капитаном В.П. Покровским — вылетели на сопровождение конвоя PQ-16. Конвой атаковали семь бомбардировщиков Ju 88A из I./KG 30. Завязался бой. Сафонов передал по радио, что сбил три «юнкерса». Его товарищи доложили по одной победе каждый (фактически был сбит только один «юнкере»). Внезапно Сафонов сообщил об аварии двигателя, после чего связь с ним прервалась. Возможно, двигатель вышел из строя из-за повреждения, полученного в бою, но, скорее всего, это была механическая поломка, обычная для капризных моторов Alison.
Большинство Р-40 служило в составе частей ПВО. В задачу этих частей входило указывать бомбардировщикам цель. Обычно, Р-40 появлялся над целью первым и сбрасывал в пике бомбы САБ-100. Затем появлялись средние бомбардировщики. «Киттихоук» мог брать шесть стокилограммовых бомб, чем выгодно отличался от других машин. «Hurricane» брал только четыре бомбы, а прочие истребители — только по две. Подобная тактика показала себя в ходе освобождения Киева. Карьеру истребителя-бомбардировщика Р-40 начал в 1942 году, когда появился приказ приспособить все истребители к выполнению задач по непосредственной поддержке наземных частей. Пилоты 154-го ИАП брали одну бомбу ФАБ-250 под фюзеляж. В 78-м ИАП Североморского флота Р-40 несли на внешней подвеске ФАБ-500. Часто использовалась комбинация ФАБ-250 под фюзеляжем и две 100-кг бомбы под крыльями. Целью были аэродромы, дороги, артиллерийские позиции, а также суда противника. 78-й ИАП специализировался в бомбометании с минимальной высоты. Этот прием получил название «топ-мачтовая атака». Самолет, летя на уровне топмачты, сбрасывал бомбу. Бомба рикошетировала от поверхности воды и взрывалась на уровне борта, причиняя кораблю огромные повреждения. Действуя таким образом, группа «Киттихоуков» капитана В.П. Стрельникова лишь за 11 октября 1944 года потопила две немецкие баржи и шесть моторных баркасов. Другим вооружением Р-40 были четыре ракеты РС-82, которые применялись как против воздушных, так и наземных целей.
Часто Р-40 использовались для разведки, в том числе и аэрофоторазведки. Например, на Черном море аэрофоторазведкой занималась 3-я эскадрилья капитана Ю.Н. Новикова из 30-го РАП, л на севере 118-й РАП. На Ленинградском фронте несколько Р-40 переделали в двухместный вариант, который назывался П-40ЕФ, хотя их делали на базе Р-40К-5. Эти самолеты могли нести фотоаппаратуру и оснащались дополнительными топливными баками.
Весной 1942 года, когда моторы Р-40 уже выработали свой ресурс, со всей остротой встал вопрос их замены. В мае 1942 года в 154-м ИАП все самолеты стояли на аэродроме, ожидая ремонта. Механики быстро нашли выход из неразрешимой, казалось бы, ситуации. На Р-40 вместо оригинальных двигателей Allison V-1710 предложили ставить отечественные М-105П и М-105Р. С этой инициативой выступили подполковник А.А. Матвеев и полковник П. Маликов. В мастерских 1-й ремонтной группы 13-й ВА под Ленинградом началась переделка самолетов. Всего переделали около 40 «Киттихоуков». Характеристики самолета несколько ухудшились. С мотором М-105П и винтом ВИШ-61П развивал у земли скорость 465 км/ч вместо штатной 477 км/ч. Больше всего переделанных Р-40 находилось в составе 196-го ИАП, действовавший в районе Ладоги. В январе 1943 года четыре переделанных Р-40 передали в 12-ю ОКЭ (отдельную эскадрилью корректировки артиллерийского огня). В ее составе самолеты служили до декабря 1943 года, пока их не заменили Су-2 и американскими О-52.
P-40N из 78-го ИАП Североморского флота. Идет подготовка к боевому вылету.
Североморский «Киттихоук», 1942 год.
На истребителях Curtiss Р-40 летали многие асы советских ВВС, как, например майор Найденов, который летая в 154-м ИАП на Р-40 разных модификаций, до марта 1942 года сбил 16 немецких самолетов и стал Героем Советского Союза. Другим пилотом Р-40, который стал Героем Советского Союза, стал капитан В.П. Стрельников из 78-го ИАП. Звание Героя Стрельников получил в марте 1945 года. В конце 1942 — начале 1943 года много побед на Р-40К одержал старший лейтенант Н.Ф. Кузнецов из 436-го ИАП. Если в 1942 году половина полков ИАП летало на Р-40, но к середине 1943 года Р-40N остались только в составе 147-го ИАП. Весной 1943 года на Кубани действовал 45-й ИАП, оснащенный Р-40Е. Всего за годы войны в Советский Союз отправили около 2200 самолетов Р-40, из которых прибыло около 2100. До конца войны уцелело 884 машины. После победы истребители Р-40 были сняты с вооружения и отправлены на слом.
