Я не достаточная причина для риска, Рэйч.

— Козел! И что теперь?

— Он пожалеет еще.

— Миа, что ты собираешься делать? Мне не нравится решимость в твоих глазах, как бы глупостей не наделала. Сама потом жалеть будешь.

— Нет, я не наделаю глупостей. Я просто заставлю его пожалеть о своем решении.

— И как ты сделаешь это?

— Еще не знаю. Что-нибудь придумаю.

— Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

— Я знаю, Рэйч, спасибо.

Еще некоторое время мы сидели в обнимку, а потом я привела себя в порядок, приготовившись к новой главе своей жизни.

* * *

Сегодня светило яркое солнце, поэтому все студенты свободное время проводили во дворе университета. Мы с Рэйчел не были исключением, прогуливаясь и болтая о всяких пустяках. Мое внимание привлекла одна сцена. На расстоянии нескольких метров от квадратной доски с прицелами стоял парень с арбалетом. Он был без рубашки, на его руках и спине были несколько татуировок… на очень мускулистой спине! Одним своим видом он излучал столько уверенности в себе, что хватило бы на нескольких человек. Возле него были несколько друзей, которые о чем-то говорили, смеялись и отрицательно качали головами. Рядом парочка хихикающих девушек, на которых этот парень не обращал никакого внимания. Я повернула Рейчел в их сторону и пошла медленнее. Подруга вопросительно посмотрела на меня, перевела взгляд на парня, а потом еще более ошеломленный на меня.

— Тебя заинтересовал Андрэ?

— Тот парень с татуировками? Его так зовут?

— Да, его же все знают! Хотя, я не удивлена, что ты о нем не знаешь, ты вообще никого, кроме своего учителя не видела.

— Перестань!

Мы как раз проходили мимо их компании, когда я смогла разобрать, о чем они говорили. Речь шла о меткости этого Андрэ. Он предложил им стать у доски, чтобы проверить, насколько он меткий, но друзья отказывались.

— А он меткий? — шепотом спрашиваю у Рейчел.

— Смеешься? Он бог! Никогда не промахивается!

— Почему они тогда боятся?

— А ты бы не боялась, если бы тебе предложили смотреть на приближающийся арбалетный болт? — удивленно спросила она. Не знаю даже… если он хорошо стреляет… И в этот момент мой взгляд натыкается на Рикара, идущего к учебному корпусу. Он тоже замечает меня, а потом отводит взгляд. Это и подтолкнуло меня к следующим действиям.

— Я могу стать к доске, — громко говорю я, приближаясь к группе студентов и Андрэ. Меня встречает тишина и несколько пристальных взглядов. Все они от парней, девушки смотрят с презрением. Но мне плевать, я с вызовом смотрю на Андрэ, а он с ухмылкой на меня.

— Не боишься?

— Я слышала, ты хорошо стреляешь. Почему я должна бояться?

— А вдруг, я промахнусь? — он говорил это с любопытством, абсолютно уверенный, что этого не произойдет.

— Тогда ты опозоришься перед друзьями, а я буду знать, что ты сделал это специально. Если выживу. А если нет, буду в виде призрака преследовать тебя всю твою оставшуюся жизнь.

— Я понял, — хмыкнул он и показал мне рукой в сторону доски. Я уверенно прошла к ней и стала, глядя в лицо Андрэ. Внутри меня горел азарт и адреналин, на губах играла улыбка. Те же эмоции были написаны на лице стрелка. Его друзья смотрели на меня, как на сумасшедшую, а Рэйчел прикрывала рот рукой, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Андрэ зарядил арбалет, стал в стойку и поднял руку.

— Я сделаю несколько выстрелов подряд. Не шевелись, если не хочешь поймать болт.

— Я поняла.

Следующие несколько секунд растянулись для меня в вечность. Я даже не поняла, когда Андрэ выстрелил, только почувствовала, как сбоку от моего плеча дернулась доска, и из нее вылетела пара щепок. Следующие болты врезались около уха, затем над головой, и так, описывая дугу до соседнего плеча. Андрэ опустил руку с арбалетом и усмехнулся. Я отошла на шаг от доски и обернулась на нее, глядя на дугу, описывающую мои очертания.

— Это было впечатляюще, — с улыбкой сообщаю стрелку.

— Спасибо. Ты тоже! Только не пойму, храбрая или сумасшедшая?

— Наверно, всего понемногу.

Тут к нашей компании подлетает взбешенный Рикар.

— Что это было? Кто разрешал стрелять в студента? — он сверкал гневным взглядом то на Андрэ, то на меня. Андрэ тут же подобрался, становясь серьезным.

— Я стрелял в доску, а не в студента. К тому же, я прекрасно стреляю, и вы это знаете.

— Я сама попросила стать туда, — вмешалась я в разговор, переводя внимание магистра на себя. Не хотелось бы, чтобы Андрэ из-за меня досталось.

— А с тобой, Миа, я поговорю позже.

— О чем, магистр? Я не вижу ничего страшного в произошедшем.

— Ты могла погибнуть!

— Нет, не могла. Он хорошо стреляет. Это знает весь университет, — на этих словах парень слегка улыбнулся. — К тому же, на ваших занятиях мне грозит большая опасность, чем здесь.

— Это не так!

— Может вам плохо видно мою разбитую бровь? Или показать синяки на ребрах? Так они появляются каждый раз после ваших занятий. И вы все равно ставите меня в пару с Джозефом.

— Потому, что у вас примерно одинаковый уровень. Остальных вы быстро победите. А вы должны поддерживать форму.

— Я лучше буду драться с двумя другими студентами одновременно, чем с этим психованным придурком.

— Хорошо, я придумаю что-нибудь, Джозеф не будет с тобой в паре. А теперь объясни, зачем ты сделала вот это?! — он указал рукой на доску, которая была испещрена арбалетными болтами.

— Мне захотелось, — с вызовом ответила я. Рикар тяжело вздохнул, пытаясь взять себя в руки.

— Миа…

— Что? — мы стояли на расстоянии шага друг от друга, глядя друг другу в лицо.

— Это месть? — тихо спросил он. Мне хотелось крикнуть «да!», но я сдержалась, ответив с невозмутимым лицом.

— Я не понимаю, о чем вы, магистр.

— Что ж, если тебе не хватает адреналина, я дам тебе его.

После этих слов он развернулся и размашистым шагом ушел в сторону корпуса. Я опустила лицо и пораженно вздохнула.

— Теперь драки с Джозефом покажутся тебе манной небесной, — Рэйчел подошла ко мне, сочувственно улыбаясь. — Он этого так не оставит.

— Я знаю. Но у меня тоже есть, чем ответить.

— Ты объявила войну?

— Я же говорила.

— Значит, Миа? — я услышала сзади голос Андрэ. Он стоял рядом со мной, разглядывая с любопытством.

— Да.

— Андрэ, — он протянул мне руку и я ее пожала. — Значит, весь университет знает, что я хорошо стреляю?

— Я узнала об этом пять минут назад от Рэйчел, — усмехнулась я, показывая рукой на подругу.

— И почему я не удивлен? — в ответ я только пожала плечами. — А о какой мести шла речь?

— Не важно.

— Андрэ, это было так впечатляюще! — одна