преклонил перед ней колено.
Джейк с серьезным выражением лица тоже опустился на одно колено.
Виктория глотнула воздух. На ее глаза навернулись слезы.
Обращенные на нее взгляды Кайла и Джейка были полны надежды.
Кайл открыл коробочку и протянул ее Виктории. Молодая женщина увидела кольцо из белого золота с бриллиантом грушевидной формы. Кольцо ей очень понравилось.
— Ты должна сказать «да», мама. — Джейк протянул ей белый бумажный пакет. — Он даже конфеты тебе купил.
В зале послышались смешки.
— Почему я должна говорить «да», Джейк? — Виктория подняла брови и склонила голову, глядя на Кайла. — Меня никто ни о чем не просил.
Она надеялась, что расслышит его слова, несмотря на сильный пульсирующий шум в ушах.
— Не дури. — Рокси толкнула ее локтем.
— Виктория Форли, — начал Кайл, — я тебя не заслуживаю, но я люблю тебя и Джейка больше всего на свете. И если ты согласишься выйти за меня замуж, я обещаю тебя веселить, когда грустно, успокаивать, когда ты в ярости, и обнимать, чтобы сделать тебе приятное.
Джейк потянул Кайла за рукав. Тот наклонился к сыну, и Джейк что-то прошептал ему на ухо.
— Ты уверен? — спросил Кайл, и Джейк с торжественным видом кивнул.
Кайл повернулся к Виктории и прибавил:
— И я обещаю подарить тебе дочь, чтобы ты не чувствовала себя в меньшинстве в нашей семье.
Снова послышались смешки. Виктория улыбнулась, сдерживая слезы. Она была тронута искренностью и заботливостью сына.
— Ну, в таком случае, — произнесла она, — я не могу отказаться. Да. Я почту за честь стать твоей женой.
Гости в зале устроили овацию.
— Спасибо, мама. Спасибо! — Джейк запрыгал от радости.
Кайл надел кольцо на палец Виктории. Оно идеально ей подошло. Гости постукивали серебряными ножами и вилками по бокалам, пока Кайл и Виктория целовались.
— Поздравляем счастливую пару! — сказал ведущий вечера. — Теперь прошу всех занять свои места.
После церемонии награждения к их столу подошла администратор среднего медперсонала, потирая руки:
— Молодые люди, не сидите на месте. Отправляйтесь танцевать.
Виктория повернулась к Кайлу:
— Пошли.
Он положил салфетку на стол и встал.
Танцуя с Кайлом, Виктория испытывала эйфорию. Ей казалось, что в зале никого кроме них нет. Она посмотрела на Кайла:
— Сегодня ты должен был стать героем вечера. Не мог подождать с предложением до завтра?
Кайл с любовью взглянул на нее и ответил:
— Твое согласие стать моей женой сделало этот вечер особенным для меня.
— Чем раньше мы поженимся, тем скорее сможем родить девочку, — улыбнулась молодая женщина.
Кайл внезапно сбился с ритма и крепче обнял Викторию, чтобы помочь ей сохранить равновесие.
— Я думаю, — произнес он, — нам следует повременить со вторым ребенком.
— Ты не хочешь еще одного ребенка? — Хотя предложение Джейка застало ее врасплох, идея родить дочь все больше нравилась Виктории.
— Хочу, но дело в том, что… — Кайл увел ее в сторону от танцующих. — Я думаю, тебе нужно получить высшее образование. Я помогу подготовиться к вступительным экзаменам. Я помогу с Джейком. Девчонкой ты мечтала учиться в университете и стать врачом. Теперь ничто не помешает тебе исполнить свою мечту.
Виктория прижалась ухом к груди Кайла, слушая бешеный ритм его сердца. Решение пришло к ней сразу. Если она сейчас поступит в университет, то не сможет проводить достаточно времени с сыном и мужем. Несколько лет назад она мечтала стать врачом. Но ведь она может помогать людям и как медсестра. Став администратором среднего медперсонала госпиталя, она получит возможность повысить качество медицинской помощи для сотен пациентов одновременно.
Виктория посмотрела на человека, который готов смириться с трудностями и отложить рождение второго ребенка ради того, чтобы она воплотила в жизнь свою мечту. Она поняла, что любит Кайла еще сильнее.
Но ее мечты изменились.
— Ты пытаешься отказаться от обещания подарить мне дочь? — спросила она.
— Нет, я…
— Я люблю тебя, Кайл Карлински. И если ты думаешь, что можешь жениться на мне, а потом отослать в университет, то ты серьезно заблуждаешься.
— Я думал…
— Ты ошибся. Я довольна своей жизнью, и единственное, что может сделать меня счастливее, — это ребенок, мальчик или девочка, который появится в ближайшие два года.
— Я тоже тебя люблю, Виктория Форли. И так как я решительно настроен сделать тебя счастливой… — Кайл притянул женщину к себе и носом уткнулся ей в ухо. — Клянусь сделать все от меня зависящее, чтобы ты ни о чем не пожалела.