провела с ним профилактическую беседу и не советовала больше соваться на изумрудные залежи.

- Да провались они! - сказал Серж и потрогал бок: как там ребра?

- Без них как-то крепче спится, - сказал Клим и сладко зевнул, прикрывая рот.

- А, - беззаботно махнул рукой в гипсе Серый, - мне изумруды никогда не нравились. Лучше пойдем, ребята, агаты на Синаре копать?

- Жалко, - вздохнула Валентина, - так мечтала изумруды погранить, колечко себе сделать или сережки.

- Да и я бы своей старухе.., - следом вздохнул Клим. - Зря ты, Вовец, не оставил чуток для себя.

- А я оставил, и не только для себя. - И Вовец вытащил из кармана сверток размером в сигаретную пачку. - Думал, если госбезопасность прижмет, отдам. Все ж таки не в доме найдут, а как бы сам принес сдавать. Тут пятнадцать лучших камней из всей добычи.

Его чуть не задушили в радостных объятиях. Особенно старалась Валентина. Потом спросила Вовца:

- Сейчас я с богатым приданым, не хуже тебя. Чего тебе подарить? Проси, что хочешь.

- Да у меня и так все есть, - он пожал плечами. - Ты есть, друзья надежные. Рюкзак только пропал.

- Ладно, рюкзак, - кивнула Валентина. - А ещё что?

- Да хватит и этого. Теперь ты скажи, что тебе подарить?

Валентина обняла его, ткнулась губами в ухо и что-то неразборчиво прошептала.

- Ничего не понял, - сказал Вовец, - ты толком скажи.

- Ребенка! - громко и четко произнесла Валентина и уточнила: - Лучше девочку.

- Что, прямо сейчас? - захохотал Вовец, и вся артель подхватила этот веселый смех.

* * *

Екатеринбург - Крутиха - Екатеринбург 1996, 2002