дверями своей квартиры, Тонино еще раз ощупал себя руками, ему просто хотелось убедиться, все ли на месте: нос, глаза, уши и вихор на лбу. Да, все на месте. И он нажал кнопку звонка. Мама схватила его в свои объятия. Нужно ли рассказывать, что было дальше! Никто его не ругал, все были так взволнованы его пропажей, что встретили бы его поцелуями, даже если б он появился в пальто, разорванном на семь частей, и с дюжиной шишек на лбу. Значит, все кончилось хорошо.
Тонино подбежал к окну и взглянул наверх.
Паола в знак привета помахала ему рукой, славно желала сказать: «Вот видишь, а ты боялся!».
А потом Тонино целых полчаса не находил себе места: бродил по дому, касался руками мебели, ощупывал свой ранец и обнимал маму. Все казалось ему прекрасным, все было великолепно. Все в доме казалось ему новым, принесенным сюда впервые, чтоб встретить его получше. Так было и с его кроватью, и с ванной, и с телефоном.
— Алло! Белый Негр?
— Кто говорит?
— Это я, Тонино.
— Куда же ты запропастился? Тут у нас целая куча интересных происшествий. Нужно было тебе заболеть как раз в такой день!
— И я тебе о многом должен рассказать. А пока скажи мне, что было задано.
— Раз ты болел, можешь не делать уроки. Тебя никто упрекнуть не посмеет.
— Просто мне скучно. Лучше позанимаюсь, и время пройдет.
— Ну что ж, развлекайся. Задано сочинение на тему…
Но лучше мы оставим Тонино с его сочинением. Ведь его невеселые приключения начались как раз из-за невыученного урока. Помните, как это было?
Теперь Тонино понял, что в жизни бывают не одни веселые и занимательные дела.
Случаются и трудности, бывают и глупые задачи и скучные сочинения. Не всегда, но порой встречаются. А что же это такое — трудности? Ведь трудности — это препятствия, через которые нужно перескочить. Перескочишь — и сразу окажешься среди милых друзей, перескочишь — и сразу очутишься на парте и будешь внимательно слушать спокойную речь учителя. Перескочишь — и будешь дома, среди своих. «Как хорошо всегда быть вместе с другими! — подумал Тонино. — Всегда и везде — дома, в школе, во дворе».
Всегда быть вместе со всеми и делать все вместе. Нет на свете ничего хуже одиночества.
Он испытал его, когда был невидимкой, и знает, что это такое.