поставить тебя на место. Ты не представляешь, что тебя ждет!

   От этих слов я насторожилась. Что там еще придумал этот больной?

   - Что, испугалась? - заметил он мое изменившееся выражение. - То ли еще будет!

   - Игорь, прекрати. Я так устала, оставь меня в покое. Что было, то прошло.

   Нет, словами его не взять. Улыбка больно ехидная, никак страшную месть готовит. И как я могла с ним связаться? Не видела, что он сволочь первостатейная?

   Мы молча смотрели друг на друга. Я прикидывала, куда буду убегать и кто мне поможет в случае чего, Игорь, очевидно, тоже что-то просчитывал.

   - Ну? - первой не выдержала я. - Так и будем здесь сидеть? Иди домой лучше, уже поздно, завтра на пары...

   Как оказалось, это я сказала зря. Игорь буквально взбесился: сначала покраснел, потом побледнел.

   В воздухе запахло электричеством. Я вскочила на ноги.

   - Это что такое? Проводка что ли?

   Здание было действительно старым, и проводка вполне могла выйти из строя. Не хотелось бы попасть в пожар.

   Игорь лишь криво усмехнулся, взмахнув руками.

   - Запомни меня, Аня! Мы еще встретимся, будь уверена. Надеюсь, тебе понравится в новой жизни!

   Откуда ни возьмись, послышался треск, и я ощутила порыв ледяного ветра. Несколько снежинок закружились в воздухе, постепенно число их росло. От удивления я не могла сказать ни слова, лишь испуганно смотрела на Игоря, который спокойно наблюдал за тем, как вокруг меня кружится метель.

   Вскоре я оказалась в плотном кольце снега, который летал с дикой скоростью, обжигая обнаженную кожу. Одета я была по-летнему и очень замерзла. Волосы развевались от дикого ветра, завывания, доносившиеся будто бы издалека, становились сильнее.

   Ветер стал настолько сильным что я, не выдержав, упала и в тот же миг голова закружилась так, что стало невозможно различить ни раздевалку, ни дощатый пол, неаккуратно покрашенный коричневой краской.

   Когда все стихло, мои колени обожгло холодом, а руки по локоть увязли в... снегу. Я попыталась было встать на ноги, и тут же упала в огромный сугроб. От холода затрясло, я отплевывалась и отчаянно пыталась выбраться.

   И только выбравшись на плотно утоптанную дорожку, я осмотрелась. Бескрайняя снежная равнина распростерлась везде, куда бы я ни посмотрела. Куда бы ни бросила взгляд, везде была одна картина: белоснежное полотно уходит за горизонт. Ни тебе растительности, ни каких-либо признаков жизни.

   Все это походило на бред, на хороший, первосортный бред, какой обычно бывает у укуренных или у наркоманов. Нет, я не была знакома на практике с бредом наркоманов, но что-то мне подсказывало, что их истории тоже так начинаются. Что-то в глубине души нашептывало мне об излюбленном сюжете писателей фэнтези, к которым я, к счастью, не относилась, но которым рьяно сочувствовала, но я усиленно отгоняла идиотские мысли.

   Игорь был лишь обиженным парнем, который слишком много о себе мнил. И никакого отношения к моим глюкам он не имеет. Или имеет? Слишком уж уверенно он говорил о том, что я отвечу за что-то там. Мог ли он перенести меня... а куда? Это вообще что за место?

   Пока я приводила в порядок мозги и пыталась хоть чуть-чуть распутать тот клубок мыслей, который образовался у меня в голове, дико замерзла. Ноги, обутые в легкие мокасины промокли и заледенели, уж про остальную одежду я и не говорю: ни джинсы, ни джемпер от минусовой температуры не могли спасти по определению. Я начала прыгать на месте, чтобы хоть как-то согреться.

   Думалось плохо, в происходящее не верилось. А вот холод чувствовался вполне отчетливо. Пришлось признать, что я не дома. В родном Челябинске в это время года цветочки цвели, да птички пели. Народ тянулся к природе, в парке Гагарина устраивали ночные показы фильмов на свежем воздухе. И уж точно там не было таких гигантских сугробов.

   Вдалеке раздался какой-то звук. Я, конечно, перепугалась, но и перспектива замерзнуть мне не улыбалась.

   Уже спустя минуту, которая показалась мне часом, я заметила черную точку, быстро приближающуюся ко мне. То есть, не ко мне, конечно, но в мою сторону.

   Это оказались большие сани, запряженные красивыми пушистыми собаками. Сани выглядели точь-в-точь сошедшими с картинки из какой-нибудь исторической книжки о народах севера. Они были большими, на них спокойно умещались трое крупных мужчин, одеяния которых требовали отдельного описания.

   Теплые тулупы из странного темно-фиолетового меха, рогатые шлемы и лица, скрытые за воротниками. Один из наездников заметил меня и что-то крикнул своим. Сани замедлили ход.

   Я отступила на несколько шагов под суровым взглядом мужчины, очевидно, старшего из компании. Он указал на меня и что-то спросил. Язык был мне непонятен, хоть отдаленно и напоминал английский. Я непонимающе уставилась на мужчин, стараясь не показывать страха: выбора-то у меня не было. Либо замерзай в одиночестве в этой глуши, либо напрашивайся в сани, пусть даже последнее и грозит мне... неприятностями.

   - Помогите, пожалуйста, - неуверенно произнесла я. - Я заблудилась, кажется. Что это за место?

   Мужчины недоуменно переглянулись. Стало понятно, что языковой барьер мы не преодолеем. Да где же я, черт возьми?!

   Старший из незнакомцев, обладатель густых, чуть припорошенных снегом усов, соскочил с саней и подошел почти вплотную. Я постаралась придать себе как можно более мирный вид, но от холода уже мало что соображала. Воспаление легких было гарантировано.

   Мужчины перекидывались отрывистыми репликами, ничего не значащими для меня. По тону было ясно, что они о чем-то ожесточенно спорят. Я смутно догадывалась, что предметом спора была, конечно, моя судьба.

   Наконец главарь заткнул товарищей, рявкнув на них и буквально закинул меня в сани. Я даже не обиделась на грубость: по телу приятно разливалось тепло, а все тело чесалось от резкой смены температур. Мне пихнули в руки тонкое одеяло, которое оказалось удивительно теплым. Я закуталась с головой.

   Сани тронулись, собаки с такой силой рванули вперед, что я подивилась их силе. Никогда не слышала, чтобы ездовые собаки развивали такую скорость. Мы буквально летели над снегом. Заглянув за борт, я поняла, что так оно и было: полозья земли не касались, да и собаки бежали в нескольких десятках сантиметров над снегом.