так и капают на умную собачью морду.
— Ах, Шарик, Шарик… Один ты у меня друг остался… Да, один… Помнишь, как мы поживали да добра наживали?
— Отлично помню, хозяин… всё у нас было. Одних костей сколько мне доставалось… А теперь забыл, чем кости пахнут.
— У тебя кости на уме, а у меня вся душа изболелась. Я сам себя начинаю ненавидеть. И лентяй, и пьяница… Добрые люди от меня начинают сторониться. Не такой ведь я был раньше-то. Тоска меня заела.
Жаль стало Шарику хозяина, и он только слабо взвизгивал, помахивая своим пушистым хвостом.
— Скучно мне, тошно… — повторял столяр, поднимая собаку. — Точно всё у меня порвалось внутри и сам я чужой себе.
Сказано — сделано. Поймал столяр козла за рога, накинул на шею верёвку и повёл продавать. Как ни упрямился козёл, как ни брыкался, а ничего не мог поделать, особенно когда столяру начали помогать соседи: кто хворостиной, кто палкой погонял сзади. У соседей были старые счёты с козлом: кого лягнул, кого боднул, у кого сена клок стащил, у кого капусту в огороде съел. Все рады, что избавятся наконец от козла. Туда ему и дорога…
— Тащи его! — кричали соседи, подстёгивая упиравшегося козла. — Недаром говорится, что от козла — ни шерсти, ни молока… Да и нам спокойнее. В прошлом году тётке Матрёне два зуба вышиб…
Никто не прибавил, что тётка Матрёна три раза обливала козла кипятком. Впрочем, козёл уже давно привык к несправедливости и не обращал внимания на неблагодарных соседей. Гонят сами, а сами не понимают, что бывают козлы гораздо хуже. Да, совсем скверные козлы.
Вывел столяр козла на рынок и простоял целый день. Никому не нужно козла… Ещё обиднее сделалось столяру: какая же это скотина, которой никому даром не нужно? В сердцах столяр несколько раз пребольно пнул ногой козла прямо в бок.
— Из-за тебя только целый день потерял…
— А я с тобой и разговаривать не желаю!
— Хорошо, погоди, я тебе и не так удружу!
Когда все покупатели разошлись с рынка, столяр повёл козла знакомому купцу. Привёл на двор и давай расхваливать.
— Благодарить будете, ваше степенство, потому что это не козёл, а клад. Уж сколько он умён да догадлив… Ну-ка, Вася, тряхни бородкой! Уж другого такого козла днём с огнём не сыскать…
— Нахваливай пуще… — ворчал козёл, мотая бородой. — Только смотри, не подавись от вранья…
— И смышлёный какой… — нахваливал столяр. — Его и кормить совсем не надо: сам себе пропитание добудет.
— Ну, это ты уж совсем напрасно, — рассердился козёл. — Хоть один раз закусить хорошенько… Давненько я не едал по-настоящему.
Понравился упрямый козёл купцу. Как раз ему вот такого и нужно. Да и ребятишкам забава… Ударили по рукам, и столяр получил за козла целых три рубля. Давно у него не было в руках таких денег, и с радости столяр напился пьян.
Просыпается утром на другой день, а кот Васька с печки ему мяукает:
— Дяденька, а козёл-то опять у нас. Прибежал с верёвкой на шее…
— Ну, это его дело, а я его больше не знаю…
Пришёл от купца дворник с кучером и вытащили козла за рога, зацепили верёвкой и потащили к новому хозяину, только бока трещат.
— Чего ты упираешься-то? — удивлялся столяр. — Там, по крайней мере, сыт будешь…
— Ну, это дело моё, — ответил сердито козёл. — В гостях хорошо, а дома лучше того…
Прошло два дня, и козёл опять вернулся домой. Пришли за ним два дворника и два кучера и принялись бить. Даже столяру сделалось жаль упрямую скотину.
— Ну, перестань, не упрямься, — уговаривал он козла.
Посмотрел на него козёл исподлобья, нахмурился и проговорил всего одно слово:
— Эх ты, бесстыдник!..
Задумался столяр. Мудрёный козёл: не хочет жить у купца, где сладко поят и кормят, а рвётся домой, в избушку, где хоть шаром покати[21], голодной мыши нечем накормить. Потом сделалось столяру совсем совестно… А козёл опять пришёл. Идёт по улице и прихрамывает. Даже соседи и те пожалели: «Ах, бедный козлик!» Забился козёл под своё крыльцо и лежит туча тучей. Добыл столяр немного хлеба и снёс козлу.
