Аико выросла, и больше не напоминала мне совсем другую девочку, умершую много лет назад. Кажется, призраки прошлого окончательно обрели покой.

Вдруг, в мгновение паузы от одной гитарной коды до следующей увертюры, девушка замерла на месте, посмотрела прямо мне в душу и улыбнулась. Светло, искренне, с нежностью.

Этот город будет жить. Я не дам ему умереть, пока жива хоть малейшая частица меня. Может быть, драконы смертны — я этого не знаю, но… В этом мире ничто и никогда не умирает насовсем. Мельчайшими частицами мы остаёмся жить — в земле, в воде, в воздухе. В наших детях, правнуках и поколениях их правнуков. Бесконечная последовательность и единство жизни — наверное, именно в этом и есть её смысл? Что жизнь не прерывается ни на секунду?

И я сделаю всё, от меня зависящее, чтобы прекрасной девушке Аико не пришлось окончательно повзрослеть.

Примечания

1

напиток из водорослей, обладающий тонизирующим действием

(обратно)

2

мера длины, порядка 0,6 метра.

(обратно)

3

Водохлёбы — мощные лианы с большими изрезанными листьями и алыми или оранжевыми цветами в полфута размером, которые бывают либо простые, заострёнными лепестками похожие на пяти- и шестиконечные звёзды (на одной лиане могут быть и те, и другие), или махровые. Как нетрудно догадаться из названия, водохлёбы являются отличными природными осушителями. Парадокс — они не переносят постоянного пребывания в воде и не любят болот. Собственно, наверное, именно поэтому они могут жить только в дождливом климате Аико, а в других местах их могут позволить себе только очень богатые люди, которые способны устроить цветку постоянный дождь. Эти цветы цветут почти круглый год, и в Аико стоит приехать уже хотя бы ради того, чтобы посмотреть на них — здесь они распространены повсеместно, растут как сорняк. Кроме того, для роста лианы не нужна почва — всё, что им нужно, они получают с помощью воздушных корней.

(обратно)

4

Четверть — двадцать пять дней, местный месяц. В году месяцев получается четырнадцать, а один последний день — Одиночка, время размышлений, подвода итогов и оплаты счетов.

(обратно)

5

Льера — небольшое двухмачтовое судно, обычно использующееся для доставки небольших ценных грузов, почты или пассажиров. Отличается высокой скоростью и манёвренностью. Экипаж, как правило, не превышает 25–30 человек

(обратно)

6

Грон — огромный четырёхмачтовый военный корабль, достаточно быстрый для своих размеров, несущий на борту внушительную огневую мощь. Минимальный экипаж около 120 человек. Может вместить ещё порядка 200 человек пехотинцев

(обратно)

7

Сосуд для приготовления цага. Кувшин с телом вытянутой яйцеобразной формы, с плоским дном и длинным узким «бутылочным» горлышком. Изготавливается из морской глины и специальным образом обрабатывается для достижения жаропрочности и придания специфических свежих нот приготавливаемому напитку.

(обратно)

8

Своеобразная замена наград в повседневном пользовании. Два ажурных серебряных кольца нашиваются на мундир, а к ним крепятся леи — тонкие цепочки. Материал, тип плетения, характер закрепления (к обоим кольцам, к одному кольцу, за концы, за середину), собственно, и характеризуют заменяемую награду.

(обратно)

9

Приставка «эр» означает «наследник».

(обратно)

10

здесь — сделать что-то элементарное, не требующее никаких усилий. Крайне распространённое выражение. Значение зависит от эмоциональной окраски и контекста. Другие возможные варианты — совершить бессмысленный поступок, какую-то глупость; оскорбить кого-то гораздо более сильного или стоящего намного выше по положению; беспорядочная суета; страдать от безделья и пр.

(обратно)

11

аналог пресловутых чертей в тихом омуте, только в интерпретации жителей Мёртвой пустыни.

(обратно)

12

Вдоль полуострова Аико тянутся две цепочки маяков — Восточная Цепь и Западная Цепь, из десятка башенок-звеньев каждая.

(обратно)

13

Встать поперёк трещины — горское выражение, означающее крайнюю степень упорства, не всегда мотивированного

(обратно)

14

«Язык» — эльфийское испытание рейнджеров на выносливость. По сути, забег на очень большую дистанцию, порядка 100 км.

(обратно)

15

Аналогично «крыша поехала».

(обратно)

16

Представляет собой сложную замкнутую структуру, накладываемую при переломах различной степени тяжести — лубок отлично фиксирует повреждённую кость и ускоряет восстановление. Применяется, когда по каким-то причинам невозможно полное магическое исцеление травмы. Бывает двух типов — статичный, который фиксирует повреждённую часть тела целиком, и динамический, который, к примеру, фиксируя перелом лучевой кости, позволяет пользоваться рукой вплоть до серьёзных нагрузок. Второй тип гораздо сложнее и более энергозатратный, применяется в экстренных случаях.

(обратно)

17

На самом деле Максимилиан имеет привычку выражаться несколько другими словами, которые, в целях соблюдения относительной литературности и цензурности повествования, были заменены на близкие по смыслу более мягкие синонимы, — прим. автора.

(обратно)