кресло, сказал другой землекоп. — Не волнуйтесь, инвалид среди нас один. Это мы из солидарности, чтобы не так обидно было нашему другу. Так что, не волнуйтесь, выкопаем в срок.

— Извините меня, — смутился он, — на земляные работы у меня не хватило денег, пришлось резать по живому. Я виноват, ещё раз извините.

— Не извиняйтесь, — улыбаясь, сказал третий землекоп, — Вы не виноваты. Наш друг инвалид с детства.

— Правда?

— Да. Давайте начинать у нас времени в обрез, — сказали они хором. — Скоро вертолётом доставят ваш баобаб. Мы готовы приступить, только одно условие.

— Какое?

— Нам нужна ширма. У нас идеальные костюмы, чтобы не запачкаться, мы, когда роем всегда раздеваемся догола.

Она стояла и ждала пока улетучиться туман. Подул ветер, туман рассеялся и до неё долетел его встревоженный голос, который умолял, «вернись». Сделав полушаг, она замерла; в утробе матери шевелился ребёнок. Он монотонно постукивал ножкой в её пустой желудок, прося хоть немного еды. У неё было яблоко. Она начала с жадностью есть, чтобы быстрее удовлетворить желание ребёнка. Когда её сын успокоился, она могла идти дальше, но пелена из накрахмаленных белых простыней преградило ей дорогу.

— Что это? — спросила она.

— Это? — спросил кто-то.

— Ой! — вскрикнула она. — Кто вы?!

— Извините нас, — ответили ей. — Мы землекопы.

Она оглянулась и увидела перед собой троих идеально одетых мужчин с тросточками, которые сидели в инвалидных креслах.

— Ещё раз извините, но чтобы выкопать котлован мы должны раздеться догола.

— Хи-хи-хи. Так вы голые землекопы, — засмеялась она.

— Да, — немного обиделись они. — Мы голые землекопы.

— Здесь выкопать котлован! — удивилась она. — Для чего?

— Человек, живущий у сгоревшего дома, решил посадить баобаб.

Давайте вспомним, как Желле называла своих сородичей. Правильно, упёртыми тугодумами. Как и все дети Желле имела сходство (не только внешнее) с родителями, то есть упрямство имело место, но тугодумкой она никогда не была, скорее наоборот. Поэтому, подговорив своих друзей-малолеток, Желле решила всё-таки осуществить свою мечту, как можно быстрее выкопать котлован, чтобы помочь человеку посадить баобаб.

Раздевшись, трое голых землекопов, копая сверху вниз, приступили к земляным работам. Навстречу им, снизу вверх, руководимая Желле бригада других голых землекопов, тоже принялась копать. Через несколько часов верхние и нижние голые землекопы встретились и объединились.

— Извините, мне пора.

— Уже уходите? А как же мой рассказ?

— Извините, меня ждут. Я только хотел спросить, у вас есть её фотография.

— Сейчас. Секундочку. Покажу. Вот. Пожалуйста.

— Что это?

— Это. Баобаб. А вот здесь мы, видите три точки. Это я, это она, а это — наш сын.

— Вы!! Вы ненормальный! Своим баобабом уже достали. Я же просил показать её фотографию. Идиот!

— Сами вы! Баобаб…

18.06.10