что каждый пользователь может иметь лишь одного персонажа). Список был коротким, всего два сервера, отличавшиеся местоположением: американский и европейский. Рассудив, что по временным поясам европейский сервер, имеющий расхождение во времени с моим местом жительства в минус пять часов, предпочтительнее американского, выбрал его.

Содержимое экрана опять сменилось, и начался собственно процесс создания персонажа. Решив подойти к нему со всей ответственностью, я стал читать всплывающие подсказки, которые появлялись, стоило только задержать взгляд на том или ином пункте. На выбор предлагались три воюющие между собой стороны, каждая с уникальным набором рас и классов.

Империя Вардос, мир Ланвира – основана 273 года назад предводителем одного из людских племен, переселившихся с гигантского материка Фортол, чаще называемого просто центральным, на соседний континент, называемый Вардос. Люди бежали от бесконечных воин, раздирающих центральный континент. Сражались все против всех: человеческие города‑государства и небольшие королевства, дикие лесные эльфы, охотящиеся на забредших в их леса чужаков, гномы, не желающие отдавать так необходимые людям подгорные богатства, полудикие племена троллей, гоблинов, гигантов и прочих народов, сражающихся ради выживания.

На Вардосе люди встретили аборигенов, которые называли себя высшими эльфами, и по сравнению с полуголыми дикарями, обитавшими в лесах центрального континента, они действительно могли претендовать на такое звание. Будучи более мирным народом, чем их лесные собраться, высшие эльфы согласились на союз с людскими племенами, и вскоре человеком, объединившим под своей рукой все переселившиеся племена, была создана Империя.

Спустя почти три века со времен переселения, окрепшая Империя, освоившая Вардос, решила обратить свое внимание на старую родину – центральный континент. Каково же было удивление императорского двора, когда посланные с разведывательной миссией экспедиции доложили, что на центральный континент претендуют отнюдь не только старые знакомые – гномы, лесные эльфы, люди и другие, менее влиятельные народы, но и чужаки, появившиеся как будто из ниоткуда…

Так, это все история, а вот и список доступных классов, всего семь, и каждый может выбрать одну из двух специализаций на тридцатом уровне. Адепт, Аколит, Разбойник, Егерь, Ратник, Дуэлянт, Витязь. Вполне ожидаемо, да и зачем играть за людей (хотя тут дают «порулить» еще и высшими эльфами), если и так видишь их вокруг каждый день. Хочется чего‑то пооригинальнее. Пропуская описания особенностей рас и классов Империи, перехожу к следующему варианту.

Мир, именуемый людьми Некроном, вполне оправдывает свое название – по неизвестным причинам в какой‑то момент времени в нем стала концентрироваться некротическая энергия из всех соседних миров, в число которых входит и Ланвир. Обитатели Некрона пытались противостоять этому, но безрезультатно. Количество перешло в качество, и высокая концентрация энергии смерти привела к появлению новых разумных видов. Так появились Немертвые – разумная нежить, обладающая свободой воли.

Появление Немертвых оставалось бы проблемой только обитателей Некрона, уже порядком истребленных новой напастью, если бы пять лет назад руководство Немертвых не приняло решение использовать межмировой портал, построенный под руководством лучших имеющихся магов, для начала вторжения на Фортол. Что именно сподвигло их на такой шаг, людям неизвестно. Немертвые умеют хранить свои секреты, и чтобы узнать их, надо быть одним из них.

Базовых классов у Немертвых было тоже семь, и они же определяли расу, если этот термин справедлив по отношению к нежити. Заклинатель, Призрак, Вампир, Призыватель, Умертвие, Воитель, Проклятый – вот какие классы были в распоряжении игроков за нежить. Вполне логично, что класс призрак или вампир определял и расу. С остальными пятью классами было сложнее, фактически это были разные виды зомби с уникальными расовыми бонусами.

Вот это уже интереснее, думал я, читая описание классов, но дойдя до внешнего вида решил не спешить с решением. Уж больно непрезентабельно выглядели бескровные, бледные зомби с проглядывающими в некоторых местах сквозь облезлую кожу костями, блеклыми бесцветными глазами, и прочими «прелестями» мертвого тела. Правда, вампиры выглядели получше, при некотором желании их можно было принять за бледного, худого человека. Забавнее всего выглядели призраки, которые представляли собой полупрозрачную, слегка светящуюся мертвенно‑зеленоватым светом фигуру человека. Казалось, что они не вполне материальны. Впрочем, благодаря игровым условностям призраки могли использовать то же снаряжение, что и остальные игроки, просто при экипировке оно становилось таким же призрачным, как и их тело.

Да, что‑то меня не вдохновляет при игре за Немертвых видеть вокруг себя таких вот «красавчиков» не первой свежести. Еще неизвестно, какой от них запашок, ведь запахи тоже стимулируются в вирте. Хотя думаю, что разработчики учли такую проблему, но проверять не хочется. Лучшее посмотрю, что может предложить третья сторона конфликта.

Демоны появились более двух тысяч лет назад в ныне уже не существующем мире, название которого сохранилось только в старых легендах. Известно, что демоны не были коренными обитателями того мира. Существует несколько версий их появления, но большинство среди самих демонов придерживается официальной версии, дошедшей до настоящего времени в виде легенды о падшем боге.

Согласно легенде, в высших сферах произошла битва между небожителями, в ходе которой один из богов был смертельно ранен и низвергнут в мир смертных. Истекая огненной кровью, перед смертью он проклял всех своих врагов, желая им своей участи. И хотя проклятье умирающего бога оказалось бессильно против небожителей, из его крови, ненависти и жажды мести появились первые демоны. Неистовые и неукротимые, движимые пылающей божественной кровью, породившей их, они стремились только разрушать все встающее у них на пути.

Вскоре волна демонов прошлась по всему миру, бескомпромиссно разрушая целые цивилизации. Но время шло, демоны научились обуздывать огонь в своей крови. Появилось новое поколение, которое раскрыло таины магии. Демоны перестали быть дикарями, вступив на путь цивилизации. Верховного правителя демонов называют Повелитель, ему подчинялись шесть Великих Домов, образующих государство демонов.

Сотни лет демоны жили