надо сказать, в молодости на флоте служил. Ну и, знамо дело, морзянке был обучен. Это, правда, не совсем морзянка была, точнее, даже совсем не морзянка, но ничего — вполне даже читабельно.

Ну, вот… Молюсь, значит, и вижу, как зверёныш мне семафорит: "Сел на рейде, вермишель стелить на три склянки!" И тут же к моему баулу подскакивает. Я даже моргнуть не успел, как он из баула пассатижи вытащил и схрямкал в один момент. Обидно мне стало, веришь, нет? Говорю ему: "Что же ты, паскуда заморская, делаешь? Хамелеон ты мой кошкодраный! Неужто я без тебя не знаю, что нам полные кранты, только инструмент-то здесь при чем?". Стыдно ему стало: в угол ушёл и прилёг. А через полчаса всё повторилось. Вскочил и как заорёт: "Мачту на три румба назад, кока плеснить короткими галсами!" Подцепил лапой разводной ключ — и в пасть. Нет, бить я его не стал. Разве ж я не понимаю: в такой ситуации у кого угодно крыша поедет. Решил я баул при себе держать. Да вот только силы-то уже на исходе были, и я время от времени уходил в аут. А сволочь эта сумасшедшая этим пользовалась: то отвертку сожрёт, то ключ на девятнадцать. В конце концов у меня из инструмента только те злосчастные "шведки" и остались…

Гляжу на них и думаю: "Скормить, что ли, на десерт? Ведь всё одно не пригодятся, а так хоть побалую животинку перед смертью". Подошёл к нему, прямо под нос сунул, а он, гад, морду воротит. Представляешь? То ли обожрался, то ли брезгует из моих рук. Вот тут я уже не сдержался. Ах ты, думаю, чистоплюй забугорный! Не хочешь — не надо! Сам, конечно, не съем, но и тебе не достанется! Осмотрелся по сторонам. Размышляю: куда бы их заныкать, чтобы он не достал? Смотрю, возле плиты той окаянной из стены раструб торчит. Взял да и бросил в него "шведки". И тут…

Я до того, наверно, кричал так только один раз в жизни: когда на свет родился. Плита дёрнулась и вверх поползла. Зверёныш-то быстро сообразил: мелькнул, и нет его. А я минут пять в это чудо поверить не мог — всё так и стоял, улыбаясь, словно идиот.

Психом меня считаешь, да? Ну и черт с тобой! Думай, что хочешь! Я ведь до сегодняшнего дня никому о том не рассказывал — тебе первому. Потому как вопрос у меня есть, который до сих пор мне покоя не даёт. Что? Почему плита поднялась? Это я и без твоей помощи дотумкал. Объект-то военный был, вот автоматика-то на железо и сработала, определила его как оружие. А когда железа в отсеке больше не стало, она же "карантин" и отменила. Ты мне о другом скажи. Как я со зверёнышем своим цветным разговаривал почти пятеро суток, когда у меня в медицинской карте черным по белому написано — "дальтоник"?