Ли Киллоу Я думаю, что я существую

Он бился в багажнике автомобиля, пытаясь освободиться от веревок. Он был обречен, но боялся умереть. Если он умрет, кто накажет убийцу — этого оборотня, этого Каина? Кто упредит зло, которое тот еще причинит? Кто отомстит?..

Машина остановилась, но багажник никто не открыл. Неужели этот подонок спокойно удит рыбу?

Наконец багажник открылся, и узник понял, почему убийца медлил: ждал темноты, боялся свидетелей. Ну так получай! Он попытался пнуть убийцу связанными ногами. Конечности онемели и плохо слушались. Мерзавец легко уклонился от удара. Сказал:

— Я полагаю, ты уже помолился.

Лица расплывались в темноте белыми пятнами. Несчастный пытался освободиться от кляпа. Говорить он не мог, но ничто не мешало дать себе клятву: «Я не успокоюсь, пока этого мерзавца не настигнет возмездие!»

Убийца приставил к затылку холодное дуло.

«Все равно тебе не избавиться от меня. Где бы ты ни был, я найду способ отомстить. Я…»

Мысль осталась незаконченной. Убийца выстрелил.

Сержант Дейвид Амаро усилием воли подавил подступившую к горлу тошноту. Труп разложился, и от мертвеца исходил омерзительный запах. Амаро уже жалел, что ввязался в это расследование. Сидел бы сейчас в прохладном офисе вместе с другими детективами — так нет, пришлось, сломя голову, мчаться по августовской жаре на опознание трупа на свалке утиля. Заглянув в багажник автомобиля, от которого поднимались к небу струи раскаленного воздуха, Дейвид спросил:

— Доктор, как вы думаете, сколько он здесь пролежал?

Доктора Майлза Джейкобза также мутило.

— Не один месяц. По меньшей мере все лето.

Дейвид никак не мог понять, как труп до сих пор оставался незамеченным. Его коллеги Том Саскова и Рик Длабаль беседовали с хозяином.

— Свалка закрывается на ночь?

— Да, большим шкворнем с цепью.

— А кто-нибудь мог заехать днем?

— Нет. Дорога обычно перегорожена. Мы сами свозим сюда разбитые машины.

Опознать этого человека будет нелегко, подумал Дейвид. От лица мало что осталось. Может, есть шанс снять отпечатки пальцев?

— Док, приберегите его пальцы, мы пошлем их Топеку.

Его опять замутило. Дейвид с завистью подумал о возможностях полиции в большом городе, где к подобному расследованию уже давно подключилась бы криминалистическая лаборатория.

— Будете обыскивать здесь или в больнице? — спросил Длабаль.

— Лучше уж сразу.

Но не успел он прикоснуться к мертвецу руками в резиновых перчатках, как волна эмоций захлестнула сознание. Это был неистовый гнев, липкий страх и побуждение к немедленному действию. От такого удара Дейвида бросило в пот. В мозгу стучала одна мысль: «Поймай убийцу! Поймай мерзкую гадину! Поймай подонка!..»

Сержанта качнуло.

— Дейв! — испугался Длабаль. — Что с вами?

На Амаро смотрели с удивлением. Кто бы мог подумать: этот человек из багажника был давно мертв, а его эмоции хлестали струями зловонного фонтана! И как об этом расскажешь?!!

То обстоятельство, что человек был связан и получил пулю в затылок, свидетельствовало о казни. Или мести? Его карманы были пусты, с рук сняты часы и кольца. Сведение счетов между бандитами?

Сержанту Дейвиду Амаро уже приходилось в этом году иметь дело с трупами. Трое учащихся средней школы умерли от лошадиной дозы наркотиков. И еще одна девушка, Конни Чаффин, была изнасилована и задушена… Но тогда Дейвид не чувствовал и сотой доли ненависти и возмущения, которые сейчас владели им.

Он посторонился, уступая дорогу санитарам, увозящим на каталке запакованный в полиэтилен труп.

Потом они добросовестно прочесали берег реки на четверть мили в обе стороны, но ничего существенного не обнаружили.

— Устал, Дейв? — лейтенант Джеймс Кристофер сочувствующе похлопал его по плечу. — Ты, видимо, плохо спишь. Сегодня утром у тебя был совершенно измученный вид.

— Жарища. Такое пекло…

Он потянулся за бланком официального донесения, ощутив приступ тоски от собственного бессилия: разговаривают с ним, как доктора. Стоит побывать несколько раз у психотерапевта, как каждый смотрит на тебя с жалостью.

— Все еще мучают кошмары? — Кристофер говорил тихо и доверительно.

— Случается…

— Все те же?

Ужасно… Ничего же не было. Один день — ну что значат какие-то несчастные сутки?!

Один день… В то утро он поцеловал Крис и детишек и отправился на службу. Но когда вошел в офис, все набросились на него, как сумасшедшие. Где он пропадал? Что случилось? И уверяли, что сегодня не вторник, а среда. Правда, во вторник его тоже якобы видели: он забегал в офис проверить данные по торговцам наркотиками. Служащий из полиции видел его машину у школы и утверждал, что Дейвид Амаро беседовал с друзьями тех несчастных наркоманов…

Провал в памяти никак не удавалось восстановить. Злые языки клеветали, будто Дейвид и не хотел этого делать. Вздор! Пропавший день не давал ему покоя. Где же он был, если вернулся домой целым и невредимым, чисто выбритым?.. Правда, пропали пистолет, наручники, ключи, служебное удостоверение, даже часы и обручальное кольцо…

— Нет, снится разное, — солгал он лейтенанту. — Тебя интересуют подробности со свалки?

— Конечно.

Дейвид раскрыл записную книжку:

— Мужчина, волосы темные, рост пять футов одиннадцать дюймов, цвет кожи установить трудно, но, видимо, смуглый. Скорее, это испанец. Вес и возраст определить не удалось.

Дейвид бежал по длинному темному туннелю. Где-то вверху, над головой, несся грузовой поезд — казалось, прямо по черепу. Человека догоняло чудовище. Монстр. Оно уже дышало в спину, а Дейвид не мог оглянуться… Конец туннеля был обозначен золотистым светом. Дейвид бежал к нему изо всех сил, с болью в пересохшем горле. Кто-то мелькнул в золотом сиянии. «Помогите! — крикнул Дейв. — Помогите!» Неясные фигуры замерли, повернулись в его сторону. Но, как всегда, только наблюдали. Когти сомкнулись у него на плече. Крик отчаяния перешел в сплошной вой. Дейв попытался освободиться, но страшная лапа притягивала все ближе… И он оглянулся…

— Дейвид, проснись, я здесь, я с тобой!..

Жена была рядом. Обняла, прижала, положила его голову к себе на грудь. Он цеплялся за жену, как за свою последнюю опору.

— Дейвид, так дальше нельзя… — выговаривала Крис шепотом. Пожалуйста, пойди снова к доктору Мейесу… Или… Попробуй снотворное, которое он прописал…

— Да, я мучаю тебя…

Чувство вины вытеснило чувство ужаса.

Все версии ведут в тупик!

Дейвид откинулся назад и устало пригладил волосы. Конечно, есть надежда на ответ Информационного центра ФБР о преступниках,