было. А это, как многозначительно и авторитетно утверждала тетушка Дороти, имевшая двух сыновей и четырех внуков разного пола и возраста, плохо влияет на характер. Еще она говорила, что Минерва неважная воспитательница, то есть, тетя Дороти выражалась немного некультурно — говорила, хр...вая, не понимает детей и совершенно не занимается адап.. да... та... цией первогодок. Невилл еле запомнил это мудреное слово — адаптация. Потом, правда, Дилли ему рассказала, что оно значит. То есть, дети, впервые попавшие в Хогвартс, на первых порах чувствуют себя одинокими и брошенными, оторванными от дома и родителей, от семьи. И вот для этого и нужны деканы-воспитатели. Чтобы всегда можно было обратиться к ним, спросить про непонятные вещи, узнать, где находится тот же лазарет, библиотека, душевые, кабинет директора, в конце концов! И дать детям потихоньку привыкнуть к незнакомой обстановке и чужим людям.

Еще к ним нужно обращаться, если тебя что-то тревожит, ты чего-то боишься, чувствуешь себя неуверенно и боязно, если тебе срочно надо связаться с домом, известить родных о недомогании или тебе нужно срочно купить что-то из вещей, или ты потерял своего фамилиара... Да мало ли проблем различного рода может случиться у первоклашек?

Правда, профессор МакГонагалл (у Невилла язык не поворачивался называть ее тетей Минервой) горячо утверждала, что дети в таком возрасте уже должны быть вполне самостоятельными, и то, что они поступили учиться в Хогвартс, вовсе не значит, что с ними тут будут носиться, как дома! Это школа-интернат, тут общежитие, и детям просто необходимо привыкать к взрослой жизни, обходиться своими силами, не рассчитывая на кого-то постороннего, а тем более, на знакомых профессоров! При этом она очень пристально и грозно смотрела на Невилла, будто предупреждая, чтобы он не смел ее в школе называть тетей Минервой, а не то!

Невилл опускал голову — он вообще о таком и не думал, скорее, наоборот, решил, что никогда никому не скажет, что профессор — друг их семьи. Ведь засмеют...

Так вот, именно сегодня была бабушкина очередь устраивать подругам суаре — вечеринку с ужином, прохладительными напитками и последующей игрой в покер и бридж. Старушки чрезвычайно любили эти игры и азартно играли на кнаты, а то и на сикли. Профессор МакГонагалл всегда очень громко ругалась, когда много проигрывала, и бабушка ее притворно утешала, подмигивая подругам.

К ужину Дилли приготовила вкуснейшие слоеные пирожки с куриным мясом, бараньи отбивные, экзотический салат из авокадо и креветок, присланных вчера дядей Элджи откуда-то из Восточной Азии, где он сейчас находился в научной экспедиции, большой шоколадный торт со взбитыми сливками и клубнику с плантаций мистера Кукумбера — самого крупного поставщика овощей и фруктов в Косом переулке, который когда-то учился на Хаффлпаффе, у мадам Стебль.

Домовуха, пока готовила, потихоньку совала тихо сидевшему на кухне в уголке Невиллу то румяный пирожок, то кусок мяса и даже дала пару пирожных, выкроенных при приготовлении торта для престарелых дам. Невилл любил поесть, он давно заметил, что когда ему бывало особенно грустно после посещения родителей в больнице Святого Мунго, куда они каждый месяц ходили с бабушкой, или бабушка на него кричала по причине его неуклюжести или ее плохого настроения, стоило поесть чего-нибудь вкусненького, приготовленного доброй Дилли, и грусть и тоска постепенно проходили. Только Невиллу так часто было одиноко и тоскливо, что заедая свои печали, он постепенно превратился в унылого пухлого ребенка, робкого и стеснительного.

Бабушка тяжело вздыхала, глядя на него, но к этому он уже привык. Привык, что он не похож на отца, да и куда ему было до блестящего героя-аврора? Невилл уже давно понял, что никогда не будет хоть мало-мальски копией доблестного родителя. И смирился с этим. Не всем же быть рыцарями в сияющих доспехах, убивающих дракона или огромного змея и спасавших прекрасную принцессу? Коня у него нет, и не будет, и копья, и доспехов, зато у него есть Тревор. Может, это заколдованная принцесса, и если его поцеловать — то он превратится в прекрасную деву!

Только Невилл понимал, что пока ему рано целоваться с Тревором, может, потом, лет через десять... если Тревор доживет.

Кстати, куда делся этот негодник?

Невилл встал на четвереньки и тихонько пополз по полу, выискивая жабу. Тревор мог оказаться где угодно, даже в парадной зале, куда он частенько упрыгивал именно во время бабушкиных чаепитий. Наверное, хотел послушать их женские сплетни и разговоры... Может, он и правда был заколдованной принцессой!

Мальчик осторожно протиснулся между бабушкиным стулом и креслом миссис Марчбенкс, которое делалось на заказ, выше обычных стульев — ведь тетя Гризельда была маленького роста, но суровая и воинственная, как скандинавская дева валькирия. Тревора под столом не оказалось, и Невилл уже собирался выбираться тем же путем обратно, как услышал свое имя.

— Августа, я видела твоего внука, когда пришла. Невилл безобразно, просто безобразно растолстел! Это недопустимо! Он уже похож на Питера Петтигрю, когда тот поступил на первый курс! А ты знаешь, как Северус относился в школе к нему и его друзьям! Как бы Невилл не напомнил ему о Мародерах! Наш молодой профессор Зелий и так постоянно придирается к моим гриффиндорцам, ему только дай повод, и, увидев твоего внука, он может его просто-напросто морально размазать! — вещала Минерва, стуча вилкой по тарелке — видимо, разделывала отбивную. — Вряд ли это пойдет на пользу такому забитому мальчику, как твой внук!

— Дражайшая моя подруга! А не сама ли ты и твои любимчики виноваты в том, что сейчас Снейп отыгрывается именно на твоем факультете? — самым ядовитым тоном, на какой только была способна, ответила бабушка. Мой Фрэнк на седьмом курсе был старостой, и он здорово попортил себе нервов, следя за дисциплиной, которую, кстати, эти твои Мародеры изрядно нарушали, и разнимая их бесконечные драки! И баллов снимали кучу именно из-за них! И Невилл вовсе не толстый — у его отца была широкая кость! — оскорблено припечатала бабушка.

— Я не виновата, что наш зельевар очень уж злопамятен, и никак не может забыть школьных обид! — так же оскорблено пожаловалась МакГонагалл. — Вот не далее, как на той неделе, его команда опять выиграла в квиддич, и я просто уверена, что он после игры вовсю смеялся надо мной, дескать, эти грифы никуда не годятся — не способны даже квоффла в кольцо забить. Он все делает, чтобы отомстить мне за свои школьные обиды, за то, что я наказывала его наравне со своими ребятами!

— Должна сказать, у него есть на это вполне веские причины, и потом, так говорят все, кто когда-то кого-то