Живем и думаем, что все делаем себе на пользу. А нет, как показывает время. Оно обличает                                                                    результат наших действий, выворачивая хорошее и плохое с одинаковой непредвзятостью.

Свет фар с трудом разрезал плотную пелену снега. Вдруг, перед самым капотом, мелькнула тень. Водитель со всей силы нажал на тормоз. Но у порыва ветра нашлись собственные планы, он потащил машину по скользкому накату. Металлический скрежет, резкий толчок разбудили дремавшего на переднем сидении пассажира.

- Мать твою!! Ты что творишь? - выругался мужчина, осторожно трогая на лбу быстро набухающую шишку.

- Извините, Андрей Петрович. Вроде кого задел, - пролепетал водитель.

- Что!!! - взревел начальник.

- Можно выйду, посмотрю, - совсем растерялся шофер.

- Эх, Жора, Жора, тебя явно курица снесла, - слушал недовольство водитель словно сквозь вату в ушах и дергал ручку.

Дверь как назло заело. Слова начальника «Да иди уже!» прозвучали будто толчок. И водитель вывалился на обочину дороги. Взгляд Андрея Петровича коснулся неоновых часов на черной панели.

- Едрит-твою за ногу! Как чувствовал, что застрянем. Ну, Жора, - брюзжал он под воображаемый бой курантов.

Наваждение воспринялось особо злым и колючим. Мужчина встряхнул головой, нашел на полу шапку, нахлобучил и, выглянув из машины, крикнул:

- Ну что там!?

- Шеф, тут старуха в сугробе…

- Живая?

- Вроде…

Мужчина неохотно шагнул в неуютную темень, присмотрелся и вынес решение.

- Слушай, ты не мог ее сбить. Она далеко от дороги.

Рослый и неуклюжий шофер облегченно вздохнул. Начальник нащупал в кармане телефон.

- Скорая? Тут на сорок седьмом километре бомжиха в сугробе. Может подберете, пока не окочурилась.

…На том конце помолчали и неохотно ответили, что вызов принят.

- Погнали, то водка закипит, а бабы перегорят, - буркнул начальник, направляясь к машине.

- Сынки, - послышался позади слабый старческий голос.

Шофер замялся. Андрей Петрович открыл дверь автомобиля.

- Шеф! Замерзнет ведь бабка.

- Жорик, не тупи! Слышал же - скорую вызвал. Или самому за руль сесть?!

Хлопок дверцы прозвучал приказом. Жора поспешил к машине, отмахиваясь от ударяющего в спину голоса несчастной старухи.

- Как-то не по-человечески, - прогнусавил он, выжимая сцепление.

- Жора! Не буди зверя. На цыфирки глянь. Бензина с гулькин член.

- До ближайшего села докатим, - не сдавался Жора.

- Докатить можно, но я, Жора, еще надеюсь Новый Год встретить. Просек? Тогда - алга.

****

…Мартовский денек радовал, хоть и накрапывал мелкий дождик. Запах новенького авто бодрил, как и аромат подснежников, лежащих рядом. Андрей Петрович изредка косился на букетик, представляя миленькое личико молодой жены. Он намеревался заехать в ювелирный - выбрать серьги под цвет Олюшкиных глаз. «То-то угожу, все-таки как свезло с женой. Скромная, искренняя и нежная, пташечка моя», - с умилением подумал мужчина и автоматически прибавил скорость, да так, что почувствовал, как воздушная волна прошила салон.

Неожиданно за спиной послышался хриплый кашель. Взгляд Андрея Петровича метнулся в зеркало заднего вида. «Что за фигня?» - успела мелькнуть мысль до того, как все нутро захолодело. Мужчина медленно обернулся.

Сзади, хитро прищурившись, на него смотрела незнакомая худенькая старушка.

- Ты откуда? - выдавил из себя Андрей Петрович.

- Ой, милок! Да я тутошняя. Прямь с этого самого места, - ухмыльнулась бабуся.

Тот глянул в окно и прочитал на дорожном знаке: «сорок седьмой километр». Недоумевая спросил:

- Ты о чем, старая?

- Ууу… короткая у тебя память. Всего-то три месячишка минуло.

Нахлынувшая волна раздражения подкатила к горлу. Андрей Петрович механически надавил на тормоз. Автомобиль недовольно заскрежетал. Мужчина поспешно выскочил из машины, резко открыл дверцу со стороны внезапной попутчицы и прохрипел:

- Выметайся…

- Или что? - уперлась незнакомка.

- Во тварь наглая! - взорвался Андрей Петрович, готовый ухватить за шиворот нахалку, но подкосила резкая боль в сердце.

Задыхаясь, рвя ворот рубашки, он заскользил по крылу автомобиля на мокрый асфальт.

- Ааа… жить хочется!!! - разразилась нечеловеческим хохотом бабка.

Вибрации голоса старухи словно проникали ему в грудь и сжимали сердце. Казалось, что кровь поднялась в голову и она вот-вот лопнет.

- Ладно, живи, душегубец. Но помни! Свет Божий видишь, пока заботишься обо мне. Так сказать, выполняешь мои прихоти. Или издохнуть прямь сейчас желаешь? Мо-ло-доженец… жизнь то, небось, налажена? Есть деньги и власть, не жалко бросать отбитое потом и кровью?

Боль отступила. Мужчина с трудом отдышался, удивляясь казусу. Он, вообще-то, слыл здоровяком в свои сорок пять. Тут - приступ сердечный. Мысли путались. Перед глазами замерцал образ юной жены.

- Ну как быть ей вдовицей? - напирала старуха, точно копалась в его мыслях.

«Наверно надо согласиться, там разберусь», - решил он, что договорившись, избавится от кошмара.

- Ладно, твоя взяла. Теперь пошла вон…

- Рада, что уши мытые. Огорчает, что мозги зашарканные. Не понял, голубчик, что отныне мы тень друг друга. Ибо, я жизнь и смерть твоя в одном личике.

- Что такое городишь?

- О… это не я решаю. Небо дарует тебе шанс искупить грехи на Земле. Только здесь мы владыки своих чувств, там они наши беспощадные погонщики. Употребляй доброту свеженькой. И не вздумай стребовать за что тебе такая честь, - и бабка погрозила пальцем.

Андрей Петрович вздрогнул, как раз на языке вертелся данный вопрос, отчего проворчал:

- О! Телепатка нарисовалась. А! Предложишь погадать. Нет! В шарады поиграть…

- Больно надо. Просто мыслю логически.

Мужчина рассмеялся.

- Она мыслит. Ну дает…

-