— На вот, покушай, упрямая башка…
Козёл даже не шевельнулся. И на хлеб не смотрит… Ещё совестнее сделалось столяру. Ведь вот скотина, бессловесная тварь, а своего угла ни за что не желает менять. И вот Васька тоже, и петух, и Шарик… Отправился столяр к купцу и говорит:
— Ваше степенство, как же мы относительно козлика? Он опять прибежал ко мне…
— Ты меня обманул, — говорит купец, — продавал козла за умного, а он хуже чёрта. Вот кучера да дворники совсем замаялись с ним. Все руки, говорят, отколотили о проклятого козла. Совсем
IV
Плохо жил столяр, и чем дальше, тем хуже. Хотел даже последнюю свою избушку продать и как-то вечерком привёл покупателя… Ходят вдвоём, осматривают избушку, покупатель в стену постукивает, — не сгнили ли брёвна. — Да уж отличная избушка, — уверял столяр. — Не на продажу строилась. Покупатель не верил чужим словам, а только своим глазам. Осмотрев избу, он полез под крыльцо: нет ли, мол, там какого изъяна… А под крыльцом лежал козёл. Как увидел он чужого человека, поднялся и сейчас его на рога, — так ударил, что чуть глаза не вышиб. — Это у тебя что за генерал лежит? — ругался покупатель, вылезая из-под крыльца. — Чуть не убил до смерти, проклятый… Столяр рассердился и принялся гнать козла. Но это было не так-то легко сделать: упёрся козёл, и делу конец! Не пустил под крыльцо даже хозяина. — Не глядевши, я не могу покупать, — заявил покупатель. — Да ведь что же я поделаю с ним, с упрямым чёртом? — Дело твоё… Слово за слово, столяр и покупатель заспорили; разгорячились и чуть не подрались. На шум сбежались соседи и едва их разняли. — Ты сам козёл! — ругал столяра покупатель. — Вам вместе под крыльцом жить надо… Так продажа и не состоялась, а столяр окончательно рассердился на старого упрямого козла. В самом деле, что он живёт зря, то есть козёл? Петуха хоть зажарить можно. Шарик дом стережёт, кот Васька мышей ловит, а этот уж совсем ни к чему. Чем больше думал столяр, тем больше убеждался, что козёл совершенно ему не нужен и даже как будто мешает. Разве нельзя прожить без козла? А потом столяр всё сильнее сердился на него, потому что козёл помешал продать избушку. — Этакая проклятая тварь навязалась! — бранился столяр, припоминая ссору с покупателем. — Он и меня на рога чуть не поддел… Погоди, брат, я тебе удружу! Будешь меня помнить, проклятая скотина…
Сказано — сделано. Поймал столяр козла за рога, накинул на шею верёвку и повёл продавать. Как ни упрямился козёл, как ни брыкался, а ничего не мог поделать, особенно когда столяру начали помогать соседи: кто хворостиной, кто палкой погонял сзади. У соседей были старые счёты с козлом: кого лягнул, кого боднул, у кого сена клок стащил, у кого капусту в огороде съел. Все рады, что избавятся наконец от козла. Туда ему и дорога…
— Тащи его! — кричали соседи, подстёгивая упиравшегося козла. — Недаром говорится, что от козла — ни шерсти, ни молока… Да и нам спокойнее. В прошлом году тётке Матрёне два зуба вышиб…
Никто не прибавил, что тётка Матрёна три раза обливала козла кипятком. Впрочем, козёл уже давно привык к несправедливости и не обращал внимания на неблагодарных соседей. Гонят сами, а сами не понимают, что бывают козлы гораздо хуже. Да, совсем скверные козлы.
Вывел столяр козла на рынок и простоял целый день. Никому не нужно козла… Ещё обиднее сделалось столяру: какая же это скотина, которой никому даром не нужно? В сердцах столяр несколько раз пребольно пнул ногой козла прямо в бок.
— Из-за тебя только целый день потерял…
— А я с тобой и разговаривать не желаю!
— Хорошо, погоди, я тебе и не так удружу!
Когда все покупатели разошлись с рынка, столяр повёл козла знакомому купцу. Привёл на двор и давай расхваливать.
— Благодарить будете, ваше степенство, потому что это не козёл, а клад. Уж сколько он умён да догадлив… Ну-ка, Вася, тряхни бородкой! Уж другого такого козла днём с огнём не сыскать…
— Нахваливай пуще… — ворчал козёл, мотая бородой. — Только смотри, не подавись от вранья…
— И смышлёный какой… — нахваливал столяр. — Его и кормить совсем не надо: сам себе пропитание добудет.
— Ну, это ты уж совсем напрасно, — рассердился козёл. — Хоть один раз закусить хорошенько… Давненько я не едал по-настоящему.
Понравился упрямый козёл купцу. Как раз ему вот такого и нужно. Да и ребятишкам забава… Ударили по рукам, и столяр получил за козла целых три рубля. Давно у него не было в руках таких денег, и с радости столяр напился пьян.
Просыпается утром на другой день, а кот Васька с печки ему мяукает:
— Дяденька, а козёл-то опять у нас. Прибежал с верёвкой на шее…
— Ну, это его дело, а я его больше не знаю…
Пришёл от купца дворник с кучером и вытащили козла за рога, зацепили верёвкой и потащили к новому хозяину, только бока трещат.
— Чего ты упираешься-то? — удивлялся столяр. — Там, по крайней мере, сыт будешь…
— Ну, это дело моё, — ответил сердито козёл. — В гостях хорошо, а дома лучше того…
Прошло два дня, и козёл опять вернулся домой. Пришли за ним два дворника и два кучера и принялись бить. Даже столяру сделалось жаль упрямую скотину.
— Ну, перестань, не упрямься, — уговаривал он козла.
Посмотрел на него козёл исподлобья, нахмурился и проговорил всего одно слово:
— Эх ты, бесстыдник!..
Задумался столяр. Мудрёный козёл: не хочет жить у купца, где сладко поят и кормят, а рвётся домой, в избушку, где хоть шаром покати[21], голодной мыши нечем накормить. Потом сделалось столяру совсем совестно… А козёл опять пришёл. Идёт по улице и прихрамывает. Даже соседи и те пожалели: «Ах, бедный козлик!» Забился козёл под своё крыльцо и лежит туча тучей. Добыл столяр немного хлеба и снёс козлу.
— На вот, покушай, упрямая башка…
Козёл даже не шевельнулся. И на хлеб не смотрит… Ещё совестнее сделалось столяру. Ведь вот скотина, бессловесная тварь, а своего угла ни за что не желает менять. И вот Васька тоже, и петух, и Шарик… Отправился столяр к купцу и говорит:
— Ваше степенство, как же мы относительно козлика? Он опять прибежал ко мне…
— Ты меня обманул, — говорит купец, — продавал козла за умного, а он хуже чёрта. Вот кучера да дворники совсем замаялись с ним. Все руки, говорят, отколотили о проклятого козла. Совсем