Я, смахивая слезы, стала вновь осматриваться, ища заветный мешочек. В Ариана полетели многочисленные перьевые подушки, а за ними последовало одеяло.
- Ты что делаешь? - возмутился он, сбитый столку моим поведением. - И ведешь себя... странно.
- Где мои вещи? Ты не знаешь? У меня на шее висел мешочек!
- Их сожгли. Отец так приказал.
Я замерла, не веря своим ушам. Сожгли? Но почему?
Видя мое неподдельное изумление, Ариан вздохнул:
- Сожгли, дабы не занести во дворец скверну. Кстати, сестренка, поздравляю, твое тело и душу тоже будут "очищать", вот только не огнем, а проповедями, - он многозначительно на меня глянул. - Многочасовыми проповедями.
- Но... - я рассеяно оглядела свою чуть не перевернутую верх дном постель и прикроватные тумбочки. Мешочка нигде не было видно. - Как же так...
Ник доверил такую ценную вещь, а я!
На глаза вновь выступили слезы. Никогда себе этого не прощу! Никогда!
- Ну не плачь, глупая, - подсев совсем рядом, меня приобнял за плечи брат. - Спас я твою прелесть от разорения этими курицами-служанками.
Я неверяще на него посмотрела, а в мою ладонь упал заветный мешочек.
- Твой любимый старший брат ради тебя даже готов нарушить приказ короля, - он вытер тыльной стороной ладони мои слезы. - Только не плачь, ты же знаешь, как я этого не люблю.
Но я его уже совсем не слушала, а судорожно развязав побаливающими забинтованными пальцами шнурок, вывалила себе на колени содержимое мешочка. Слезы Элисень были на месте. Глаза вновь стали на мокром месте, а душу прожгла невыносимая тоска по одному ехидному магу...
И только в кулаке нестерпимо горел святой амулет, а слезы по щекам все текли и текли... не в силах остановиться.