внимание, что многие писали о милиции первых дней революции и годах нэпа, сегодняшнем дне. Но никто не обратил внимания на такой важнейший исторический отрезок деятельности уголовного розыска, как годы войны.

Я читал подшивку газеты УНКВД тех лет "На боевом посту", ища в ней очерки и рассказы о раскрытии преступлений. Но в ней было все, кроме этого. Концерты самодеятельности, сбор теплых вещей для фронта, соцсоревнование пожарных подразделений. Все, кроме работы отдела по борьбе с бандитизмом. Ни одного слова об этом самом "горячем цехе" военной милиции. Я копался в архивах, перечитывал тонкие кипочки дел.

Я "выезжал на натуру", бродя по улицам своего детства, заходя во дворы, подъезды, скверы.

Короче, у меня было все, кроме героев. А я еще жил в журналистике, и живой герой мне был просто необходим, без него замысел оставался пустым и ненужным. И я вспомнил о полковнике милиции Игоре Скорине, с которым впервые встретился в конце пятидесятых годов в МУРе. О нем можно рассказывать часами, он и стал прототипом моего главного героя в книгах о военной милиции".

Потом читатель познакомился с повестью "Тревожный август". Обе эти работы - вполне самостоятельные произведения, связанные между собой только общими героями и временем действия. О них положительно писали "Литературная газета", "Литературная Россия", "Красная звезда". На Киностудии имени Горького поставлен фильм "По данным уголовного розыска".

Эдуард Хруцкий первым написал о нашей милиции в годы войны. Он сделал не просто детектив, не просто милицейскую историю. Его повести - не просто расследования преступлений. Это рассказ о нелегком времени. И заслуга Э.Хруцкого в том, что он, уйдя от утвердившейся в приключенческой повести схемы героя-супермена, нарисовал обычных людей, поставленных волей судьбы в необычные обстоятельства.

Итак, две книги. Два года войны. И вот появляется новая работа "Четвертый эшелон".

Это уже сорок пятый. Победный счастливый год. Именно в этой повести, как нигде ярко, проявилась главная тема творчества писателя - человеческая доброта.

Странно кажется говорить о войне и доброте. Но ведь именно ради торжества добра дрались и умирали на войне советские люди.

В 1978 году издательство "Московский рабочий" выпустило в свет все три повести, объединенные общим названием "Четвертый эшелон". Эта книга сделала автора первым лауреатом премии имени Николая Кузнецова, писатель был удостоен премии литературного конкурса МВД СССР и СП СССР "За лучшее произведение о советской милиции".

Сергей Абрамов писал в газете "Правда": "Есть у Э.Хруцкого еще один герой - Время. Быт военной Москвы описан подробно, точно, выпукло. Описания эти отнюдь не выпадают из сюжетной канвы, но естественно дополняют ее, становятся необходимой ее частью".

По последней части трилогии на Киностудии имени Горького поставлен двухсерийный фильм "Приступить к ликвидации".

Необыкновенно трудно сменить тему, оставить своих героев, уйти из изученной исторической ситуации. Но именно время подсказывает писателю новую тему, так появляется повесть "Осень в Сокольниках". Герои ее - тоже работники уголовного розыска, и хотя они живут и действуют в наши дни, они мужественны и добры, как и герои военных книг Эдуарда Хруцкого.

"Осень в Сокольниках" - вещь очень современная. Автор, используя острый сюжет, вскрывает такие социальные явления, как стяжательство и карьеризм. Это книга не просто о расследовании преступления, она о подлинных человеческих ценностях.

Герой повести Вадим Орлов не только борется с человеком-оборотнем Долгушиным и встает на защиту невинно осужденного Суханова, он утверждает социальную справедливость.

Книге, которую сегодня я представляю читателю, отдано одиннадцать лет жизни Эдуарда Хруцкого. Четыре повести составили роман о сложнейшем отрезке жизни московской милиции. "Четвертый эшелон" имел решающее значение и для профессионального становления писателя. Но у каждого из нас есть свои долги перед людьми, с которыми сталкивала беспокойная профессия журналиста. И мы будем оплачивать их по мере сил. Сама жизнь наша, прекрасная и мужественная, подсказывает нам новые темы и новых героев.

Да, нелегко писать о человеке, которого знаешь так долго. Но, прежде чем поставить точку, мне бы хотелось сказать о том, что очень многое роднит писателя с его героями. Читая его книги, я почему-то вижу не сегодняшнего Эдуарда Хруцкого, а того, молодого, в военной форме, так похожего на тех, о ком он пишет.

Валерий Осипов