выяснить, в чем дело. — Все образуется, они сами разберутся.

— Все-таки мы зря согласились на этот брак. Позволили нашей единственной дочери выйти замуж за этого деревенского мальчишку. Думали, что он нам будет благодарен, а он так и не понял, как ему повезло. А этот ужасный район Кузьминки, в котором они купили квартиру. Это так далеко от Москвы.

— Это теперь Москва, Женечка, — в который раз объяснял дедушка.

— Какая же это Москва, если там коровы пасутся!

Можно сказать, что Зоя выросла на этих разговорах, и самым страшным для нее было услышать из уст бабушки грозное обвинение:

— Ну, ты, Зоя, у нас настоящая Тихомирова, вся в отца.

Тогда маленькая девочка уходила к своим игрушкам, и придумывала игру, в которой ее кукла, которую обязательно звали Дианой, будет похожа на ее красивую маму. Зоя очень любила маму, только вот видела ее не очень часто, мама все время была занята. Даже летом, когда у нее, как у всех учителей, были каникулы.

— А почему мама никогда не возьмет меня с собой к морю? — спросила как-то Зоя у Евгении Леонтьевны, когда они пропалывали огурцы.

— Маме надо отдохнуть. Она много работает, а от тебя одни капризы. Вот научишься себя вести как следует, тогда и посмотрим.

Зоя всхлипнула:

— А почему тогда все мои подружки ездят отдыхать с родителями?

Бабушка разогнула спину и внимательно посмотрела на внучку, которая готова была заплакать от обиды.

— Наверно, они более послушные. Неужели тебе плохо на даче? Смотри лучше, сколько ты сорняков пропустила.

«Но я хочу к маме», — думала маленькая Зоя. У нее даже была своя доска, где она мелом писала, сколько дней осталось до возвращения мамы из отпуска. Один день прошел, значит можно стереть и написать новую цифру. Осталось всего пять дней. Мама уже скоро приедет!

После мамы Зоя больше всех любила дедушку, когда он был дома, он всегда играл с ней в разные игры, и даже почему-то так получалось, что Зоя редко проигрывала, а проигрывать она не любила. Только ее дедушка делал двухтрубные пароходики из бумаги, и только у дедушки были такие замечательные маленькие шахматы, в которые он позволял ей играть. Он никогда не ругался, и когда Зоя была с ним, она была счастлива, хотя и скучала по маме.

Чудо произошло, когда Зое исполнилось семь лет. Мама забрала ее в Кузьминки. Для Зои, наконец, настали счастливые дни, она и мама были вместе, за исключением двух дней, которые мама проводила в музыкальной школе.

Так продолжалось до шестого класса, в это время у родителей совсем испортились отношения, и бабушка настояла на том, чтобы отдать Зою в интернат и забирать только по выходным. Однажды, оглядывая внучку после года занятий плаванием, заметила:

— Ты хорошо выглядишь.

В ее устах это было редким комплиментом, и Зоя, вдруг превратившись в маленькую девочку, спросила:

— Я похожа на маму?

— Конечно, нет, — рассмеялась бабушка. — Такой фигурки, как у мамы твоей, нет ни у кого. У нее плечи покатые, а у тебя квадратные, другая форма рук и ног. Ты все-таки пошла не в нашу родню, а в Тихомировых.

Зоя улыбнулась. Бабушкины слова перестали обладать магической силой. Она знала, что хорошенькая, и мальчишки за ней все время бегают. Она подошла к зеркалу и улыбнулась себе. Ну и плевать, что плечи квадратные, зато одежда хорошо сидит.

Родители развелись, и теперь жили в разных комнатах, папа жил в Зоиной комнате, а они с мамой в гостиной. Конечно, Зое было жаль своей берложки, но мама сказала, что папа скоро уедет, и они останутся вдвоем. В этом была какая-то новизна, они будут жить вдвоем с мамой. А мама не так часто ругается, как бабушка, и ей, в общем-то, безразлично, что дочь плохо учится. А училась Зоя плохо, потому что ей казалось, что гораздо интереснее заняться чем-нибудь другим. Можно почитать книжку про любовь или сходить на свидание или к подружке или, в конце концов, написать новые стихи. А если сделать все скучные домашние задания, то времени ни на что не останется.

— Да за что же твоей маме такое наказание? — грозно начинала Евгения Леонтьевна, просматривая дневник во время своих приездов. — Ты вся в Тихомировых! Такая же бестолковая! Тебе бы только гонять во дворе с такими же глупыми мальчишками, как ты. Так ты не только в институт не поступишь, а вообще окажешься в ПТУ.

Это было самое страшное, что можно было представить! В профессионально-технические училища после восьмого класса отправлялись все двоечники для получения рабочей специальности маляра, водопроводчика, пекаря и тому подобного. Но это абсолютно не волновало Зою, она знала, что могла бы хорошо учиться, но ее не интересовали школьные предметы, кроме алгебры, которую она любила за точность и красоту.

Самым интересным было то, что ее отец, как положено отставному родителю, навещавшему дочь по выходным, и тоже решившим проверить ее дневник, вдруг воскликнул:

— Зоя, да что же у тебя почти одни тройки, только по алгебре пять, да по русскому четыре. В кого же ты так плохо учишься?

— Бабушка, говорит, что в тебя, — ответила, не моргнув глазом, Зоя.

Алексей Иванович возмущенно бросил дневник на стол.

— Это неправда. Все Тихомировы отлично учились в школе, а потом приезжали в Москву, и заметь, без всякого блата и репетиторов поступали в те институты, в которые хотели. А что еще интересного говорила тебе бабушка про меня? — спросил он нервно.

Зоя молчала.

— А хочешь, я сам скажу?

Зоя кивнула.

— В основном она говорила, что я в подметки не гожусь твоей прекрасной матери, потому что из деревни, потому что невоспитанный, мало зарабатываю и тому подобное. А вот я тебе скажу, что с твоей матерью жить невозможно, потому что она думает только о себе. Евгения Леонтьевна воспитала из нее страшную эгоистку и белоручку. Ни приготовить, ни постирать.

— Не надо, пап, — быстро сказала Зоя. — Я не хочу этого слышать.

— Ну, конечно, не хочешь. Тебя так воспитали: в ненависти ко мне и в преклонении перед матерью. Пройдет много лет, прежде чем ты разберешься, как все обстоит на самом деле. К счастью, ты не похожа на маму. Это же ты убираешься в доме?

— Ну, иногда, — нехотя призналась Зоя, хотя уборка квартиры уже давно входила в круг ее обязанностей, вместе со многими другими домашними делами, которые не выносила Диана Дмитриевна.

Зое не нравился этот разговор, она патологически не выносила, когда кто-то критиковал ее мать, особенно если это делал отец. Ей так часто говорили, что он негодяй, потому что бросил маму. Сама Зоя так не думала, понимала, что ему тяжело было жить в тисках их семейки, где все решала бабушка. И в то же время она давно и безоговорочно приняла сторону