своей цивилизации, мы знаем, ваш технологический уровень значительно выше. Подсунутый аппарат связи всего лишь уловка, чтобы ввести нас в заблуждение.

  Допрос несколько часов шел в том же русле, турианец задавал мне вопросы, а я говорил о своей невиновности. Избиения были жесткие, но я терпел. Понимаю, что если начну нести пургу про коварную и агрессивную расу, пославшую разведчика, то наслушавшись сказок, пришельцы по их мнению добьются своего и казнят меня. Буду стараться тянуть время, авось, что и выгорит.

  Подобная экзекуция продолжалась раз десять, но пришельцы так ничего и не добились. Нанесенные мне травмы были серьезные: сломано несколько ребер, отсутствует половина зубов, нос, рука, пальцы сломаны, скулы раздроблены, что представляет из себя лицо не хочу и знать. Ненависть к пришельцам только увеличивалась, если их действия в начале можно понять испугом перед новой расой, то последующие события показывают их истинное отношение к менее развитым видам. Высокомерные сволочи. Цербер, если он когда-нибудь возникнет, будет целиком и полностью прав в своем стремлении любыми способами поставить на колени перед человечеством галактику. Только, Цербер в самый решающий момент допустил непростительную ошибку. Призрак слишком опасно сблизился с технологиями Жнецов, а из-за этого все пошло прахом. От размышлений меня отвлекла вошедшая в камеру азари. Одна. Без охранников. Я несколько в порыве ярости кидался на охрану.

  Внезапно тело азари, а затем и меня окутал темно-синий дым. Бл..ь, биотика еще не хватало! Мои попытки двинуться ни к чему не привели. Энергетический кокон не давал двигаться. Вроде в игре подобная чертовщина стазис-полем называлось. Инопланетянка ничего не сказав, прикоснулась руками к моей голове. И тут началось...

  Перед глазами потемнело, затем посыпался какой-то непонятный калейдоскоп из невнятных образов. Конопля своей способностью вызывать галлюцинации по сравнению с этим легкая сигарета. Снова чернота. Прямо передо мной возникает образ азари.

  - Расслабься, чем больше сопротивляешься, тем больше пострадает твой разум.

  - Чего тебе надо?

  - Покажи все свои воспоминания, начиная с самого рождения. Ты проявил необычайную стойкость при допросе и не раскололся. Такое бывало очень редко, у Нарруса после нескольких допросов даже кроганы начинали просить пощады и выдавали нужные сведения. Ты либо очень хорошо подготовленный лазутчик, либо действительно попал к нам случайно. Откройся, если ты действительно жертва обстоятельств, тебе бояться нечего.

  Не такие и крутые телепаты азари, как я думал. Биотик не может залезть мне слишком глубоко в мозги. Что ж, покажу ей свою жизнь, главное воспоминания, связанные с игрой, спрятать подальше.

  - Что нужно делать?

  - Начни думать о начале своей жизни, потом вспоминай все более поздние периоды вплоть до настоящего времени.

  Перед глазами проплывали картины прошлого: первое воспоминание где-то в два или три года, затем детский сад, школа, ПТУ, армия, плен... Очнулся лежащим на полу, в камере уже никого не было. Наверное сейчас решается моя судьба. Через пару суток Зарам огласил приговор:

  - Совет Цитадели получил достаточно доказательств, что ты, Михаил, не являешься врагом. Но дать свободу мы не можем. Отныне, пока не будет установлен контакт с твоей расой, ты будешь помещен в изоляцию на неопределенный срок. Тебе предоставят комфортные условия для проживания и сведут все контакты с расами Цитадели до минимума.

  Честное слово, лучше бы расстреляли! Теперь я до конца жизни буду вынужден провести в одиночестве. Даже если при помощи инопланетной медицины каким-то чудом удастся дожить до войны Первого контакта, к тому времени я буду глубоким стариком, страдающим запущенным маразмом. Новое место моего заключения является по сути золотой клеткой. Тут шикарный вид на саму Цитадель и туманность, в которой она находится. В особо охраняемой квартире, много комнат, выход в аналог местного Интернета, только гораздо больших масштабов, предусмотрены все удобства для комфортного существования. Что же я буду делать весь остаток жизни в заточении?

Глава 2

  День летел за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем, постепенно они превращались в годы. Дабы скоротать время, я постоянно просиживал в Экстранете, пока только турианском разделе. Про Экстранет и здешние информационные технологии стоит сказать отдельно: земной Интернет бледнеет на фоне паутины, охватывающей половину галактики. Несмотря на то, что Экстранет соединяет сети рас Цитадели воедино, он, все таки, разделен на части, принадлежащие отдельным расам. В сетях было очень много различной информации, большая часть из которой просто мусор. Я для себя решил досконально изучить культуры инопланетян, их технологии, языки, обычаи и многое другое. Возможно, со временем мне удастся сбежать из этой космической тюрьмы.

  Легче всего мне дались языки турианцев, батарианцев, кроганов, самым трудным была речь азари. В фене каракатиц присутствует много лишнего, одно слово может означать множество различных вещей, да и мыслят головоногие скорее образами. В общем, удивительно, как я не свихнулся, когда сопоставлял значения турианских слов с азарийскими, копаясь в общем словаре.

  Я серьезно страдал от недостатка общения и это тяжело давило на психику. Бежать на данный момент бессмысленно, даже если каким-то чудом удастся миновать посты охраны, системы наблюдения, то свалить со станции представителю незнакомой расы абсолютно нереально. Нужны документы и регистрация, а меня официально не существует. Охранник, постоянно дежуривший за моей дверью, ни в какую не шел на контакт. Экстранет также не мог выручить меня в этом плане - в терминале моей тюрьмы можно было только просматривать информацию, но выйти с кем то на контакт невозможно. Космические уроды предусмотрели и такой вариант развития событий.

  Через пятнадцать лет своего пребывания на Цитадели я заметил странную особенность своего тела - я совершенно не поменялся!!! Так и остался парнем двадцати одного года. Не знаю в чем причина, но думаю, что дело в моем перемещении сюда. Когда у меня отросли выбитые зубы, я списал это на инопланетные лекарства. Это заблуждение рассеялось, когда пальцы правой руки прищемило дверью и почти полностью отрубило. Самое удивительное, что они за полгода как ни в чем не бывало отросли. Хоть какой-то плюс после перемещения.

  Саларианец, врач, наблюдающий за мной, под кличкой Менгеле, неоднократно мне вкалывал всякую дрянь, просвечивал томографом или как он у них называется? С