дело всей жизни пойдет под откос.

– Вот теперь я все понял.

За полчаса были подняты по тревоге четыре подразделения ОМОНа и весь состав трех районных отделений милиции. На задворках Белорусского вокзала все бомжи и грузчики забились в щели. Местная милиция, непредупрежденная об облаве, не могла понять, что происходит. Все рельсовые пути были оцеплены.

Товарняк встретили, будто к платформе подъезжал спецпоезд президента. Створки одного из вагонов были распахнуты. Помимо угля, поезд доставил в Москву племенных рысаков для показательных соревнований на ипподроме. Среди лошадиных морд, игравших роль сопровождающих лиц, мелькали довольные физиономии Журавлева, Алисы и Метелкина. Запах, исходивший от вагона, не очень радовал, и крепкие объятия на перроне не предусматривались. Но в остальном встреча получилась теплой. Троих особо опекаемых персон сопроводили в бронированный автомобиль с автоматчиками. Остальные машины с мигалками и сиренами сопровождали кортеж до Управления милиции.

Тяжеленный мешок нес лично Вадим Журавлев. После того, как в здании была выстроена охрана, обзвонили несколько редакций газет и пригласили только главных редакторов для особого сообщения. Пришлось сдвинуть два стола и покрыть их зеленым сукном, чтобы алмазы лучше смотрелись. Они заняли всю площадь. Метелкин позаботился об особой подсветке, и камни заиграли.

Степан ничего не понимал, в его отделении командовал Журавлев. Первый кадр Метелкин посвятил встрече двух друзей – Вадима и Степана. Они стояли, обняв друг друга за плечи, а перед ними сверкала светившаяся гора. Правда, капитан получился немного сморщенным, но никто же не ощущает по снимку, что за запах бьет ему в нос. Поспи ночку в одном вагоне со стадом, будь они даже племенными чемпионами! Лошадь, она и в Африке лошадь.

Затем была устроена пресс-конференция – девять редакторов и главные герои.

Все в один голос были готовы к опубликованию материалов, серии статей и предлагали большие деньги. Метелкин с гордым независимым видом объявил конкурс-аукцион, иначе говоря, кто больше даст, и двое победителей получат право на эксклюзивную публикацию первых десяти статей из жизни алмазной мафии России.

Потом подали шампанское. И уже ближе к полуночи Алиса и Дик были доставлены на милицейском «УАЗике» по его настоящему адресу на Кутузовском проспекте.

– Ты способен добраться до ванной?

Они добрались до ванной, где и уснули. Им снился один и тот же сон – она в подвенечном платье, а он в черном смокинге. Скоро этот сон станет явью.

Эпилог Николина гора. Госдача.

На столе генерала Турина лежала развернутая газета. Полосы были заполнены не только текстом, но и фотографиями. На одном из снимков, сделанном в отделе уголовного розыска, красовался Вадим Журавлев, рядом стоял капитан Марецкий. Перед ними на столе сверкала гора алмазов. Их было больше, чем песка на пляже. Герои улыбались. Подпись под фотографией тоже стоила внимания: «Бывший следователь московской прокуратуры Вадим Журавлев и капитан милиции Степан Марецкий предотвратили вывоз за рубеж алмазов на сумму свыше полумиллиарда долларов».

– Симпатичный снимок, – улыбнулся генерал, глядя на сидевшего в кресле подполковника Литвинова. – Народ на сто процентов уверен, что все лавры принадлежат этим скромным ребятам. Одно дело, если Савельзона разоблачило ФСБ, но надо помнить, что народ нам не очень доверяет, а Савельзон поднял бы на уши всех адвокатов с мировым именем. Думаю, мы в этом случае проиграли бы, симпатии разделились бы. Но когда олигарха разоблачает рядовой мент из народа и бывший следователь, жаждущий справедливости, то Савельзону не с кем воевать. Публика выбирает сама своего героя, и им становится Журавлев! Вот тут никакие адвокаты не помогут. При виде алмазов, украденных у народа, Савельзон становится в лице всего населения врагом номер один. Так оно и получилось, и в этом есть наша главная заслуга.

Литвинов кивнул.

– Журавлева нам послал Господь Бог, Юрий Палыч. Вы правы, теперь у господина Савельзона не возникнет подозрений, будто против него действовали органы ФСБ. Завтра по телевидению пустят репортаж на ту же тему. Мы уже договорились с первым каналом. Сидя в Германии, Савельзон и Шатырин могут и не читать московской прессы, но телевидение они смотрят регулярно по спутнику.

Генерал уселся за стол и взял в руки серебряный подстаканник с выдавленным рельефом портретов Ленина и Сталина. Он не расставался с любимым подстаканником и пил чай только из хрустального стакана.

– Вас, Аркадий Николаевич, можно поздравить с полковником. Вы безукоризненно выполнили задание, да еще с сюрпризом. – Генерал кивнул на газету. – Комар носа не подточит. Двое ребят, обычные смертные, раскрывают заговор мафии. И важно то, что все выглядит убедительно, очень убедительно.

– Не принижайте своих заслуг, товарищ генерал. Операцию разрабатывали вы.

– С подачи кремлевской администрации, Савельзон забрался слишком высоко и начал влиять на политику. Человек не знает меры, а крупный капитал в руках политикана – вещь опасная и непредсказуемая. Пришло время убрать его из страны. Задача не легкая, но как мы видим, решаемая.

– Теперь он не рискнет вернуться в Россию. Генеральный прокурор не мешкает. Казаков уже доставлен из Якутска в Москву и дает показания. Трояновский, Ступка, Грачев сидят в изоляторе. Все указывают пальцем на Савельзона. Я передал Генпрокурору все аудиозаписи бесед Савельзона с горе-бизнесменом. Не сегодня-завтра Савельзона объявят в международный розыск.

– Так и должно быть. Конечно, его нам никто не вернет, слишком большие деньги крутятся вокруг Савельзона, но ведь нам он и не нужен. Достаточно того, что он сам не захочет возвращаться.

Литвинов почесал подбородок.

– Да, такую сильную фигуру не просто выставить за дверь и отнять ключи. По какому принципу шел расчет?

Генерал сделал несколько глотков и поставил подстаканник на стол.

– Такие проблемы не решаются в один день. Задачу решали психологи, аналитики, политологи и эксперты в течение долгого времени. Вывод был сделан непростой. Если Савельзону доверить крупную сумму государственных средств, а речь может идти только о полумиллиарде долларов, не меньше, то олигарх попытается урвать из кошелька приличный куш. Он мастак на такие фокусы, особенно, если видит, что за ним ослаблен контроль. Но в государственной казне таких средств нет, да и стопроцентной уверенности в том, что он клюнет на приманку, тоже нет.

В то время у нас в разработке находилось дело по хищению алмазов, и мы решили дать ему в руки кусочек сыра из мышеловки. Дело мы приостановили, и я