оставленным вами в Египте, вы рады изготовлять кирпичи для фараонов, вы ведь сами такие же рабы, как и те, кого вы угнетаете; трусливые души, напуганные рассказами о гигантах и львах. Напрасно было бы ждать, что вы когда-нибудь войдёте в обетованную землю! Подлые трусы, годные только на то, чтобы издохнуть и сгнить в пустыне!
Но грядёт новое поколение, для которого слово «справедливость» — уже не пустой звук, а нечто большее. Оно властно подсказано им их собственной совестью, стонами и негодующими воплями тех, кто страдает. Напрасно ваши священнослужители и ваши политики изо всех сил стараются погасить в душах подрастающего поколения мысль о том, что на свете есть нечто высшее, нежели ваши подлые торгашеские сделки и освящающие их законы. Если для поддержания рабства приходится уже прибегать к проповеди атеизма, ясно, что дни его сочтены. Нет сомнения, что это та самая тьма, за которой приходит рассвет. Ибо можно ли представить себе тьму ещё страшнее, чем сейчас?
К вам обращаюсь я, дети, которых ещё не коснулся порок, и моими устами взывают к вам миллионы. То, что было скрыто от мудрецов и людей благоразумных, откроется вам через милосердие и любовь.
Что я сказал — через милосердие и любовь? Может быть, и этого не нужно — достаточно одного чувства собственного достоинства и уважения к себе.
И над вашими головами уже взвивается бич. Белых рабов в Америке во много раз больше, чем чёрных. Не таких белых рабов, каким был я, — меня ведь рабом объявил закон. Нет, таких, как вы! В рабство вас из поколения в поколение обращали ваши же подлость и низкопоклонства. Но теперь пора это рабство свергнуть.
Вопрос этот задан, и нельзя закрывать на него глаза. Будет ли Америка тем, чем мечтали сделать свою страну отцы и основатели её независимости — подлинной демократией, основанной на утверждении прав человека? Или же ей суждено выродиться в несчастную республику вроде Алжира, возглавляемую самовластной кучкой рабовладельцев-линчевателей, для которых на свете не существует закона, кроме их собственной прихоти и произвола?
Да, мои юные друзья! Вот в чём ваше призвание! От вас зависит решение этого вопроса, который уже нельзя откладывать, идя на политические компромиссы. Теперь всем уже ясно, что тот, кто хочет свободы для себя, не сможет безнаказанно быть сообщником угнетения, каково бы оно ни было! Живых и мёртвых нельзя связать одними цепями! Те же цепи, которыми при вашей помощи сковывают руки и ноги другим, незаметно для вас опутывают вас самих; они смыкаются вокруг вас так плотно и тесно, что даже сердца ваши, и те уже не могут свободно биться.
Наберитесь мужества и сделайте так, как я. Разбейте ваши оковы! Я не останавливайтесь на этом; освобождайте и остальных! Пусть это кажется сейчас недостижимым, — отвагой, сплочённостью и упорством, которые не дадут вам впасть в медлительность и малодушие, надеждой и верой вы всего добьётесь. Я уже стар и, может быть, не доживу до этого, но пятеро моих внуков, рождённых, благодарение богу, в свободной Англии, дождутся этих времён!
Примечания
1
К. Маркс и Ф. Энгельс. Сочинения, т. XII, ч. II, стр. 372.
(обратно)
2
«Richard Hildreth». By Donald E. Emerson. Baltimore, 1916.
(обратно)
3
Об этом писал Майн Рид: «Сомнительно, чтобы во всей истории войн между белыми и индейцами можно было найти примеры жестокости, равной той, с которой белые относились к неграм. Многие из негров-рабов были искалечены, подвергались пытке, приговаривались к смерти, даже за простую обиду, нанесённую словом» (Майн Рид. Оцеола, вождь семинолов, М., Детгиз, 1959, стр. 51).
(обратно)
4
Трактат Токвиля был напечатан во Франции в январе 1835 года; на английском языке он был издан в Нью-Йорке в 1838 году.
(обратно)
5
R. Hildreth. Despotism in America, 1840, p. 51.
(обратно)
6
Цитировано по книге Д. Эмерсона «Ричард Хилдрет», стр. 85.
(обратно)
7
Первые три тома «Истории Соединённых Штатов» были опубликованы в 1849 году, последующие — в 1852 году.
(обратно)
8
А. С. Пушкин. Полное собрание сочинений в десяти томах, т. VII, М., изд. АН СССР, 1958, стр. 435.
(обратно)
9
Ч. Диккенс. Собрание сочинений, Гослитиздат, 1950, т. 10, стр. 438.
(обратно)
10
Первое издание автобиографии Ф. Дугласа вышло в 1846 году под другим названием.
(обратно)
11
К. Маркс и Ф. Энгельс. Сочинения, т. XII, ч. II, стр.312.
(обратно)
12
Цитировано в книге Ф. Фонера «История рабочего движений в США», М., изд. Иностранной литературы, 1949, стр. 310–311.
(обратно)
13
В. Гюго. Собрание сочинений. М., Гослитиздат, 1956, т. 15, стр. 341.
(обратно)
14
К. Маркс и Ф. Энгельс. Сочинения, т. XII, ч. II, стр. 240.
(обратно)
15
Саул — первый царь израильско-иудейского царства (II в, до и, э.). По библейскому преданию, Саул стал правителем Израиля для того, чтобы спасти народ от нашествия врагов.
(обратно)
16
Американская война за независимость (1776–1783) — война против феодально-монархического гнёта Англии, закончившаяся созданием США.
(обратно)
17
Джон Адамс — президент США (1797–1801). В период его президентства были приняты реакционные законы об иностранцах и о подстрекательстве к мятежу. Эти законы имели целью терроризировать иностранцев и лишить рабочих и фермеров тех ограниченных прав, которыми они тогда пользовались.
(обратно)
18
Согласно библейской легенде, рабыня-египтянка Агарь была наложницею Авраама и родила ему сына Измаила, с которым впоследствии поселилась в Аравийской пустыне.
(обратно)
19
Кассандра. (Прим. автора.)
(обратно)
20
Методисты — англо-американская религиозная секта.
(обратно)
21
Число рабов в Соединённых Штатах Америки ко времени первого английского издания этой книги уже равнялось трём с половиной миллионам человек. Не лишним будет отметить, что федеральное правительство, согласно конституции, лишено права вмешиваться в вопросы о рабовладении в отдельных штатах. В пределах того или иного штата все вопросы разрешаются законодательной властью данного штата. Как бы то ни было, рабство всё ещё существует в округе Колумбия, куда входит Вашингтон. В отношении законодательства город этот находится в полном подчинении у Конгресса. Надо надеяться, что народ свободных Штатов не испугается неистовых и наглых рабовладельцев и уничтожит
