комнатах, хотя не было и семи часов.
Шмот продолжал спать… Во сне он чмокал губами и что-то бормотал. «Футболезцы» собрались около него, набрали в легкие побольше воздуха и крикнули:
— Шмот, проснись… весна!
От неожиданности вратарь скатился с койки на пол и ошалело вскочил.
— Вы чего пугаете? Такой сон видел! Не дали досмотреть.
Из кухни Домбов вернулся с вестью:
— А девчонки встали раньше нас. Физзарядкой занимаются и хором декламируют: «Идет, гудет зеленый шум».
Налив кипятку, Лапышев взбил кисточкой в кружке мыльную пену и предложил:
— Подходи по очереди… Поскоблю.
Бритва в его руках, казалось, легко снимала темневший пушок под носом и на подбородке, но через минуту появлялся приметный след: крошечные капельки крови. Это парнишек не обескураживало. Они же мужчины! Должны терпеть.
Позавтракав, «футболезцы» надели куртки, кепки и, слыша, как с гомоном спускаются по лестнице девчонки, выбежали из комнаты.
На лестнице — кто на перилах, кто по ступенькам — вихрем понеслись вниз и, конечно, обогнали девчонок.
На улице капель. Темный ноздристый снег. Журчание ручейков.
Солнце вселилось в каждую каплю, искрилось и слепило.
Нина Шумова тронула Ромку за локоть.
— Времени много, — сказала она, — идем пешком.
Взявшись за руки, они зашагали но набережной. Капли брызг серебристыми чешуйками оседали на черных ее чулках.
— Почему больше не заходите к нам? — спросила Нина. — Могли бы стихи вспомнить, потанцевать.
— Некогда, над учебниками корпим. Сама знаешь, зачеты приближаются. Лапышев передышки не дает.
— Захотели бы, так нашли время. Видно, наша компания вам не подходит.
— Ну, это ты зря! Самая подходящая. Вот выпустим паровоз, тогда с целым оркестром к вам явимся.
1
* * *
В фабзавуче пятнадцатиминутный перерыв. Ученики повыскакивали из классов на солнышко, которое уже светило по-летнему. Девчонки выстроились во дворе вдоль ярко освещенной стены и, закрыв глаза, вытянули лица навстречу теплым лучам. Мальчишки-первогодники от нечего делать принялись кикать на асфальтированной части двора вместо мяча деревянный обрубок. Старшие же толпились около кузницы и открыто курили. Это им уже не запрещалось. Неожиданно из проходной выбежал Юра Лапышев и помчался к административному корпусу. Все приметили, что он взмок от бега и принес какую-то волнующую весть. — Юра, постой! — окликнул его Виванов. Но Лапышев, махнув рукой, стал подниматься наверх, прыгая через три ступеньки, и скрылся в кабинете начальника школы. — Что могло случиться? — недоумевали литейщики. — Не зазнался ли Юра, все-таки заместитель отсекра! Перерыв подходил к концу, когда Лапышев, высекая коваными каблуками искры, скатился с лестницы и, не удержавшись, последние студентки пересчитал задом и спиной. Охая и хохоча, он с трудом поднялся и закричал: — Ребята! Внимание! Как только остановятся моторы и станки, все выходим на улицу! Идем в депо. Сегодня пробный пробег нашего паровоза. Ур-ра-а, ребята! Через проходную никто не пошел. Мальчишки настежь открыли ворота. Послышалась команда «Строиться!» Но разве фабзавучников удержишь? Вырвавшись на улицу, они наперегонки помчались к паровозоремонтным мастерским. У депо, украшенного флажками и гирляндами, стража — цепь из паровозников. — Наберитесь терпения! Пусть все соберутся, — распоряжался председатель месткома Леша Квокарев. Он вскарабкался на погнутый котел, намереваясь закатить «речугу», но его голос заглушил басистый гудок мастерских, извещавший об обеденном перерыве. — Расступись… выводят! Скрипя, медленно распахнулись высокие ворота. Из сумеречной утробы депо выкатился глазастый, сверкающий свежей краской, живой, дышащий паром «ОВ-75». Его украшали зелень и кумач. — У-гу-гу-у-у! — гудком приветствовал Калитич толпу. Лицо его было измазано, но сияло от счастья. Сегодня он сам поведет восстановленный паровоз. Оставив «овечку», Калитич спрыгнул на землю и попал в объятия Зои Любченко. «Слоник» при всех расцеловала его и сказала: — Спасибо за паровоз! Пусть исполнятся все твои желания! — Все… все?.. — как бы не веря, переспросил Калитич. — Все, — повторила девушка и смутилась. Ребята не поняли, о чем у них идет разговор. Обступив паровоз, они выискивали свои детали и хвастались: — Этот медный краник я отливал. — Наша поковка! — Мы с Колькой модель стругали, а потом уже литейщики и токаря… — Эвон наш конус! Каждый искал частицу своего труда в пыхтящем великане. Шмот лазал под колеса с масленкой. Он еще раз осматривал поблескивающие части локомотива. Как же иначе? Ведь сегодня Шмот будет помогать Калитичу вести «овечку» на первом перегоне. Высыпали из мастерских и взрослые производственники. Им тоже любопытно взглянуть на дело рук мальчишек и девчонок. Толпа собралась большая. Вот семафор засветился зеленым огоньком и поднял железную руку. Путь свободен — «овечке» фабзавучников зеленая улица. Калитич, Тронский и Шмот вскарабкались по железным скобам на паровоз и, помахав руками, дали гудок. Выплевывая из трубы кольцами дым и забрызгивая ребят свежим паром, паровоз взмахнул кулисами раз… два… Колеса сперва забуксовали, затем сдвинулись с места и покатили по рельсам. Под восторженные выкрики вверх полетели кепки, береты, платки… Некоторые парнишки вприскочку побежали за «овечкой», но вскоре отстали. А паровоз, набирая скорость, прогудел еще раз и скрылся за семафором. Главный зачет был сдан: собственными руками ребята оживили локомотив и выпустили работать на линию. Многие стали мастерами своего дела.1