они исчезнут из вида, и только тогда пошла за девушкой.

- Они ушли, - сообщил он ей, освободив от маскировки.

Девушка выбралась из своего убежища и отряхнулась.

- Спасибо тебе большое, - улыбнулась она, и поцеловала его в щеку.

В полутьме магазинчика Ио заметил, как блеснули ее глаза.

- Поспеши, а то они могут вернуться, - предупредил ее парень. - Я выведу тебя на другую улицу.

Он сделал ей знак следовать за ним. Они вышли к другой двери, которая выходила на соседнюю улицу, которая была более запущенной и грязной, и по ней мало кто ходил.

- Пойдешь налево и до конца, выйдешь на центральную улицу. - пояснил Ио.

Девушка направилась в двери, Ио проводил ее, помогая спуститься с порога.

- Спасибо тебе, - снова поблагодарила его девушка. - Ты спас мне жизнь.

- Не стоит, - пожал плечами Ио.

Она посмотрела на него снизу вверх, так как он остался стоять на ступеньке порога, да и ростом она была на голову ниже, поэтому длинная челка не помешала ей разглядеть необычные для азиата глаза.

- У тебя синие глаза, - удивленно проговорила девушка.

Ио несколько секунд растерянно смотрел на нее, а потом резко отвернулся и заскочил по ступенькам.

- Счастливого пути, - бросил он на прощанье и закрыл двери.

Девушка немного постояла, ошарашено хлопая глазами, собралась с мыслями и помчалась дальше.

…

…Два года спустя…

Ио в очередной раз шел с полным пакетом покупок для бабки с дедом. Шагая по немноголюдной улице, которая спускалась под уклоном вниз, он остановился возле одного из лотков прикупить сладостей для стариков. Уложив покупку в пакет, он двинулся дальше. Пройдя немного, он посмотрел вдоль улицы - и увидел ее.

Она шла вверх по улице навстречу ему. Те же цвета меди волосы - аккуратно подстриженная челка, вместо косички хвост, - курточка, рюкзак за плечами.

Ио встал, как вкопанный, не поверив своим глазам. На протяжении двух лет, он не знал покоя, не в силах забыть рыжеволосую европейскую девчонку, которую и видел-то от силы минут пять. На кого бы он не смотрел - видел только ее.

Девушка передвигалась от одного лотка к другому, рассматривая товары, заглядывала в двери магазинчиков. Приближаясь все ближе к нему, она обвела взглядом толпу и остановилась. Один из торговцев стал что-то ей предлагать, но она оттолкнула его и зашагала прямо к Ио. Не отрывая взгляда, она обходила вставших на пути людей, пока не оказалась рядом с ним.

Маленькая, почти на голову ниже его, она стояла, задрав голову, и смотрела ему в глаза. Светло-карие глаза искрились от улыбки на ее лице.

- Это ты. - выдохнула она, не отводя от него глаз.

Ио смотрел на нее и не знал, что ей ответить.

- Я… - проговорил он.

- Я искала тебя, - продолжила она шепотом. - по всех магазинчиках, но так и не могла найти. Но расспросить не могла, чтобы не выдать тебя.

- Выдать? - удивился Ио.

- Ты помог мне, а значит, тебе могли отомстить, - пояснила девушка. - Те люди были очень плохими, и могли тебе навредить за помощь мне.

- А зачем ты искала меня? - решился спросить Ио.

Девушка оглянулась по сторонам.

- Давай найдем местечко не столь людное, - предложила она.

Ио растерялся и тоже огляделся в поисках подходящего места.

- Может, пройдем в наш магазин?

- Магазин подойдет, - кивнула девушка.

Ио указал ей направление, и она последовала за ним. Они зашли в магазинчик, и девушка осмотрелась вокруг.

- Дедуля где-то вышел, - сказал Ио, когда увидел, что за прилавком пусто.

- А я ведь приходила сюда как-то, - сказала девушка. - Но тебя здесь не было.

- За прилавком обычно мой дедушка, - пояснил Ио. - Так зачем ты искала меня?

Девушка повернулась к нему и заглянула в глаза.

- Они у тебя таки синие, - тихо проговорила она.

Ио по обыкновению отвернулся и поставил пакет с покупками на прилавок.

- Так что же ты хотела от меня? - повторил он свой вопрос, не поворачиваясь к ней.

- Хотела поблагодарить тебя, - ответила девушка. - Ты не представляешь, как ты меня выручил тогда. Я же не спросила, как твое имя.

- Меня зовут Ио, - парень резко развернулся к ней. - Ты и так поблагодарить. Я сделал то, что посчитал нужным.

- Какое необычное имя, - хмыкнула девушка, улыбаясь.

- Вообще-то, меня зовут Ионгруи, - смущенно пояснил парень. – Но обычно все зовут Ио, так как не все запомнить могут.

- А я - Сандра. - лицо девушки снова озарила улыбка. - Друзья называют меня Санни.

Ио посмотрел на нее из-под челки и вспомнил слова бабки.

- Солнце с запада… - пробормотал он.

- Что? - не расслышала его девушка.

- Санни - солнечная? - спросил Ио громче.

- Наверное, - хихикнула девушка, мотнув головой, так что волосы залетели на плечо. - Кто-то из-за имени так зовет, кто-то из-за волос.

- Тебе идет это имя, - вздохнул Ио.

- Спасибо, - засмущалась девушка. - А ведь я почти два года тебя ищу. Обошла весь это квартал по нескольку раз. Я тогда с перепугу ничего не запомнила, ни магазин, ни улицы. Только тебя…

Ио замер от ее слов. Внутри что-то кольнуло, и он отклонился назад, оперившись на прилавок. Девушка приблизилась к нему, протянула руку к его лицу и убрала челку с глаз. Ио испуганно закрыл глаза, так как обычно все обидчики норовили ударить его в глаза.

- И все же, мне кажется, я не достаточно поблагодарила тогда, - сказала Сандра.

Она привстала на цыпочки и легонько поцеловала его в губы. Ио открыл глаза и остался стоять в замешательстве, он не знал, что ему дальше делать, как действовать. Ему было бы проще, если бы на него кто-то напал и стал бить. Но как быть он не знал, хотя думал о ней все время на протяжении двух лет.

- Я тоже помнил о тебе все время, - признался он.

Он посчитал, что не стоит таиться и признаться во всем, чтобы расставить все по своим местам. Если она равнодушна к нему, то пусть скажет здесь и сейчас, чтобы больше не мучиться.

- И не мог забыть, - продолжил он. - Я засыпаю и просыпаюсь с твоим образом, не зная, как твое имя. И вот ты снова здесь, отпусти меня и не мучай.

- Чево? - Сандра удивленно приподняла бровь. - Отпустить?

Она