стать Властителем Тьмы навечно…
– А кто сказал «навечно»? Сделай так, чтобы в твоем мире властвовала только Любовь, и Ад станет не нужен.
Любовь?.. Для убийц, насильников и маньяков?.. Впрочем, они же люди, а к людям можно применить…
– Какими средствами я могу пользоваться?
– Любыми. Все на твое усмотрение.
– Э-э-э…
– Что еще?
– Прости, Творец, но мне бы еще немного подучиться. Чтобы хотя бы не выглядеть глупо.
– Это само собой. Всегда уважал тех, кто любит учиться. А ты меня этим радовал в каждой жизни. И удивлял, если быть честным. Курсы для ангелов устроят? Твой предшественник их, между прочим, закончил с отличием. Только это ему не очень помогло при осуществлении своего выбора. И его судьбу теперь тоже определять тебе.
– Он жив?!
– Конечно. Только стерт до состояния невинной души. Твоя работа, нечего на меня напраслину возводить.
– А как его Ад?
– На месте. Почти не пострадал – система порталов имеет много достоинств. Но любоваться на лично сотворенную сверхновую под самым боком тебе придется долго. Ну, возвращаясь к теме: как относительно курсов?
– Я готов.
***
Сидя в кресле на дощатых мостках, я смотрел на медленно текущую воду реки. Чистое небо, солнышко, прозрачная вода с иногда мелькающими тенями рыб… прохладно только. Чувствуется дыхание осени. Пусть ты почти всемогущий Властитель, но создать цветущее лето, а тем более, весну… Вот именно, вся загвоздка в том, что ты Властитель Тьмы.
Впрочем, даже этот кусочек привычной земной реальности – уже лучшее место для короткой релаксации в череде наполненных людским злом будней. Но, если быть честным, не только Злом. При правильной мотивации даже последняя сволочь вспоминает о Боге и Любви. А кроме сволочей есть и нормальные.
Конечно, расставаться с хорошими людьми жалко. Не все из них согласились, хоть и временно, занять места демонов. Сманил только выслугой кармы – год за пять. И та идея по проштрафившимся спецназовцам оказалась откровенно удачной. Исключительно дельные души. Но вот где набрать новых, когда парни отслужат и уйдут в светлые миры? Свобода выбора, ничего не поделаешь…
Ладно, что это я опять о работе? Еще полчаса законного отдыха.
Нагнувшись, ласково потрепал по голове устроившегося у ног пса. Подумать только – старый знакомый обожает облик простой деревенской дворняжки. А уж бегать за палкой… да, правильно, Дружок, сейчас немного порезвишься.
Бросив прощальный взгляд на водную поверхность, внезапно замираю. Причина – образовавшиеся среди мелких волн серебряные буквы.
«Забыл сказать. Среди моих правил есть одно важное: об отпусках. Конечно, на Светлой работе о них не вспоминают, но тебе, я полагаю, некоторая передышка не помешает. Единственное обязательство: отпуск положено совмещать с учебой. Но я уверен, что ты не против».
Нет, я за. Только как это будет выглядеть?
Послание сменило новое:
«Тебе все расскажет знакомый бог. Встречай гостей. С любовью, Т.»
Преисполняясь самых радужных надежд, разворачиваюсь к нарастающему свечению.
– Тук-тук! Гостей принимаете?
– Если хороших – то со всем удовольствием. Входи.
Исполненный золотого свечения, на землю ступил Кришна.
– Р-р-р…
– Тихо, Дружок. Свои.
Впрочем, это для меня свои. А для демона, не знающего другого мира, кроме Ада…
– Иди к себе. Потом поиграем – обещаю.
Преданно лизнув руку, демон-пес исчез.
– Да-а, впечатляюще, Властитель…
– Слушай, давай без титулов, а? У меня, вообще, имя есть. Или опять какие-то особые правила?
– Никаких, Аршай. Просто подобное обращение давно общепринято для Властителей Тьмы…
– Значит, я неправильный Властитель Тьмы.
– Почему-то я в этом не сомневалась.
Ого! Прочитав слово «гостей», я полагал, что Кришна будет не один. Но рассчитывать на приход богини… Да еще такой!..
Совершаю ритуальный поклон:
– Приветствую вас, светлейшая.
– Кстати, Аршай… А ты узнаешь ее в этой телесной форме?
Взгляд в бездонные зеленые глаза… Дополняю:
– …светлейшая Кали. Для меня высокая честь ваш визит.
Богиня улыбается:
– А для меня искренняя радость видеть, что ты все тот же Аршай. И обращайся, пожалуйста, на ты – мне будет приятно.
– С удовольствием. Да, хочу уточнить – не ты ли, случаем, ворожила мне в бытность человеком?
– И я в том числе. Всегда была неравнодушна к отчаянным воинам и ярким мужчинам. Но твой ангел-хранитель – особая Сущность. И он тоже ждет встречи. Отправляемся?
– Секунду.
Сосредоточившись, я вызвал первого заместителя.
Появившаяся Ан сначала замерла в крайнем удивлении, потом несколько скованно поклонилась богам.
– Ан, остаешься за меня. В случае непредвиденных обстоятельств связывайся обычным порядком.
– Да, Властитель Аршай.
Шагнув в портал и меняя оболочку на энергетическую, успеваю уловить взгляд моей демонической красотки.
Оказывается, его заметили и боги. После первого же скачка они делятся впечатлением:
– Не верю своим глазам!
– Ты знаешь, Кали, я тоже. Но на тебя она точно смотрела с ревностью, а на Аршая…
– С любовью.
– А что в этом такого, боги?
– Что такого?! Ты знаешь, какой демонический путь она проделала? И сейчас видеть в ней любовь!..
Я мог бы сказать большее. Ан начала готовиться к земным воплощениям. Наверное, чтобы стать меня достойной. И даже избрала первую инкарнацию – жрицы храма Светлой богини. Которая в итоге примет мученическую смерть за свои убеждения.
– Значит, такова участь Хаоса в Аду – ломать стереотипы.
– Да, о твоем хаосе… Я слышал, у тебя случилась маленькая победоносная война?
Ага, случилась. Дебилов, оказывается, хватает не только в мире людей. В итоге мои владения душ увеличились вдвое, как и головная боль – когда их теперь всех перевоспитаешь?! Но поделать ничего нельзя. Победил – твое. Таковы правила.
– Да, налетал один… щегол пестрожопенький.
Серебряным колокольчиком отзвенел завораживающий смех богини. Мягким баритоном ему вторил Кришна.
– Я рад, что чувство юмора осталось при тебе.
– А меня охватывает законная гордость, что ты остаешься грозным воином, Аршай. Но какое оружие ты использовал против врага?
– Признайтесь: вы прибыли, чтобы это узнать?
– Не только. Независимо от того, кто ты сейчас, мы видим в тебе одного из нас. Ты Светлый по своей сути. И мы крайне заинтересованы в твоем развитии, именно как Светлого бога.
– Хотя, «Светлый Хаос» звучит так… я даже не могу подобрать правильное определение.
– Хаос и есть мое оружие, боги. Такое вот совпадение.
– Ты можешь его продемонстрировать?
– Могу. Давайте только выберем пространство подальше от одухотворенных миров.
После третьего прыжка командую:
– Ставьте щиты.