сеанс более длинным, я буду платить за два часа, мне нетрудно.

Да-да-да, виноват мир, виноваты все, кроме меня, а терапевта мы просто купим, потому что купить можно все…

— Чтобы вы могли с чистой совестью опаздывать ещё на час? У меня другое предложение: я готова перенести сеансы на более позднее время — скажем, на восемь вечера, но с условием, что вы не будете опаздывать. А если кто-то вклинится в ваше расписание — вы тут же звоните мне, и мы переносим встречу. Ещё одно опоздание — и мы прощаемся.

Ах, как мы недовольно щуримся, не нравится нам глотать пилюли, но мы ее проглотим пока, а тем временем обдумаем реванш.

— Значит, договорились?

— Договорились, — очаровательно улыбается господин Сиднев.

После чего они провели остальное время сеанса с пользой и даже некоторым удовольствием.

По окончании сеанса господин Сиднев пожелал посетить туалет. Покинув его через минуту, господин Сиднев выглядел несколько виноватым и вертел в руках головку водопроводного крана.

— Боюсь, что я закрыл горячую воду… намертво, — сказал он, с деланным смущением улыбаясь. — Перестарался немного.

Ничего ты не перестарался, друг мой ситцевый, подумала Инга. Это реванш.

Она взяла кран и осмотрела. Так и есть, резьба сорвана.

— Я нечаянно, честное слово.

Инга, не говоря ни слова, долго смотрела ему в глаза. Может он и не врал, или врал только наполовину.

— Я сильнее, чем кажусь на первый взгляд. И на второй тоже. Извините.

Да, и демонстрация этой силы пришлась как раз кстати.

— Что вы, ерунда какая, — Инга с улыбкой положила кран на стол. — Не стоит беспокоиться.

— Я сейчас пришлю кого-нибудь…

— Нет, не надо… Я хочу домой.

— Да, действительно. Завтра. За свой счет, конечно.

Для вас это важно, правда, господин Сиднев? Напомнить, кто платит, а значит — заказывает музыку.

Но у нас и на это есть методы.

— Конечно, — Инга снова улыбнулась. На следующем сеансе мы эту сову разъясним. И про идеализацию разъясним, и про последующее обесценивание.

— До четверга, — сказала она.

— До свидания, — слегка поклонился Сиднев.

Наутро сантехник уже ждал Ингу возле подъезда. Худощавый темноволосый мужчина держал в руках тулбокс и новенький смеситель в упаковке, но Инга на всякий случай спросила:

— Вы ко мне?

— А это вам вчера кран своротили?

Инга отметила приятный, с легкой хрипотцой, баритон и ужасную металлическую коронку на одном из верхних клыков. Такую ужасную, что на ум само собой пришло слово «фикса». Наверное, сантехник не мог позволить себе ничего лучше, подумала она, и тут же мысленно отчеркнула себе: не полагаться на Сиднева, а заплатить сантехнику лично.

— Инга, — представилась она.

— Ярослав, — улыбнулся сантехник.

— Прошу, — Инга впустила его в подъезд, затем в свой офис, показала поле деятельности: маленькую ванную комнату. Ярослав немедленно принялся развинчивать уничтоженный Сидневым смеситель, а Инга включила ноут и начала просматривать почту. Через несколько секунд она услышала, как Ярослав насвистывает «На далекой Амазонке». Инга чуждалась суеверий и ничего не имела против Киплинга с Берковским, но причины не любить именно эту песню у нее были.

— Прошу прощения, но не могли бы вы перестать свистеть?

— Вы суеверны?

— Нет, просто не люблю свиста.

— Договорились, — Ярослав продолжил работать молча.

Инга просмотрела письма, удалила спам, подумала над предложением приехать на семинар, сверилась с расписанием в своем органайзере и, увидев, что неделя выдается сравнительно свободная, а клиентов можно передвинуть, начала набирать ответ.

В этот момент ей позвонили.

«Мама» — высветилось на экране смартфона. Инга вздохнула и ответила на вызов, одновременно поднося трубку к уху и надевая на лицо улыбку.

— Здравствуй, доченька.

— Доброе утро, ма.

— Как твои дела?

«Вчера клиент оторвал мне кран смесителя, а так все слава Богу».

— Хорошо, спасибо. А твои?

— Ты не забыла, что у нас годовщина?

Инга стиснула зубы. Вот оно.

— Нет, мама, не забыла.

— Мне тебя ждать?

— Не стоит. У меня семинар как раз в эти дни.

— И это такой важный семинар, что его никак нельзя отложить?

— Никак.

— Я никак не пойму, как можешь ты, психотерапевт, быть таким жестоким и злопамятным человеком.

«У меня в ванной посторонний мужик, а то бы я тебе сказала…»

— Мама, мы много раз это обсуждали с тобой, и я лишь повторю то, что уже говорила: он чужой нам человек.

— Он твой отец.

— Уже нет. Он сделал для этого все, что мог. Пока, мама.

Стук положенного на стол телефона прозвучал очень громко. Или показалось? И показалось ли, что голос сантехника — нарочито бодрый какой-то, театральный?

— Принимайте работу!

Инга шагнула в ванную. Новенький смеситель блестел хромом. Крана нигде не было.

— Руки поднесите, — подсказал сантехник.

Сенсорный смеситель. Инга засмеялась: никак Сиднев перестраховался на будущее?

— Спасибо. Сколько я вам должна?

— Всё оплачено. Не беспокойтесь.

Так. Сиднев подсуетился все же.

— Я хочу знать, сколько это стоит.

— Смеситель — три, работа — полторы. Мне все оплатили, правда.

Он вынул из нагрудного кармана визитку. Аккуратный синий комбез имел множество карманов, куртка того же цвета была не менее практичной, и в кармашке для визиток явно просматривалась плотная пачечка, а из соседнего выглядывал, о-ля-ля, кнопочный смартфон. Сантехник новой формации, не похмельный Афоня.

— А если он вам ещё что-нибудь своротит — не стесняйтесь, звоните.

«Ярослав Толомаев. Сантехник, электрик, слесарь», — значилось на карточке.

— Непременно.

Сантехник надел бейсболку и шутливо взял под козырек.

— До встречи.

Симпатичный человек. Инга вернулась за рабочий стол, достала из ящика визитницу и положила туда карточку. Порядок во всём: бумаги разложены по боксам, визитки вставлены в визитницу, письменные принадлежности — в подставках. Инга включила скайп. Проверила микрофон, поправила причёску и приготовилась выйти на связь с клиенткой, как вдруг настойчивый звонок сообщил, что разговора ищет Ингина сестра.

Поскольку настойчивость Зои часто переходила границы настырности, Инга решила сначала покончить с этим звонком, а потом перейти к скайп-сессии.

— Привет, у тебя есть одна минута, — сказала она растрепанной заспанной сестре, за спиной которой двое трудноуправляемых отпрысков вели подушечный бой.

— Ни за что не поверю, что ты оставляешь меня матери на растерзание.

— Ты тоже совершенно свободный человек и можешь не ехать.

— Ага, а когда мне нужно