буду завидовать медузам. Улавливаю мутный сигнал самца и понимаю: мой пленитель столь же беззащитен, как и сам пленник. Рядом четкий посыл Алёны: «Тронни, берегись, это за тобой. Они безжалостны».

«Что делать? — спрашиваю».

«Не знаю. Иду к тебе».

Ухожу вниз и мчусь навстречу. Знакомые руки приятно обжигают.

Она у моего лица. Не отходит. Закрывает меня своим телом.

«Уходи, — шепчу. — Тебе нанесут вред».

«Нет, не посмеют. Только не отстраняй меня, умоляю».

Моё естество исходит приступами ярости, они нарастают. Решаю действовать: напрягаю крунбу и сбиваю с ног существ с оружием. Легонько, чтобы не повредить. Лишившись плоскости, они теряются, их лихорадит. Направляю сигнал на самца, напоминаю ценность. Он замер, слышит. Улавливаю едва заметный мутный ответ: «К свету». Вижу, нет, чувствую живой океан. Ловлю предмет, осознаю: дыхательная смесь для Алёны. Она понимает. Держу её и ухожу вниз. Там свобода, там переход…

* * *

Они стремительно неслись под водой, словно летели на крыльях. Когда вынырнули, остров был уже далеко позади.

«Тронни, ты свободна!» — радостно ликовала Алёна, снимая маску.

«Спасибо тебе, — шепнула она в ответ. — Я стала понимать людей».

Девочка посмотрела вдаль. К ним неслись два катера. Один военный — за Тронни, другой — за ней.

«У нас мало времени. Тебе пора уходить, прощай».

Она прижалась щекой к голове осьминога и, оттолкнувшись, отплыла подальше.

«Я буду помнить тебя, дитя человека. Мы ещё встретимся».

«Я тоже этого хочу. Очень. А сейчас, плыви к себе, уходи».

Катера шли наперегонки. Уже заметны были фигуры на палубе. Алёна узнала их.

— Мааааа-маааа! — громко и протяжно закричала она и тут же осеклась: получилось!

«Тронни, ты слышала? Я смогла!»

«Это должно было случиться. Я рада, что стала свидетелем. Твоё тело полностью управляемо. А теперь, прощай. Так ведь говорят люди?»

«Да, именно так. Когда расстаются с близкими друзьями».

Тронни ещё на секунду замерла, окидывая девочку взглядом, а затем медленно погрузилась в свой мир. Мир под водой.

* * *

Едва сойдя с трапа самолёта, Алёна увидела Андрея. Он стоял на лётном поле. Высокий, статный, с русыми кудряшками и всё теми же наивными глазами. Униформа сиреневого цвета сидела на нём безукоризненно и по-праздничному нарядно.

— Привет, Андрюха! — закричала она, бросившись ему на шею. Он закружил её.

— Ну, здравствуй, сестрёнка! — восхищённо пробасил он. — Какая ты стала!

— Какая? — лукаво улыбнулась она.

— Красивая, — просиял он. — Волосы отрастила, глазки блестят… Больше четырёх лет не виделись.

— А ты, смотрю, возмужал, — Алёна потрепала его по кудрям. — Как же ты, начальник охраны, оставил подчинённых без присмотра? — шутя спросила она.

— Сам Владимыч разрешил.

— Так уж и разрешил?

— А как же? Глянь туда, — он указал кивком на стоящий поодаль белоснежный вертолёт. — За тобой прислал. Планы у него грандиозные на тебя.

— Что ещё за планы?

— Проект он новый задумал. Управляющий ему позарез как нужен. А лучше тебя океанолога ему не найти. Ты вроде как знаменитость.

— Видел мой доклад?

— А как же? Только ленивый не смотрел его по телеку. А уж я бы ни за что не пропустил.

— Ну и как? — поинтересовалась она.

— Я мало что в этом понимаю, но озадачила ты академиков основательно. Небось, до сих пор репы чешут. Кстати, — он вдруг, вспомнив, огляделся. — Где твой благоверный? Ты же свадьбу через две недели назначила? Мать суетится, Владимыч хоромы отстроил, с бассейном. Свадебный подарок.

— Игра у него, выездная, — грустно сказала она. — Через неделю приедет. Успеем.

— Слушай, на кой тебе футболист сдался? Они же всегда проигрывают. За хоккеиста замуж нужно выходить. Они недавно чехов так отделали!

— А сам-то что не женишься? Смотри, найдёт твоя Варвара хоккеиста…

— Не, — вновь просиял он, покрывшись румянцем. — Уже не найдёт. На третьем месяце.

— Ого! — радостно вскрикнула она, взглянув ему в глаза. — Мой брат совсем взрослый. Да ты просто обязан жениться. Герой!

— Так мы тебя ждали. Чтобы в один день, так сказать.

— Кто бы сомневался. Ну что, пошли.

— Транспорт ждёт, — он указал рукой.

Уже на ходу Андрей осторожно спросил:

— Ты надолго к нам?

— Надолго? — она остановилась, подставив лицо утренним лучам. — Я домой приехала, навсегда.

Павел Князев © 2013