много развелось в последнее время на Флоте..

У расы кихуру было три пола — мужской, женский и слабый мужской. Слабый мужчина предварительно подготавливал женщину к зачатию, поставляя ей необходимые вещества, но не мог иметь от неё ребёнка. Истинные мужчины могли иметь потомство и без вмешательства слабых мужчин, но без предварительной подготовки со стороны слабых мужчин дети рождались сильно ослабленными.

Левые — как называли в Империи слабых мужчин, по сравнению с истинными — правосторонними мужчинами, были небольшого роста с менее развитой мускулатурой и жёлтым хохолком. Левосторонними их называли, потому что сердце у них находилось слева, а у истинных — правосторонних мужчин справа.

Все правосторонние имели красный гребешок. Ничем особым лево и правосторонние не отличались, но поскольку левосторонние были слабее физически, то они считались как бы гражданами второго сорта.

Правда, в последние несколько поколений левосторонние постепенно начинали занимать те должности, на которых раньше ставили только правосторонних. Теперь все полы в Империи официально считались равными, но старые многовековые предрассудки умирали с трудом.

Вот и сейчас подчёркивая своё превосходство перед левосторонним Курх важно распушил свой красный гребень.

— Борт "Утренняя прохлада" регистрационный номер 144567, у меня есть информация об интересном объекте Древних.

Жёлтый гребешок лейтенанта нервно дернулся.

— Одну минуту господин капитан, я сейчас соединю Вас с адмиралом Бурдом.

Вместо оператора, несколько мгновений спустя, в каюте возник силуэт адмирала. Адмирал Бурд был уже в преклонных летах, о чем свидетельствовал его красный гребень, с большим количеством белых вкраплений. Несколько секунд, он не говоря ни слова, молча осматривал каюту. У Курха от волнения мелко задрожали руки, еще бы его собеседником оказался не просто адмирал, а полный адмирал.

Во Флоте на данный момент, насколько помнил Курх, было только семь полных адмиралов и то, что на его звонок откликнулся Его Превосходство, свидетельствовало о том, что находкам такого рода Флот присваивал чрезвычайно высокий приоритет.

Адмирал закончил рассматривать капитанскую каюту и перевел свой взор на её владельца, несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза.

— Ну что там у тебя капитан?. - вместо приветствия немного недовольно сказал адмирал, дёрнув гребнем — И учти, что если ты меня вызвал просто так, то… — его оттопыренный палец с тонкой перепонкой указал на Курха. — Ты понял меня?.

— Да Ваше Превосходство — просто ответил тот и, показав адмиралу пластинку информационного накопителя, вставил её в комп.

— Прошу Вас — почтительно сказал Курх.

Адмирал что-то неразборчиво хмыкнул и, повернувшись, включил у себя на консоли приемное устройство. Несколько минут он молчал, потом надел шлем ментальной связи и начал с кем-то советоваться, несколько раз в процессе связи он энергично кивал головой. Наконец адмирал снял шлем и посмотрел на Курха.

— Похоже, снимки подлинные и что самое интересное объект еще функционирует. Тебе капитан крупно повезло. Ну что же капитан, давай координаты этого места.

Капитан Курх, поудобнее откинулся в кресле и пристально посмотрел в глаза Бурду, наступил момент, когда он или получит много или, или потеряет всё.

— Сколько мне заплатят за эти сведения Ваше Превосходство — почтительно, но твёрдо сказал он. Адмирал широко улыбнулся, показав чёрную монолитную пластину искусственных зубов.

— Диктуй номер счета, на который нужно перевести деньги. Твои, деньги капитан. Мы не обидим..- со значением добавил он.

Курх быстро продиктовал номер счета. Борх опять надел шлем и быстро всё согласовал, после чего улыбнулся Курху и сделал приглашающий жест. Капитан быстро запросил у банка сведения о своем счёте и в изумлении приподнял гребень, такая сумма в несколько раз превосходила его самые смелые мечты.

— Ну что, доволен? — добродушно спросил адмирал.

— Да, да… вполне — запинаясь, пробормотал Курх, лихорадочно прикидывая — на что ему потратить такие деньги.

На такие деньги ему, даже после расчётов с экипажем, можно было спокойно прожить до конца своих дней, ни о чём особо не беспокоясь.

— Одну минутку адмирал.

Капитан не зря дал адмиралу номер этого счета. Этот банк славился тем, что очень грамотно помогал своим клиентам укрывать деньги от Департамента Налогов, вот и сейчас, стоило только капитану послать условный пароль, как банк начал проделывать сложные многоходовые операции с его деньгами.

Спустя несколько минут эти деньги, его деньги, проделав долгий и извилистый маршрут, уже лежали в нескольких частных банках на разных планетах, и проследить их маршрут, было почти невозможно. Во время этой процедуры, адмирала кто-то вызвал, и ему опять пришлось одеть шлем. Когда он вновь его снял, то посмотрел на Курха с улыбкой.

— Неплохо, неплохо парень, хотя меня не интересуют твои игры с налоговым департаментом. Впрочем ты мог бы и не стараться, наша премия не облагается налогами и эти шустрые ребята к тебе не полезут. — сказал он, усмехаясь. — Ну а теперь давай координаты.

Капитан продиктовал координаты системы и астероида. Адмирал быстро их просмотрел.

— Ну что же всё нормально. — он покачал головой и произнес заключительную фразу которая завершала церемониальные и официальные речи — Да славится Императрица! -

— Да славится Императрица! — поспешно проговорил капитан.

— А теперь, мой тебе последний совет капитан, улетай поскорее, скоро там будет очень жарко — с этими словами адмирал отключился.

Капитан включил общую связь, совет адмирала был излишним, он и так собирался сваливать отсюда поскорее.

— Ребята, у вас есть полчаса до взлета. — и, предупреждая вопросы, добавил — АРТ-45 придется оставить. Я нашёл покупателя на ту штуку, что сидит в астероиде, скоро здесь будут гости, возможно, даже "невидимки".

Капитан немного помолчал, давая команде время переварить информацию. Потом добавил:

— Так вот ребята, эту штуку у нас покупают и всем вам полагается хорошая премия, в размере годового жалования.

В эфире раздались ликующие вопли команды.

— Так что мы не зря торчали в этой дыре ребята!. А теперь все по местам, курс на базу. Начинаю тридцатиминутный отсчет времени перед прыжком.

Команде ничего не надо было повторять дважды, с этим экипажем капитал работал уже десять стандартных лет и, все понимали, что если капитан так говорит, то у него есть все основания для этого.

В назначенное время корабль тихо исчез, а астероид с замершим на нём роботом продолжил