прав?

– Так точно.

– С него сняты все полномочия. Теперь Альянс возглавляет генерал Анатолий Георгиевич Модзалевский.

Вельдин ещё на входе приметил широкоплечего военного с располосованным лицом. Широкие скулы, короткие волосы уже поразила седина, хищный взгляд.

– Вы ведь хотите вернуться к семье, товарищ майор? – спросил аналитик.

Вельдин на миг застыл в задумчивости. Тихомиров снова перевёл тему.

– Ваш отряд – один из самых подготовленных к работе в условиях Зоны. На счету ОСН «Ястреб» уже десяток успешно выполненных боевых операций. Именно поэтому ваша группа нужна нам.

– Что мы должны сделать?

– Изучите снимки, документы.

Майор взял в руки пару пожелтевших от времени листов.

– Всё это долгое время находилось под грифом секретности. Находится и сейчас. Нам стояло больших трудов изъять это из архивов, но раз организация занимается проблемами Зоны, то мы имеем полное право на распоряжение этими отчётами. То, что вы сейчас просматриваете, напрямую связано с вашим следующим заданием. Отнеситесь серьёзно и приготовьтесь слушать…

III.

МИ-24 летел над Зоной Отчуждения. Район «Радара». Внизу шла перестрелка между отрядами двух сильнейших местных группировок. На небо им наплевать – враги сейчас здесь, за ближайшим холмом, так что “вертушка” не вызвала большого интереса к ней. Внутри пять десантников, закованные в бронекостюмы «Булат». Боевые шлемы закрывают их лица. Каждый готовится к скорой высадке. Четверо бойцов внимательно слушали командира – майора Вельдина, или Первого.

– Наша задача: пробраться на территорию четвёртого энергоблока. Там расположены подземные коммуникации, которые и являются нашим конечным пунктом. Зачищаем их, проникаем в комплекс под Саркофагом. Любой вооружённый контингент, кроме бойцов спецназа, подлежит уничтожению. В случае провала отступаем к точке «Эхо». Она отмечена в ваших устройствах. Там нас будет ждать подкрепление и вертолёт. Вопросы есть? Вопросов нет.

Окраинные районы Припяти захвачены развернувшейся канонадой. Между силами быстрого реагирования и сектантами из вражеской фракции шла настоящая война. Фанатики изо всех сил защищали границы своих владений, однако здесь преимущества были на стороне правительственных войск. Численность, снаряжение и обстрел с воздуха боевыми звеньями вертолётов. Правда, пару “вертушек” монолитовцы сбили, что не принесло им особого успеха. Спецназовцы постепенно проникали в город.

МИ-24 пролетел над некогда жилыми районами города и завис над площадью около высоченного здания, не поддавшегося даже такому властному и жестокому противнику, как время.

Скинули трос, спустились вниз. Когда вертолёт высадил спецназ, он полетел дальше, на подмогу к отрядам, сражающимся у ЧАЭС. Было бы быстрее доставить десант именно туда, но это слишком рискованно: “вертушку” могли сбить вместе с находившейся внутри группой, что недопустимо – у ОСН «Ястреб» ещё есть работа.

Вертолёт обогнул гостиницу и уже готовился взять курс на станцию, как его поразил… луч. Сгусток энергии, чем-то схожий с электрическим разрядом, уничтожил машину, и та, уже объятая пламенем, навалилась на верхние этажи соседней жилой постройки. Огромные блоки вместе с мелкими кусками бетона сыпались вниз, словно лавина в Гималаях. А пламя разгорелось с новой силой, образовав очаг едкого дыма, вмиг заполонившего всё пространство вокруг.

Бойцы осмотрелись. Позади остались пустынные улицы, сломанные скамьи, перебитые уличные фонари, ржавые остовы автомобилей. Справа стоит гостиница. Впереди – мрак. Дым отрезал от военспецов всю северную часть города. Ту, через которую и придётся прорываться.

Только Первый хотел отдать приказ выдвигаться, как из марева выкарабкался сектант. Бледно-серый комбинезон с системой дыхания замкнутого цикла. За одним вышли другие, в такой же экипировке. Те, похоже, не ожидали увидеть здесь отряд военсталов, которые должны были погибнуть в вёртолёте, а потому не успели среагировать на несколько коротких очередей из автоматов «ястребов».

– Ещё лезут!

– Огонь на подавление!

На стрельбу сбежалось ещё три фанатика. Они скользнули за бетонные укрытия и открыли неприцельный огонь, прикрывая подоспевающие силы. Два десантника спрятались за одинокой «Нивой», один успел добежать до подъезда гостиницы, а Первый и Третий укрылись за массивным бетонным блоком, стоящим поперёк дороги.

– Командир, двоих смогу снять из подствольника, – Ястреб-Три постучал пальцем по стволу АК-74М. – Прикрытие нужно.

Первый коротко кивнул. Он выдернул гранату и швырнул её за спину. Потом выглянул из-за баррикады и дал две очереди. Пока противник отвлёкся на “лимонку” и пули, Третий скорректировал траекторию снаряда и выпустил его из ГП-30.

– Нейтрализованы! Хороший выстрел!

Бетонное заграждение раскололось на куски, погребя под обломками два окровавленных тела.

Четвёртый, спрятавшийся в подъезде, вёл огонь из ВСК-94. В итоге, ему удалось снять трёх бойцов врага. Пятый пытался отстреливаться из «Печенега», но для манёвренности с пулемётом слишком мало места. Первый и Второй вели огонь из автоматов.

– Командир, чисто! Враг подавлен!

Первый отправился осматривать тела поверженных. Второй прикрывал.

– Патруль. К вертолёту шли – убедиться, что все погибли. Напоролись на нас.

– Значит, будут остальные.

– Они уже здесь! – ответил командир, перебирая пальцем по экрану КПК. – Отряд, слушай меня! Занимаем позицию в гостинице. – Он повёл рукой по верхним этажам. – Отбиваем следующую волну и уходим. Приоритетная цель: захватить подземелья Саркофага. Всё, пошли!

Нерушимое снаружи здание оказалось полностью разорённым внутри. Стёкла отсутствовали в проёмах, лишь мелкие осколки то и дело звенели под ногами. То же самое с некогда красивой мозаикой, украшавшей стены лет эдак тридцать назад. А бежевый кафель залит кровью. В центре фойе лежало два мёртвых сектанта. Оба расстреляны.

– Спецназ сюда ещё не добрался! – на бегу крикнул Второй. – Все сразу к ЧАЭС летели, или к периферии…

– То-то и оно: здесь кто-то до нас побывал.

Они поднялись на второй этаж. Путь дальше был завален строительным мусором.

– Чисто!

– Занимаем