акцент, - пояснил Тихомиров. - Опытные ребята: на мине ни единого отпечатка пальцев...

- В том-то и дело, - резко вмешался директор. - Поймите, кто-то организует наезд, они все продумали. Только сегодня из-за прекращения приема валютных вкладов на каких-то два часа мы потеряли огромные деньги. А в следующий раз? Кто станет держать вклады в банке, который периодически минируют? Мы просто прогорим. Надо отдать им двадцать тысяч, для нас это не деньги. И пусть катятся.

- В следующем месяце они потребуют их снова, - усмехнулся Тихомиров.

- Ну и черт с ними, дадим. Я обсуждал вопрос со своими заместителями, - он обвел их глазами, - мы согласны выполнить их требование, для нас это выйдет дешевле.

- Довольно трусливая позиция, - бросил Тихомиров. - Только ведь я обязан бороться с терроризмом. А вы его поощряете своими подачками.

Директор, моложавый, но с заметным брюшком высокий мужчина в модном темном пиджаке и бордовом галстуке, поднялся из-за стола и в волнении закружил по кабинету. Волнение было вызвано не только неприятным происшествием, но и упрямством Тихомирова, не поддававшегося ни на какую логику.

- Это не терроризм, а нормальный рэкет, поймите вы. Вот, если бы они потребовали миллион, это был бы терроризм. Двадцать тысяч - это десять процентов нашей прибыли за прошлый месяц, это обычный рэкетирский процент. Мы вынуждены платить при такой работе ваших доблестных коллег... - он развел руками.

- А я говорю, это терроризм, - прервал его Тихомиров. - И представителя террористов я обязан схватить и допросить.

- Это может оказаться случайный человек. А завтра они в отместку устроят взрыв. Вы мне можете гарантировать безопасность?

- Не могу, - спокойно ответил Тихомиров.

- Вот именно. Швырнут мину из проезжающей машины, и ищи ветра в поле. Вашего брата в Москве кишмя кишит, а взрывы как гремели, так и гремят.

- Хорошо, мы его отпустим, но жучок в упаковку мы все-таки поставим... И наблюдать за ним будем. Где-то он передаст бандитам эти деньги. Начальство меня просто не поймет, если я буду бездействовать. Не имею права.

Дмитрии Петрович отомкнул ключом дверь и вошел в прихожую. Екатерина Ильинична возилась на кухне. Он сел за стол и спросил:

- Ну что, полегчало?

- Кажется, отпустило. Хлопьев взял?

- Да, - он выложил желтую пачку на стол.

- А что с миной?

- Продал. Директору банка. Ему как раз такая нужна.

- Зачем она ему?

- Откуда я знаю, что у него на уме: банкир как-никак...

- За сколько? - спросила она.

- За двадцать тысяч.

- Всего-то? - удивилась Екатерина Ильинична.

- Долларов, Кать, - пояснил он.

- Это сколько же будет на наши деньги?

- Чего считать-то, курс скачет, получим посчитаем.

Она опустила руки и повернулась к нему. Дмитрий Петрович поспешно отвел глаза и наклонился, сделав вид, что возится с пакетом.

- Куда нам столько?

- Положим в банк, как этот парень сказал... В санаторий поедем, в Ессентуки, доктора велели, помнишь? А туда в наших тряпках не поедешь, приодеться надо. Потом в клинику тебя положу, в самую лучшую, где начальство лежит... А там, если ты не начальник, то тебя обдерут, как липку. Такой уж теперь хозрасчет.

- Ну смотри, тебе виднее, - она снова повернулась к плите.

- Завтра твоя помощь потребуется, Кать. Дело это секретное, они передадут мне деньги на базаре. А я незаметно суну их тебе. А то ведь как у нас принято: одной рукой дадут, другой обжулят... Как с пенсиями. Как бок-то, сможешь пойти?

- Смогу, почему нет...

Дмитрий Петрович облегченно вздохнул и пошел переодеваться.

На следующий день ровно в одиннадцать Дмитрий Петрович снова появился у дверей банка. На этот раз он был одет в старые брюки, стоптанные ботинки и неопределенного цвета рубаху, на голове топорщились нечесаные седые лохмы. Вид его наводил на мысль о бомжах, подвалах и мусорных свалках.

Он подошел к рослому охраннику и, подняв к нему голову, заявил:

- Меня послали к директору за деньгами. Проводи.

Спустя несколько минут Дмитрий Петрович входил в кабинет директора. Он прошел к столу, пристроил на коленях пустой пакет и смущенно огляделся: в таких огромных комнатах бывать ему не приходилось.

С противоположной стороны стола его внимательно разглядывали директор и Тихомиров. Перед Тихомировым лежал раскрытый блокнот.

- Ваше фамилия, имя, отчество и местожительство, - сухо начал Тихомиров. Дмитрий Петрович принялся отвечать.

Беседа длилась долго, но ничего существенного не дала. Дед рассказал, как на рынке к нему подошел чернявый молодой парень и попросил сходить в банк за пакетом. Обещал хорошо заплатить. Пакет он должен передать сегодня. Он должен выйти из банка, сесть на троллейбус, выйти у рынка, пересечь его и встать с противоположной стороны. Там на остановке, у самой обочины он должен ждать до тех пор, пока к нему не подъедет на машине тот чернявый парень. Он притормозит, подхватит пакет и выбросит ему вознаграждение. Вот и все.

- Рынок рядом, можно дойти пешком... - предложил Тихомиров.

- Не могу, ноги болят, видать, отходился я пешком, - спокойно возразил Дмитрий Петрович.

- Пусть едет на троллейбусе, - вмешался директор.

- Хорошо, - кивнул Тихомиров и снова взглянул на собеседника. Этот... неизвестный, он угрожал вам?

- Нет. Сказал только: если приведу милицию, он меня зарежет.

- А банк? Что с банком? - не выдержал директор.

- Взорвет.

- Так... - Директор красноречиво взглянул на Тихомирова. Тот извлек откуда-то из-под стола небольшой бумажный сверток и придвинул его к Дмитрию Петровичу:

- Здесь деньги. Сделаете все, как он просил.

- Вас мы не виним, - поспешно добавил директор. - Вы - тоже жертва, как и все мы...

Дмитрий Петрович неопределенно пожал плечами и опустил сверток в пакет.

В троллейбусе ему уступили место, он сел к окну и, незаметно запустив руку в пакет, принялся освобождать его от обертки. Сопровождавший его молодой оперативник с миниатюрными наушниками на голове, в которых попискивали сигналы установленного в пакете "жучка", сделав вид, что весь погружен в музыку, стоял на задней площадке, окруженный толпой пассажиров. Объект наблюдения неподвижно сидел впереди, прислонив к окну седую голову.

У рынка Дмитрий Петрович сошел и храбро, как в бурлящий водоворот, кинулся в толпу. Его завертело среди крикливых рядов, галдящих покупателей, в суете и толкотне переполненного народом рынка. Оперативник, работая локтями старательно следовал за ним. Он не волновался, что потеряет объект: в наушниках исправно попискивало, а противоположная сторона рынка была оцеплена сотрудниками Тихомирова. Седая голова то исчезала в гудящей толпе, то возникала вновь совсем рядом.

У овощных рядов Дмитрий Петрович замедлил шаг и начал прицениваться то к