человек своим ритуалом может вызвать падение дома и хочет похоронить его под развалинами, и своими действиями ежедневно демонстрирует это, наслаждаясь судорожным страхом своей жертвы. Через три недели к шуту пришла телеграмма о смерти его матери. Шут устремился в дом своего детства - выбежав из дома на улицу шут столкнулся с этим смеющимся человеком с чёрным зонтом. Смех этого человека напоминал ему мрачный смех судьи. Вместо того чтобы бежать от ощущения совершенно животного страха, шут неожиданно для себя встал неподвижно и смотря в глаза этому человеку тоже стал дико хохотать. Он увидел как тот моментально прекратил смеяться и без всяких отступлений проговорил: "Я летел во сне вниз с крыши одного высокого дома в эту яму и был заживо засыплен камнями. После чего я услышал голос, сказавший, что если хоронить себя ритуально каждый день - если я буду брать несколько камней и засыпать эту яму, то я буду жить вечно, ибо настоящая смерть не найдёт меня." Он посмотрел на небо и направился дальше к яме. Шут стал как вкопанный, потом ожил и побежал на похороны. Там было много народа, все что-то нашёптывали. Шут же не мог принять настоящее, которое безжалостно отбирало у него самое дорогое, постепенно омертвляя его. Он ежемгновенно задавал вопросы, которые вертелись как ураган в его голове, иссушая его способность излить свою боль. Затерявшись где-то очень далеко, оставшись наедине с самим собой, среди этой толпы людей, он вопрошал: "Боже, за что ты отбираешь у меня самое дорогое, - тех кого я любил, ради любви к ним я оставил их, ради желания мучаться этой любовью, Боже, за что?" Он чувствовал, что прошлое отлетает в вечное никуда, его хрустальный звон уже никогда не придёт к нему, не напомнит о себе. Словно гигантская гусеница, заползала едкая пустота, глухая, беспроглядная тоска, - всё смешалось в чёрном. Его душа же улетала в никуда, его уже не существовало здесь, среди этих замаранных слезами людей, - он уже стоял на черте, одной ногой переступивши её, находившись в ином, внеземом пространстве, среди тумана его прошлого. Вечером, вернувшись домой, шут лёг на постель и вспомнил про человека с чёрным зонтом. Он подумал про него: "Этот человек точно сумасшедший, его сон - больной бред. Смерть, как не убегай найдёт каждого в этом мире, его пустой оптимизм сделает его жизнь бессмысленной." Эту ночь шут спал спокойно, проснывшись всего несколько раз от крика птиц. Прошло ровно девять дней. В полдень шут посмотрел в окно и увидел сумасшедшего с зонтом, шагающего к яме. Тот подошёл к яме слишком близко, как-то странно оступился, скатился кубарем в эту глубокую яму, увлекая за собой груду камней, которые полностью засыпали его. Его зонт трепало ветром возле ямы. Шут рывком отскочил от окна... Весь день светило солнце, на небе не было ни облачка. Ночью во сне шут увидел сумасшедшего скатывающегося с диким хохотом в яму. Он стал часто просыпаться в холодном поту и болезнено осматриваться по сторонам. Эта смерть сумасшедшего не давала ему жизни ни днём, ни ночью. Шут стал очень часто обращаться в мыслях к его словам о яме и постепенно находить в них логику. В один день он решил, что сумасшедший - это божественный посланник, который хотел помочь ему, шуту, и что он тоже будет совершать ритуал у ямы. На улице он нашёл зонт сумасшедшего. Каждый день шут стал ходить к яме и бросать в неё камни. Вся его жизнь сфокусировалась на этом ежедневном ритуале. В одно утро он почувствовал дикую слабость, но всё же пошёл к яме. Силы стали покидать его. Когда он дополз к ней, он не чувствовал ничего живого в себе. Он положил голову на камни, взял несколько и кинул в яму. И затем дух жизни оставил его - шут умер, смотря глазами в небо. Рядом с ним стоял мальчик и пристально смотрел на него - он возвращался к своим родителям домой из цирка. Вокруг стояла глубокая тишина.