равнодушие, - спокойно ответила девушка. - Он давно стал равнодушным и разочарованным человеком, так что, если что, больше или чуть меньше этого чувства ему особого вреда не принесут. Однако всегда есть ещё и шанс, что всё изменится к лучшему. Вдруг, с ним, это именно такой вариант? Вдруг там живёт такая же бедная семья, как когда и его? Представляешь радость от подарков, особенно у ребёнка?

   -Ох, ты до сих пор веришь в новогоднее чудо, - парень тепло улыбнулся. - Наверное, за это я тебя и люблю.

   -И я тебя люблю, - с нежностью ответила она и, послав ему воздушный поцелуй, добавила: - Ладно, пойду уже на столы накрывать. И может ещё кого-нибудь удастся осчастливить перед Новым Годом.

   -А меня осчастливишь? - бармен игриво поднял бровь.

   -А как же! Дай только домой вернуться! Такое поздравление от Снегурочки получишь, что надолго запомнишь этот Новый Год, - пообещала она и задорно рассмеявшись, упорхнула в сторону кухни.

   ******* ******* ******* ******* ******* ******* ******* ******* *******

   Молодая женщина лет двадцати семи с улыбкой наблюдала за двумя мальчика-близнецами, лет четырёх с половиной. Весело смеясь и повизгивая, они открыли небольшие коробочки с подарками и, захлопав в ладоши, бросились к ней, а расцеловав её в щёки, снова вернулись к маленькой ёлочке и принялись играть с двумя дешёвыми, но такими долгожданными машинками, при этом усердно изображая звуки мотора, которые машины должны издавать в реальной жизни.

   -Би-бип! Я главнее! - воскликнул один из мальчиков.

   -Нет я! Трррыыыыырррр, дорогу мне! - второй мальчик не отставал, и встав на четвереньки начал своей машинкой выписывать на полу замысловатые круги.

   Наблюдая за всем этим, женщина смеялась, а на глаза наворачивались слёзы, но она украдкой их смахивала, боясь расстроить детей. И, наверное, она бы расплакалась, если бы её внимание не привлёк заливистый смех из детского манежа, стоящего в стороне.

   -Ма! Ма! - донеслось оттуда и, встав, женщина подошла к нему и, забрав оттуда ребёнка месяцев девяти-десяти, прижала его к себе.

   -Солнышко моё, и тебя с Новым Годом, - нежно сказала она, поцеловав девочку.

   Малышка смешно поморщила носик, а потом снова рассмеялась и этот смех колокольчиком разнося по небольшой комнате, которая одновременно служила и залом, и спальней для женщины.

   -Конечно же и тебе я купила подарок! - продолжила она и с видом фокусницы достала из карманы кофты погремушку.

   Встряхнув ею и увидев, как на лице девочки отобразилось удивление, а потом она потянула свои ручки в игрушке, женщина снова тепло улыбнулась, а на глазах опять навернулись слёзы.

   -Моя малышка, люблю тебя, - с любовью проворковала она и, сглотнув слёзы, рассмеялась, когда девочка неуклюже начала махать игрушкой, и смеяться, слышала громкие звуки.

   Зазвонивший телефон отвлёк женщину от детей и, вернув девочку в манеж, она взяла трубку.

   -С Новым Годом! - раздался весёлый женский крик в трубке. - Лариса, родная, всего-всего тебе наилучшего! Чтобы Новый Год...

   -Ася, спасибо, - прервав голос, мягко ответила женщина. - И тебе только счастья в новом году...

   -Вот как обычно, не даёшь ты мне сказать, - обиженно донеслось из трубки, тоже оборвав молодую женщину.

   -Ты же знаешь, для меня Новый год не праздник.

   -Знаю, - голос звонившей стал печальным. - Но всё же я надеюсь, что чуть позже всё вернётся на круги своя... Ты должна держаться хотя бы ради детей...

   -Я и держусь. Поставила мальчикам ёлку и купила по новой машинке, Карине подарила погремушку... Они счастливы, а это самое главное, - женщина снова улыбнулась, посмотрев на своих детей, увлечённо играющих с новыми подарками.

   -А себе что купила?

   -Мне ничего не надо, - твёрдо ответила женщина. - Всё, что нужно, уже есть. А остальное не вернуть...

   -Ларисик, ну не грусти, - на другом конце провода раздались всхлипывая. - Не могу я тебя такой бросить...

   -Ася, не смей снова рыдать в трубку! - приказным тоном ответила женщина. - Ты меня не бросаешь! Немедленно прекрати плакать, иначе перестану с тобой общаться! Ты обязана нормально отдохнуть, а потом предоставить мне фотографии! Если я увижу хоть на одной, что ты расстроена, можешь даже не приезжать! Кстати, когда вы возвращаетесь домой?

   -Восьмого числа приедем, - жалобно раздалось из трубки. - Просто как-то неудобно...

   -Неудобно по асфальту в ластах ходить, или летом в шубе таскаться, или в сорокаградусный мороз на пляже в купальнике валяться, а всё остальное - это жизнь, и она не всегда весёлая, - поучительно произнесла женщина. - Так что вытирай свои сопли, и перестань рыдать в трубку. Не порти ни мне, ни себе праздник. Ты обязана развлечься и за себя, и за меня! Поняла?

   -Поняла, - промямлили из трубки, а потом снова всхлипнули.

   -Так, я ложу трубку!

   -Ой, подожди, я тебе главного не сказала! Не ложи трубку!

   -Ну? Чагось ты ещё хотела? - женщина постаралась изобразить веселье.

   -Я деткам Деда Мороза заказала! С подарками от нас! Должен к девяти вечера явиться. Будет требовать стишков и песен...

   -Спасибо, - стушевавшись, пробормотала женщина, поджав губы, чтобы снова не расплакаться. - Асёнок, ещё раз тебе спасибо... Я тоже хотела, но денег совсем нет, чтобы порадовать их... Ты настоящая подруга...

   -Брось, ты же знаешь, чем смогу, всегда помогу... И если бы не твоя гордость, я бы большее сделала и для тебя, и своих крестников...

   -Ох, давай не будем поднимать финансовые вопросы, - умоляюще прошептала женщина. - Ведь давно всё решили... А за Деда Мороза - спасибо огромное... Ой, нужно тогда мальчиков подготовить...

   -Хорошо! Беги! Я ещё позвоню тебе в полночь, хорошо?

   -Хорошо! - воодушевлённо произнесла молодая женщина и, положив трубку, бросилась к детям: - Мальчики! А это ещё не все сюрпризы на сегодня! Скоро к нам пожалует Дедушка Мороз! Помните песенку, которой я вас учила? Или повторим, чтобы порадовать дедушку?

   -Повторим! - сказал один из близнецов и, отложив свою машинку, встал и серьёзно посмотрел сначала на брата, а потом на маму и спросил: - А через Деда Мороза можно передать поздравление для папы?

   -Или Дед мороз может нам передать поздравление от него? - спросил второй близнец, тоже отложив игрушку.