- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (11) »
напряженно-прислушиваясь.
В бронзово-золотистом кресле небрежно лежал Дерек Вальден. Рот его был раскрыт. В правом виске виднелось обожженное отверстие, кровь на щеке и шее образовала ажурный узор. Правая рука киношника прикасалась к ковру. Пальцы сжимали маленький, черный пистолет.
В комнату падали последние лучи солнца. Некоторое время Далмас стоял как вкопанный, глазея на Вальдена. Ветер утих, и занавески на дверях балкона висели спокойно.
Из левого заднего кармана брюк Далмас вытянул тонкие замшевые перчатки, надел их, присел на корточки на ковре и осторожно освободил оружие из коченеющих пальцев. Это был пистолет тридцать второго калибра с ручкой, украшенной итальянским орехом. Детектив осмотрел ручку снизу и нахмурился. Серийный номер был спилен, следы напильника блестели на фоне черной краски. Далмас положил оружие на ковер, встал и подошел к телефону, стоящему на библиотечном столике рядом с плоской миской с цветами.
Он хотел было взять трубку, но не прикоснулся к ней. Некоторое время стоял молча, потом вернулся и снова взял пистолет. Вынул магазин, выбросил гильзу из ствола и засунул ее в магазин. Двумя пальцами левой руки, придерживая ствол, отвел курок, снял блокаду замка и разобрал оружие. Потом подошел с рукояткой к окну.
Номер на внутренней стороне рукоятки не был спилен.
Он снова быстро собрал револьвер, отправил пустую гильзу обратно, вставил магазин в рукоятку и спустил курок. После этого он вложил пистолет в руку Вальдена, снял перчатки и записал номер серии в небольшой блокнот.
Он вышел из номера, спустился на лифте и покинул отель. Было полшестого. Некоторые машины уже ехали с зажженными фарами.
3
Человек, который открыл двери у Сутро, не пожалел сил. Дверь грохнула о стенку, а он сам сел на пол, по-прежнему держась за ручку. — Землетрясение, что ли? — пробормотал он с возмущением. Далмас посмотрел на него без тени веселья и спросил: — Вы не знаете, здесь ли мисс Мианна Крейль? Человек оттолкнул от себя дверь, которая захлопнулась опять с грохотом, и глубокомысленно произнес: — А кого здесь нет? Не хватает только дьявола с бабой, но их мы ожидаем. Далмас кивнул: — Ну, забавляйтесь дальше. Он обошел гостя, прошел по коридору, повернул и оказался в комнате, обставленной старинной мебелью. Здесь развлекалось семь или восемь человек. На полу какая-то девица в шортах и зеленой блузке играла в кости с мужчиной в смокинге. Из включенного на полную силу радио лилась мелодия «Сладкого безумства». Две пары, обнявшись, беззаботно толклись посередине. Мужчина, чем-то похожий на Ала Смита, танцевал один с рюмкой в руке и пустотой в глазах. Высокая мертвенно-бледная блондинка помахала детективу и завизжала: — Красавчик! Как хорошо, что ты пришел! Далмас обошел ее и направился к женщине с шафрановым цветом лица, которая только что вошла в комнату с бутылкой джина в руке. Детектив подошел к ней и спросил о мисс Крейль. — Она на улице… на заднем дворе… — ответила она равнодушно. — Спасибо, миссис Сутро. Она посмотрела на него пустым взглядом. Он прошел дальше, в следующую комнату, потом вышел на застекленную террасу, откуда лесенка вела на тропинку, уходящую во мрак. Далмас подошел к краю обрыва. Отсюда открывался вид на часть освещенного Голливуда. У самого края стояла каменная скамья. На ней сидела девушка, спиной к дому. Услышав шаги, девушка повернулась и встала. Она была небольшого роста, смуглая. Темная помада делала, наверное, лицо выразительным, но в полумраке оно было едва видно. — У дома стоит такси, мисс Крейль, — сказал Далмас, — но, может быть, вы приехали на своей машине? — Нет. Пошли. Здесь ужасно, а джин я не пью. Они вернулись по тропинке, обогнули дом. Водитель стоял у машины. Увидев их, он открыл дверцу. — Остановись где-нибудь, выпьем кофе, Джо, — велел Далмас. — Хорошо. Джо сел за руль и включил мотор. — Во сколько вы вышли от Вальдена, мисс Крейль? — спросил Далмас. — Около трех, — ответила она, не глядя на него. — А не позднее, мисс Крейль? В три с ним были другие люди. Девушка тихо всхлипнула. Потом прошептала: — Я знаю… Он мертв. Она стиснула виски руками в перчатках. — Ясно, — сказал детектив, — хватит, мисс Крейль, приберегите ваши способности, они, вполне возможно, нам еще очень понадобятся. — Он уже был мертвый, когда я туда пришла, — еле слышно выговорила она. Далмас кивнул. Он не смотрел на мисс Крейль. Такси остановилось у кафе. Водитель оглянулся. — Жаль, что я не узнал об этом от вас по телефону, — сказал Далмас, глядя на водителя, но обращаясь к девушке. — Я чуть было не влип. А может, уже и влип по уши, кто знает. Мианна Крейль покачнулась. Далмас схватил ее прежде, чем она упала, и, придерживая ее, сказал водителю: — Бог с ним с кофе, Джо. Поехали к Чарли. Девушке нужно выпить… и побыстрее. Джо включил мотор и нажал на газ.4
Чарли был хозяином небольшого клуба, расположенного в конце пассажа, между спортивным магазином и библиотекой. Далмас сел с девушкой в маленькую нишу. Все ниши друг от друга были отделены перегородками. Противоположную сторону зала занимал длинный бар с огромным музыкальным автоматом. Время от времени, когда грохот прекращался, бармен бросал в него пятицентовую монету. Кельнер поставил на стол две рюмки бренди. Мианна Крейль выпила свою одним глотком. Глаза ее заблестели. Она стянула перчатку и нервно теребила ее, глядя в стол. Кельнер подал два коктейля с бренди. Когда он отошел, девушка отозвалась тихо, не поднимая головы: — Я была не первой. До меня у него были десятки женщин. И я была бы не последняя… После меня их у него тоже было бы несколько десятков. А в остальном он был довольно приятный. И можете мне верить или нет, я сама платила за свое жилье. Далмас молча кивнул. Девушка продолжала говорить, по-прежнему не глядя на него. — Со многих точек зрения он был, конечно, сволочью. Трезвый — хандрил. Пьяный становился сволочью. Но если выпивал немного, чтобы в самый раз, — бывал довольно приятным. И кроме того, был лучшим режиссером фильмов с раздеваниями в Голливуде. — Он кончился, — равнодушно перебил ее Далмас. — Мода на фильмы с раздеванием прошла, и он хорошо об этом знал. Девушка бросила на него взгляд исподлобья, опустила глаза и сделала глоток из рюмки. Из карманчика спортивной сумки она достала платочек и вытерла губы. Посетители в соседней нише гомонили вовсю. Мианна продолжала: — Мы обедали на террасе, Дерек был пьян и напивался все больше. Что-то его мучило. Он все время о чем-то думал. Далмас чуть заметно усмехнулся: — Может, о тех двадцати тысячах, от- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (11) »