P-40N-5-CU «55». «Miss Frances III». 89th FS, 80th FG. аэродром Нагагули, Долина Ассам. Индия. май 1944 гола. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray (Shadow Shading).
Р-40E-CU «G» (41-5449) из неизвестной части на территории США Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray.
P-40N-I–CU «1» «Sue» из неизвестной части на территории США. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gra» с нишами Medium Green. т.наз. «splotches».
P-40N-35-CU из 110th TRS, 5th AF Лейту, Филиппины, декабрь 1944 года. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray.
P-40N-5-CU (42-1055745) «Х», пилот 1-й лейтенант Ричард Уэст. 35th FS. 8th KG, 5th AF. аэролром Кейн-Глочестер. Новая Гвинея, февраль 1944 года.
P-40N-5-CU (42-105202) «13» Цветовые обозначения 7th FS. 49th FG. 5th AF. Пилот 1-й лейтенант Ричарл М. Дехавен. Гуаан. Новая Гвинея. декабрь 1944 года. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray
P-40N-5-CU. Цветовые обозначения 7th FS. 49th FG. 5th AF. Пилот капитан Натаниэл Х. Блантон. Новая Гвинея. декабрь 1944 года. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray.
P-40F-15-CU (41-19831) «209». Цветовые обозначения 68th FS, 374th FG, 13th AF. Гуадалканал, апрель 1943 года. Стандартный камуфляж USAAF.
P-40N-5-CU (42-105121) из 45th FS, 15th FG, 7th AF, остров Бейкер. Каролинский apхипелаг. aвгуст 1943 года. Весь самолет выкрашен краской Light Gray 002.
P-40N из 78-го ИАП Североморского флота. Идет подготовка к боевому вылету.
Североморский «Киттихоук», 1942 год.
На истребителях Curtiss Р-40 летали многие асы советских ВВС, как, например майор Найденов, который летая в 154-м ИАП на Р-40 разных модификаций, до марта 1942 года сбил 16 немецких самолетов и стал Героем Советского Союза. Другим пилотом Р-40, который стал Героем Советского Союза, стал капитан В.П. Стрельников из 78-го ИАП. Звание Героя Стрельников получил в марте 1945 года. В конце 1942 — начале 1943 года много побед на Р-40К одержал старший лейтенант Н.Ф. Кузнецов из 436-го ИАП. Если в 1942 году половина полков ИАП летало на Р-40, но к середине 1943 года Р-40N остались только в составе 147-го ИАП. Весной 1943 года на Кубани действовал 45-й ИАП, оснащенный Р-40Е. Всего за годы войны в Советский Союз отправили около 2200 самолетов Р-40, из которых прибыло около 2100. До конца войны уцелело 884 машины. После победы истребители Р-40 были сняты с вооружения и отправлены на слом.
P-40N-5-CU «55». «Miss Frances III». 89th FS, 80th FG. аэродром Нагагули, Долина Ассам. Индия. май 1944 гола. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray (Shadow Shading).
Р-40E-CU «G» (41-5449) из неизвестной части на территории США Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray.
P-40N-I–CU «1» «Sue» из неизвестной части на территории США. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gra» с нишами Medium Green. т.наз. «splotches».
P-40N-35-CU из 110th TRS, 5th AF Лейту, Филиппины, декабрь 1944 года. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray.
P-40N-5-CU (42-1055745) «Х», пилот 1-й лейтенант Ричард Уэст. 35th FS. 8th KG, 5th AF. аэролром Кейн-Глочестер. Новая Гвинея, февраль 1944 года.
P-40N-5-CU (42-105202) «13» Цветовые обозначения 7th FS. 49th FG. 5th AF. Пилот 1-й лейтенант Ричарл М. Дехавен. Гуаан. Новая Гвинея. декабрь 1944 года. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray
P-40N-5-CU. Цветовые обозначения 7th FS. 49th FG. 5th AF. Пилот капитан Натаниэл Х. Блантон. Новая Гвинея. декабрь 1944 года. Камуфляж Olive Drab/Neutral Gray.
P-40F-15-CU (41-19831) «209». Цветовые обозначения 68th FS, 374th FG, 13th AF. Гуадалканал, апрель 1943 года. Стандартный камуфляж USAAF.
P-40N-5-CU (42-105121) из 45th FS, 15th FG, 7th AF, остров Бейкер. Каролинский apхипелаг. aвгуст 1943 года. Весь самолет выкрашен краской Light Gray 002.