- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (47) »
Джеймс Паттерсон Габриэль Шарбонне ВЕДЬМА И КОЛДУН
Посвящается Андреа Спунеру, нашему героюДж. П.
О да, подтверждаю его словаГ. Ш.
Представьте себе другой мир… очень похожий на ваш. Параллельную вселенную, где жизнь все еще состоит из дружбы, любви, школы, спорта, церкви и семьи.
А потом все меняется. За одну ночь.
Из-за того что люди были недостаточно бдительными, у общества отняли кое-что очень важное — книги, кино и музыку. Свободу и справедливость. И уважение к невероятной творческой силе детей. Все это может исчезнуть в мгновение ока. Так что будьте бдительны.
Сделайте так, чтобы этого не произошло с вашим миром.
Пролог ВСЕ МЕНЯЕТСЯ… В ЭТО МГНОВЕНИЕ
УистиЭто чудовищно. Весь город — одни только злобные лица и глаза, которые смотрят на меня так, словно я — ужасная преступница, хотя, клянусь, это неправда. Стадион забит до предела: люди стоят в проходах, на лестницах, на бетонных заграждениях, а еще несколько тысяч человек обосновались на игровом поле. Сегодня здесь нет футбольных команд. Они бы и не смогли выбраться из коридоров, ведущих от раздевалок к полю, даже если бы попытались. Известие об этой мерзости появилось на телевидении и в Интернете. И представители всех дурацких журналов и газет тоже здесь. Ага, вижу операторов на специально оборудованных площадках, расположенных через определенные интервалы друг от друга по всему стадиону. И есть даже камера, управляемая дистанционно: она перемещается туда-сюда над полем на проводах. Вон она болтается прямо перед сценой, слегка подпрыгивая на ветру. Так что, вне всяких сомнений, за происходящим наблюдают миллионы — гораздо больше народу, чем кажется. Но сердце мне разбивают те, что находятся здесь, на стадионе. Десятки, а может, даже сотни тысяч любопытных, беспечных или равнодушных лиц… Это пугает. Глаза у всех сухие, ни намека на слезы. Ни слова протеста. И ногами никто не топает. Руки со сжатыми в кулаки ладонями не поднимаются в знак солидарности. Ни намека на то, что кто-нибудь хотя бы думает о том, чтобы ринуться вперед, пробиться через заградительный кордон, увести моих близких в безопасное место. Для нас, Олгудов, сегодня явно неудачный день. По правде говоря, когда я смотрю на таймер, мерцающий на гигантских экранах во всех концах стадиона, мне начинает казаться, что сегодня наш последний день. Именно это внушает толпе очень высокий лысый человек там, наверху, в башне, которую возвели посреди поля, — он похож на гибрид Председателя Верховного Суда и Минга Беспощадного. Я знаю, кто он такой. Я даже с ним знакома. Он — Тот, Кто Избран. Непосредственно за спиной Избранности находится огромный баннер с литерами «Н.П.» — «Новый Порядок». А потом толпа начинает скандировать, чуть ли не петь: «Тот, Кто Избран!» Тот, Кто властным жестом поднимает руку вверх, и его слуги в капюшонах, стоящие на сцене, толкают нас вперед, настолько, насколько позволяют веревки у нас на шеях. Я вижу своего брата, Уита, красивого и храброго: он смотрит вниз, разглядывает механизм платформы. Размышляет, нет ли способа застопорить его, помешать ему прийти в движение и задушить нас. Спрашивает себя: а вдруг мы в последнюю минуту сможем выбраться? Моя мать тихонько плачет. Не о себе, конечно. О нас с Уитом. А вот мой отец: высокий, сутулится, смирившись с судьбой, и улыбается нам с братом, пытаясь подбодрить, напоминая о том, что не стоит вести себя жалко в наши последние мгновения на планете. Однако я забегаю вперед. Здесь полагается быть предисловию, а не подробностям нашей публичной казни. Так что давайте вернемся немного назад…
Часть первая НИКАКОГО ПРЕСТУПЛЕНИЯ, ТОЛЬКО НАКАЗАНИЕ
ГЛАВА 1
УитИногда просыпаешься, а мир выглядит совсем по-другому. Открыть глаза меня заставил звук кружащего надо мной вертолета. Холодный голубовато-белый свет проникал сквозь жалюзи, заливая гостиную. Казалось, будто на дворе день. Но это не так. Я сонным взглядом посмотрел на часы на DVD-плеере: 02.10. Потом в мое сознание ворвалось настойчивое «дум-дум-дум», похожее на звук сильно бьющегося сердца. Что-то стучало. Силилось проникнуть внутрь. Подбиралось все ближе. Что происходит? Я, пошатываясь, побрел к окну, пытаясь вернуть свое тело к жизни после двух часов, проведенных на диване в отключке, и потихоньку, украдкой заглянул между планок жалюзи. И, тут же отпрянув, протер глаза. Хорошенько. Ибо то, что я увидел, показалось мне невероятным. И то, что услышал, — тоже. Неужели действительно я слышу решительные шаги сотен неутомимых солдат? Которые маршируют по моей улице? Шоссе располагалось достаточно далеко от центра города, чтобы через него проходили маршруты парадов, не говоря уже о том, что вооруженным людям в военной форме нечего было здесь делать среди ночи. Пытаясь встряхнуться, я несколько раз подпрыгнул и присел, как во время зарядки. «Просыпайся, Уит», — приказал я мысленно и надавал себе пощечин. А потом еще раз выглянул в окно. Они по-прежнему были там. По нашей улице маршем шли солдаты. Сотни — в свете фар полудюжины автомобилей их было видно ясно, словно днем. В голове моей билась одна-единственная мысль: «Этого не может быть. Этого не может быть. Этого не может быть». Потом я вспомнил про выборы, про новое правительство, причитания моих родителей о том, в какой беде оказалась страна, про специальные передачи по телевизору, про политические обращения, которые мои одноклассники распространяли через Интернет, про жаркие споры учителей в школе. До того момента все перечисленное ровным счетом ничего не значило для меня. Но прежде чем я смог собрать все это в единую картину, передовой отряд военных остановился перед моим домом. И быстрее, чем я успел хоть что-то сообразить, две вооруженные группы отделились от остальных и рванули через лужайку, словно коммандос: одна устремилась за дом, другая заняла позиции перед ним. Я отпрянул от окна. Было очевидно, что они явились не для того, чтобы защищать меня и мою семью. Надо предупредить маму, папу, Уисти… Я завопил. И в то же самое мгновение входная дверь слетела с петель…
ГЛАВА 2
УистиКак это омерзительно — когда тебя похищают среди ночи из собственного дома. Произошло это
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (47) »