- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (5) »
совершенная правда.
РОБЕРТ ШЕКЛИ ЗАПАХ НЕССИ
Кармоди был простым настройщиком роботов в маленьком городишке Сикирке, штат Нью-Джерси, где человек может ни о чем особо не беспокоиться, пока регулярно платит налоги. В один прекрасный день Кармоди прочитал объявление в местной газете: "Фирме "А-А" требуется опытный консультант-робоспециалист". Кармоди считал себя достаточно опытным специалистом, а охота к перемене мест давно уже не оставляла его. И потому ранним утром десятого сентября он решительно отворил двери фирмы. За столом сидел Грегор и Арнольд. Он сказал: "Вы приняты! Поздравляю. Сегодня же мы вылетаем на планету Транай. Билет купите сами. Ваше жалованье это позволяет. Остановки — на Обжоре-5 и Ворчуне-С-Лиловыми-Полосами. До свидания". Заполучив билет на Транай и заняв свое место на корабле, Кармоди пересек Млечный Путь с остановками по пути на Обжоре-5 и Ворчуне-С-Лиловыми-Полосами. Вскоре он прибыл на планету, где и приступил немедленно к работе. Планета была заселена кибернетическими плезиозаврами, предназначенными для охоты на кибернетических же тираннозавров, которые, в свою очередь, были санитарами леса, охотившимися на запах мысли. И вот в плезиозаврах что-то разладилось. Совершенно невменяемый, измотанный работой Кармоди заканчивал настройку последнего плезиозавра по кличке Несси-25. Все время, попадая под ноги, надоедливо перекатывались яйца ганзеров. Вдруг Кармоди неосторожно задел реле агрессивности в Несси-25 — что-то щелкнуло, и тот поднялся на дыбы. Кармоди тут же вскочил и побежал. Сзади зашлепал ластами Несси. Выискивая укрытие, Кармоди обнаружил небольшую табличку: "Всегалактическое бюро по спасению Кармоди от Несси". Недолго раздумывая, Кармоди вбежал туда. За пыльной конторкой, очертаниями напоминающей женский зад, восседал пожилой марсианин. При появлении Кармоди, он немедленно обернулся и произнес: — Как мне надоели эти Кармоди! — Правда? — посочувствовал ему Кармоди. — Вообще-то нет. В жизни не встречал ни одного Кармоди. Но мне кажется, мое заявление отвечает сути моей работы. — Ну так давайте, выполняйте ее! Я как раз и есть Кармоди, меня надо срочно спасать от Несси. — А вы в этом уверены? — Абсолютно! — Хм! Странно. — Марсианин явно был в замешательстве. — Я надеюсь, вы понимаете, что мне необходимо еще приобрести соответствующий опыт. Кроме того, нигде не сказано, что мы — бюро по срочному спасению Кармоди. По спасению — да, но отнюдь не срочному. — Простите, я как-то не разглядел, — извинился Кармоди. — Ну, ничего, — успокоил его марсианин. Наступило дружелюбное молчание. Оно длилось где-то секунд двадцать пять плюс-минус одна или две. К концу этого периода терпение Кармоди лопнуло — Ну, — сказал он. — Простите? — осведомился марсианин. — Я сказал: "Ну". — А-а-а. — Я говорю: намерены вы мне помочь или нет? — Сколько угодно раз. Это входит в мои прямые обязанности. — Ну так давайте! — Что? — Помогайте, черт вас подери! Марсианин задумчиво посмотрел на Кармоди: — Вначале вам предстоит ответить на несколько вопросов. Но хочу предупредить: покинув эту планету, вы отнюдь не избегнете опасности. В то время как вы, перенеся свой разум в иную телесную оболочку, окажетесь на другой планете, ваш Несси — двадцать пять, если не ошибаюсь?.. — Вроде бы. — …Ваш Несси-25 может воспользоваться услугами Всегалактического общества помощи Несси по отлову Кармоди, соответственно изменив свой облик. — А что, существует еще и ТАКОЕ общество? — дрожащим голосом спросил Кармоди. — А почему бы и нет? В нашем обществе равных возможностей каждый имеет право найти себе Кармоди по вкусу. — Да, действительно, — смущенно согласился Кармоди. — Итак, вопросы. — Да, слушаю вас. — Во-первых: ваш любимый цвет? Отвечайте быстро, без запинки промедление снижает чистоту теста и, тем самым, ваши шансы на спасение от Несси. А вы ведь хотите спастись от Несси, не так ли? — Канареечный, — утвердительно ответил Кармоди. — Очень хорошо. А теперь — ваш любимый размер. Только не задумывайтесь. Самое главное — не задумываться. Вот представьте себе: вы задумываетесь, задумываетесь, — марсианин совершал гипнотические пассы руками, — а в это время вас настигает Несси! Что тогда будет?! Ведь вы не хотите этого? — Третий, — отрицательно ответил Кармоди, энергично замотав головой. За стеной послышалось угрожающее шлепанье плавников. Кармоди, стараясь не подать виду, озабоченно огляделся. — Ну, что ж, — сказал марсианин, — можно включать приборы для прогрева. — И он стал клацать тумблерами, при этом шея его удлинилась на пару метров, а голова завращалась с приличной скоростью. Помещение задрожало, и сквозь стену вломилась голова Несси. Кармоди ринулся навстречу, и они схватились врукопашную — не на жизнь, а на смерть. Несси щелкнул челюстями и прокусил плоскость эклиптики. Кармоди увернулся и правым кулаком двинул в бой римские легионы. Легионам пришел конец в столкновении с пятым началом термодинамики, которое наспех выдумал Несси; Кармоди закинул невод в озеро Лох-Несс и схватил насморк; Несси поставил на Кармоди в Большом Дерби, но промахнулся и взорвал Галактику; Кармоди плюнул и погасил Солнце, что привело к наступлению ледникового периода и вымиранию плезиозавров; Несси выжил и мизером на трех взятках при голом короле вызвал генетические. изменения у хомо хабилис из ущелья Олдувей. Кармоди дрогнул и завопил: — Эй! Марсианин! Где же вы?! Скорее заберите меня отсюда! Несси уже приготовился к прыжку — и тут Кармоди исчез. С тех пор Кармоди спокойно живет в своем родном Сакарке, штат Нью-Бостон, где человек может ни о чем особо не беспокоиться, пока регулярно собирает налоги. Жизнь протекает по-прежнему — спокойно и размеренно. В центре города все так же строят музей из мусора, в пригородных лесах открылся сезон охоты на нарушителей правил дорожного движения, а квазисенсуализация полей продолжает набор в Добровольческую Армию Искоренения Избирательного Права. Единственное, что беспокоит Кармоди, — так это сплетни соседей о каком-то чудовище в Шит-Лэндском озере. Газет Кармоди не читает.КИР БУЛЫЧЕВ НЕССИ КАК НЕССИ
В этот день в квартире Уткиных невозможно было протолкнуться. По случаю счастливого возвращения Алисы из прошлого собрались все ее друзья Всемирный Совет, полкласса и часть спасенной ею Галактики. В уголке скромно потупил- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (5) »