- Ты любила его? - слова сами сорвались с моих губ.
Грустная улыбка появилась на бледных губах девы. Она не стала уточнять, кого я имела в виду, да я бы и сама не сказала, о ком я спрашивала: о ее сыне или Повелители шицу-ки.
- Он сказал, что его имя Ферисий. Он был таким нереальным и ... - дева замолчала, подбирая слова.
- Притягательным? - понимающе усмехнулась я, вспоминая истинный образ Мика.
- Именно, притягательным. Ты видела их?
- Угу, Мика, - ответила я.
- Да, я влюбилась в него с первого взгляда, даже не зная, кем он был. Возможно, меня привлекла именно его необычность и таинственность. Но скоро он исчез из моей жизни, а я даже не знала причину.
- Думала, он тебя бросил?
Дева только кивнула. Сколько лет прошло с того времени, я даже не представляла, но ясно видела, что даже это бесконечное для меня время не излечило боль и обиду в сердце этой уже мертвой женщины.
- Но еще хуже стало, когда я поняла, что беременна. Я не знала, что делать и где его искать. Моя семья хотела, чтобы я избавилась от ребенка. Но я не смогла. Этот ребенок было все, что осталось мне от мужчины, которого я так беспечно полюбила. К тому же я думала, что ребенок... что когда Ферисий узнает, что у меня его ребенок, он вернется.
- Распространено ошибочное мнение о мужчинах, - выдала я не к месту.
- Возможно, но тогда я думала именно так. Моя семья поставила мне условие: или я, или ребенок.
- Твой выбор мне понятен и известен.
- Все не так просто. Если бы я знала, что случится, я бы ушла из семьи сразу же или ... согласилась бы избавиться от плода. Но нам не суждено знать то, что должно случиться. Отец разрешил мне остаться до родов, когда остальные были против меня. Когда пришло время родов, возле меня были мои близкие. Я знала, что они любят меня и, скорее всего, не выгонят, по крайней мере, до тех пор, пока ребенок не вырастет, но мой сын... он убил их.
- Что? - я аж подскочила на месте.
- Да, я и мой ребенок - убийцы моей семьи. Поэтому остальные эльфы прокляли нас и изгнали.
- Эльфы? - кажется, я никогда не устану удивляться.
- Да, эльфы. Я из их рода. И когда ребенок родился, ему нужна была энергия, жизненная энергия живых существ, и он взял ее. Взял всю, до последней капли. Убив всех моих близких, он спас мою жизнь. Как только остальным эльфам стало это известно, они выставили меня из своих земель, несмотря на слабость и боль. Они бросили нас, как бешеных собак.
Дева замолчала, переводя дыхание и успокаиваясь. Теперь мне понятна ее ненависть к эльфам.
- Орки нашли нас и взяли к себе, - продолжила дева уже совершено спокойным голосом. - У главы семьи, что приютила нас, умерла жена при родах, оставив маленькую девочку. Мы договорились, что я буду кормить их ребенка, а они будут кормить меня. Но моему сыну не нужно было молоко матери, ему нужна была жизнь. И он брал ее. Сначала понемногу, а потом ... Я не могла оставаться с ними еще дольше, и решила найти Ферисия, чтобы отдать ему мальчика, - дева замолчала. Она смотрела на змейку, что обвивала ее руку и невесомым прикосновением гладила золотистую головку спящего существа. Но вряд ли дева видела ее и вообще осознавала, что делает. Сейчас она была далеко в своих мыслях и воспоминаниях.
- Нашла?
- Да, нашла, - встрепенулась она. - Я не могла остаться с шицу-ки, и не могла вернуться домой. Тогда я решила найти орков и остаться с ними. Так я и стала их девой-воином. Я научила это дикое примитивное племя жить по-другому. Я сделала из них воинов. Великих воинов, которые держали в страхе всех остальных жителей этого мира, особенно эльфов.
- Так это из-за тебя орки так возненавидели эльфов? - с возмущением произнесла я. - Зачем?
- Эльфы лишили меня дома, семьи...
- Ну, скажем, семьи тебя лишили не эльфы, а собственный сын. Ты понимаешь, к чему это привело? Орки стали не воинами, а извергами! Тупыми кровожадными убийцами! За это их теперь все ненавидят и презирают. Знаешь, сколько им понадобится времени, чтобы снова научиться нормальной жизни в этом мире?
- Да, я не успела остановить эту нелепую вражду.
- Нелепую вражду? Нет, это была не вражда, это было истребление. Ладно, об этом потом поговорим. Что было дальше? Зачем ты привела орков в Акран? Ты же знала, что шицу-ки рядом, так?
- Да, я знала. Я хотела быть рядом с сыном, и Акран был самым подходящим местом. Но Ферисий запретил мне видеться с сыном, пока мальчик не научится контролировать свою жажду. И я ждала. Ждала долго, очень долго. Одно поколение орков сменяло другое, а я все ждала. А потом появились демоны.
- И ты пошла в пустыню?
- Да, я нашла Ферисия снова. Он рассказал мне, какое проклятье пало на них и что происходит. К этому времени у них не осталось ни одной женщины.
- И вы снова стали с Повелителем... - я замолчала, ожидая, пока дева сама закончит мою фразу.
- Нет, это произошло далеко не сразу, - она улыбнулась. - За близость с ним, я платила... я должна была платить, я...
- Япона мать, - взвыла я. - Уж не хочешь ли ты сказать, что за ночь любви со своим голубым красавчиком ты платила орками, их жизнями?!
Дева, закрыв глаза, молчала, а я сжала кулаки и стиснула зубы, чтобы просто напросто не разразиться нецензурной лексикой.
- Они все равно забирали бы орков, считая их платой за проживание в своем городе. А я просто...
- Не надо, больше ничего не объясняй. Я поняла, что ты хочешь сказать, - процедила я сквозь зубы, не глядя на деву. Похоже, что эта красавица решила излить мне душу, перевесив свои угрызения совести на меня. Не выйдет! Каждый несет свой крест, и помогать ей я не собираюсь. Она сделала свой выбор и теперь расплачивается за содеянное, а я сделала свой, и когда придет время, заплачу по своим счетам сама. - Почему ты умерла? Забеременела снова? - перевела я тему разговора.
- Да, когда я поняла, что снова жду ребенка, то сразу же кинулась к Ферисию. Он был рад, и мы даже подумали, что