вашей системе…
Старик замолчал. На экране показалось здание школы. В просторных залах ученики, сидя в креслах, слушали молчаливого учителя. На вопрос Валерия Старик ответил, что они свободно передают мысли на близкое расстояние без шлемов. Этому их раса научилась миллионы лет назад. Метод невербальной связи между людьми более экономный и полезный. Он, в основном, используется во всех школах…
Путешественники удивились, что в городах и на полях, где молодые женщины собирали золотистые плоды, было очень мало людей. Старик объяснил, что на протяжении последних тысячелетий, когда они боролись с холодом и с невероятными трудностями переходили жить под землю, количество населения сильно уменьшилась… Поэтому теперь женщины здесь находятся в привилегированном положении и не выполняют тяжелого труда. Но еще несравнимо большим вниманием на этой планете окружены дети…
Могучие атомные станции, как объяснил Старик, непрерывно обновляют атмосферу подземелий. Очищать воздух от углекислоты помогает пышная растительность в оранжереях. Эти же станции будут восстанавливать атмосферу планеты, когда она выйдет в новой системе на орбиту Земли… Мощность станций так велика, что эта работа будет выполнено за несколько месяцев.
Еще много разных чудес увидели путешественники, снова отправившись в путешествие по туннелям, и даже уже не удивлялись тому, что встречалось по дороге. Через несколько часов от напряжения, у обоих заболела голова, и они остановились на берегу огромного бассейна, вокруг которого было много буйных растений, похожих на земной хмель, на которых висели круглые плоды…
— Прекрасно здесь у вас, — обратился Валерий к Старику, — но трудно так жить — все время в искусственном мире…
— Вы верно говорите! — ответил Старик. — Как раз поэтому мы и решили переправить нашу планету сюда… Мы победили все болезни, мы достигли чудес в синтезе органических веществ, но заменить жизнь под лучами настоящего светила, на поверхности планеты, никто не сможет! Передайте нашу благодарность людям Земли за разрешение быть вашими соседями!..
Тепло попрощавшись с Валерием и Викторией, хозяева повели их на поверхность…
Зеленая тень звездолета, как и раньше, ложилась на тусклую равнину. Холодным светом сияло маленькое Солнце и яркие разноцветные звезды… Вскоре путешественники были в каюте корабля и разделись. Тригуб снял скафандр, сложил его в нишу и подошел к Виктории. Включил освещение. Глаза Виктории сияли, как звездочки, на худеньком лице. Только теперь Валерий понял, как она дорога для него, в каких необычных условиях познакомились и встречались они. И нежность — большая нежность теплой волной залила грудь Вали. Он взял руки Виктории в свои…
— Мы вернемся сюда, Виктория, в этот удивительный сказочный мир! Мы ближе познакомимся с этими мужественными существами — нашими братьями по духу… У них есть много такого, что нам надо будет изучить и перенять!.. Виктория посмотрела в иллюминатор на тусклую равнину, на далекий огонек Солнца и снова подняла взгляд вверх. — Валья, — мягко, как при первой встрече, произнесла она, — все закончилось хорошо или почти хорошо, как в романах с хорошим концом! Земля — в безопасности, наши братья здесь — на этой планете — безусловно, сделают свое дело… Значит, все в порядке! Никто ничего не забыл? Как вы думаете?.. Валерий удивленно посмотрел на лицо Виктории: в ее глазах сверкали искорки смеха. — Как же, Валья? — повторила она. На щеках появилась лукавая ямочка. Валерий посмотрел на эту ямку и засмеялся. — Все понял, Виктория! Вика… — нежно, добавил он. — Мы забыли… — Ну… — краснея, прошептала Виктория. — Мы забыли… поцеловаться… Так?.. Виктория молча встала на цыпочки, обвила худенькими руками шею Валерия. Он сжал ее в сильных объятиях, поднял, как перышко, и замер в горячем поцелуе… …А через полчаса разумные существа — хозяева планеты — увидели, как огромная зеленая тень метнулась по черной равнине и гигантский звездолет людей Земли в вихре огня поднялся в фиолетовое небо по направлению к Солнцу…
— Мы вернемся сюда, Виктория, в этот удивительный сказочный мир! Мы ближе познакомимся с этими мужественными существами — нашими братьями по духу… У них есть много такого, что нам надо будет изучить и перенять!.. Виктория посмотрела в иллюминатор на тусклую равнину, на далекий огонек Солнца и снова подняла взгляд вверх. — Валья, — мягко, как при первой встрече, произнесла она, — все закончилось хорошо или почти хорошо, как в романах с хорошим концом! Земля — в безопасности, наши братья здесь — на этой планете — безусловно, сделают свое дело… Значит, все в порядке! Никто ничего не забыл? Как вы думаете?.. Валерий удивленно посмотрел на лицо Виктории: в ее глазах сверкали искорки смеха. — Как же, Валья? — повторила она. На щеках появилась лукавая ямочка. Валерий посмотрел на эту ямку и засмеялся. — Все понял, Виктория! Вика… — нежно, добавил он. — Мы забыли… — Ну… — краснея, прошептала Виктория. — Мы забыли… поцеловаться… Так?.. Виктория молча встала на цыпочки, обвила худенькими руками шею Валерия. Он сжал ее в сильных объятиях, поднял, как перышко, и замер в горячем поцелуе… …А через полчаса разумные существа — хозяева планеты — увидели, как огромная зеленая тень метнулась по черной равнине и гигантский звездолет людей Земли в вихре огня поднялся в фиолетовое небо по направлению к Солнцу…
* * *
…Земля успокоилась. Провели несколько чрезвычайных заседаний Всемирной Академии по поводу недавних космических событий. Валерий Тригуб и Виктория Денис выступили на заседании и рассказали о новой планете и о высокой культуре тамошних разумных существ… На протяжении года ученые всего мира следили в мощные телескопы, как новая планета по длинной спирали входила в плоскость эклиптики, замедляя полет до нормальной скорости, с которой Земля вращалась вокруг Солнца. Скоро люди Земли уже могли видеть новую планету невооруженным глазом. Она становилась все ярче, сияла в небе почти так же ярко, как Венера, а затем приблизилась к Солнцу и исчезла за центральным светилом.. Это был миг торжества Разума. По орбите Земли с другой стороны вращалась вокруг Солнца новая планета — сестра Земли. Мощные приборы восстанавливали атмосферу планеты, вырабатывая кислород и азот в реакциях невероятных масштабов… Вскоре над планетой засинело небо, на поверхность из подземных заповедников были выпущены животные; снова на широких просторах планеты были посажены леса и посеяны травы. Поля, которые долгие века оставались в холоде межзвездного пространства, теперь давали первый урожай под живительными лучами Солнца. Дети, родившиеся в подземельях, в восторге протягивали руки к Солнцу, жадно глядя на невиданное явление… И даже взрослые, которые помнили свое тусклое красное светило, которое не давало ни света, ни тепла, почувствовав животворящее тепло Солнца, были счастливыми. Они знали, что теперь долгие миллиарды лет можно жить и спокойно работать. Кроме того, блуждая в межзвездных пространствах, разумные существа нашли подобных себе людей Земли. Ручьи Разума сливались в мощную реку, которая, несомненно, вела в океан Бесконечности. Начинался новый период существования разумных существ в системе Солнца. С Земли на новую планету вылетали корабли с инженерами и учеными, которые желали ознакомиться с высокой культурой своих космических братьев.