Путаница, — сказал он. — Не может быть, чтобы два разных человека писали один дневник.

Степан Петрович нисколько не рассердился. Может быть, он не заметил.

— Эго два разных дневника, — громко сказал он. Один написан был в пятом году, а другой в 1789.

— А почему там сказано, что «события помешали охоте»?

— Так это ж и есть французская революция, — засмеялся Путаница. — В этот день все население Петербурга — мастеровые, рабочие, торговки — отправились в Версаль просить Людовика, чтобы он переехал в Париж, поближе к Собранию генеральных штатов.

— В Петербург, — поправил его Еремин.

— Да нет же, в какой Петербург! — воскликнул Степан Петрович и встал со стула. — Людовика усадили в карету и повезли в Париж, в Тюильри. В Тюильри ему негде было охотиться. Пришлось ему ездить далеко в Вильнев-де-Руа. Вот видите, что он пишет в 1791 году:

«3 октября. Прогулка верхом в 9 часов в Вильнев-де-Руа. Убито 3 фазана. В 9 часов прием депутации Законодательного собрания; ехал туда и обратно в карете. В 5 ³/4 часа итальянская комедия — «Два охотника». У меня появился геморрой, пил сыворотку».

Тут мы поняли, что на этот раз Путаница не виноват. Этих феодалов очень легко спутать.

— Комедия про двух охотников, — тихонько сказал Степан Петрович, и нам стало очень смешно. Еремин так хохотал, что сполз под парту. А мы с Крякшей и другие пошли к кафедре, чтобы разобрать дневники — отдельно Николая, отдельно Людовика. Мне все не верилось, что это правда, но Путаница показал нам и книжки, из которых сделаны были выписки.

В это время прозвонил звонок.

— Половина четвертого! — схватился Степан Петрович. — Мне надо бежать, а то я опоздаю на лекцию.

— Погодите, мы не успели еще разобрать, — сказал Крякша, но Путаница сгреб листки, как попало, и сунул их в портфель. — Не надо, не надо. Я все равно спутаю, — засмеялся он. — Их уже спутала история.

— Вот так история! — фыркнул Еремин, вылезая из-под парты. — А ведь правда, Путаница не виноват.

ВТОРАЯ ПУТАНИЦА

1

Самое скучное деле на свете — письменные зачеты.

Сидишь, корпишь, в носу ковыряешь; а там посмотришь, — и все написано не так, как нужно. Скачут слова, как блохи, — нипочем не соберешь.

Я и говорю Сережке Парфенову:

— Давай, подъедем к Путанице, чтобы зачет писать сообща.

— Как так, сообща? — удивился Парфенов. — Это тебе не горелки.

— Вот именно, что горелки, — говорю я. — В одиночку работать — это одно головотяпство.

— Идиотизм сельского труда, — отозвался Еремин. — Гаврилов, безусловно придумал дело. Сколотим бригаду и завтра же Путаницу возьмем за жабры. Пойдешь в бригаду, Крякша?

Крякша только поморщил нос.

— Скажешь тоже, бригада, — буркнул он. — Откуда только берутся такие умники? Ты что думаешь, за эту рационализацию Путаница тебе и вправду поставит зачет?

— А конечно, поставит, — сказал Еремин. — Отчего не поставить? Хорошо напишем — поставит. А Гаврилова за идею предлагаю качать.

На другой день Степан Петрович прочел нам темы.

— Берем, что ли, Ходынку? — сказал я Крякше.

— Почему именно Ходынку? — спросил Крякша. — Что ты живешь там рядом, так это не резон.

— А по-моему — резон. Я там всю местность знаю. И свидетели у нас есть.

— Какие свидетели? — спросил Ванька.

— Потом расскажу. Значит, Ходынку?

— Да ладно, бери Ходынку! — махнул рукой Парфенов. — Что там долго рассусоливать.

— Степан Петрович, а можно нам бригадой? — вдруг выпалил Еремин.

Степан Петрович рассердился.

— Сядь, сядь, ты только что выходил. Что ты — Маленький, каждую минуту в уборную бегать? Погоди, сейчас будет звонок.

— Да мне вовсе не в уборную, — взмолился Еремин. — Я только хотел…

— А? Что? — спросил Путаница и отложил в сторону книгу.

Тут я вышел вперед и все ему рассказал. Он с первого слова понял, в чем дело, и улыбнулся.

— Кто же у вас входит в бригаду? — спросил он, сходя с кафедры.

— Я, Еремин, Крякшин, Сережка Парфенов и Ванька.

— Ванька — это ты? — ткнул он пальцем Ваньку.

— Да, — сказал Ванька.

— Что ж, это очень хорошо, — кивнул головой Степан Петрович. — Ну, смотрите. Бригада— это ответственная штука. Тем более — первый опыт. Если вы подкачаете, трудно будет другим начинать, — тогда уж бригадам крышка. А кто у вас будет старший?

— Как старший? — переспросил Ванька.

— Ну, бригадир?

— Я! — крикнул Крякша.

— Я! — крикнул Парфенов.

— Я! — крикнул Еремин.

Мы с Ванькой тоже не опоздали. Все крикнули сразу.

— Значит, единогласно, — засмеялся Путаница.

2

Первым долгом мы каждому из нас дали конкретное задание. Ванька с Парфеновым прямо из школы двинули в Музей Революции, посмотреть чашки, которые царь раздавал народу. Еремин и Крякша пошли в библиотеку за литературой, где про Ходынку. А я взялся раздобыть живого свидетеля. Живой свидетель — это Синичкин, сапожник, который живет в Стрельненском переулке. Он сам себя так называет.

— К восьми часам чтобы все собрались в переулке, — сказал я. — Как-нибудь его уломаю. Чур, не опаздывать.

Только стемнело, я постучался к сапожнику.

— А, наше вам с кисточкой, милачок, — сказал он, и я сразу увидел, что нам будет удача: Синичкин немножко был пьян.

— Небось, опять за варом? Можно можно, гражданин Гаврилов.

Он забыл, что я вырос; прежде всегда я бегал к нему за смолой для стрел. Но я и виду не подал: даже будто обрадовался вару: он дал мне большой кусок — на десяток стрел хватило бы.

Мы долго болтали про всякую всячину. Потом я решил, что уже пора.

— А мы сегодня вспоминали про вас, товарищ Синичкин, — сказал я ему. — Как раз у нас в школе сегодня про Ходынку учили.

Синичкин отложил в сторону рашпиль и затянулся.

— Да, — сказал он, щурясь от дыма, — не понять вам этого, милачок. Пожили бы с мое — и школы не надо.

Он замолчал и даже закрыл глаза.

— Сейчас начнет рассказывать, — подумал я. — Как бы теперь позвать ребят? Может они и не пришли еще?

Мне помог сам Синичкин.

— Эх, теперь бы пивка, — сказал он. — Слетай, милачок, будь другом.

Он пошарил в ящике и отсыпал мне медяками двадцать восемь копеек. Потом дал мне пустую бутылку.

Ребята ждали па улице. Все были в сборе.

— Ну, что?

— В самый раз, — сказал я. — Только сбегать в палатку.

Еремин сердито посмотрел на бутылку, которая была у меня в руках. Понятно, у него у самого отец — алкоголик.

— Ничего, — сказал я. — Наука требует жертв.

3

Ванька, Крякша и Сережка Парфенов