склонность человека жертвовать независимостью собственных суждений из-за тяги к конформности. Гипотеза доцента Е.О. Ниццемова основывается на том, что тяга к конформности в обществе столь сильна, что независимо от уровня образованности, под давлением большинства испытуемые будут называть черное белым. Учитывая, что чем ниже будет уровень образованности, тем легче индивидуумы будут поддаваться внушению, предложена поправка 3.54б касательно реформ в сфере образования"

В очередной раз не поняв ни слова, Уно откинул блокнот на стол и рванул к окну, а затем ловко забрался на подоконник. Железная обивка по краям ботинок громко звякнула от резких движений, заставив мальчишку дернуться и испуганно оглядеть пустующую улицу. Шэр и Дэви будто бы испарились. У Уно мелькнула облегченная мысль, что они просто решили подшутить и уже убежали по домам. Мальчика бы устроил такой расклад - он бы лучше с Сарой повозился, чем нарушал режим.

- Шевелись! Прыгай быстрее...

Рывком открыв окно, мальчишка прыгнул. Частые удары сердца на пару мгновений оглушили, а затем тупая боль разлилась от ступней. Про себя ругнувшись, мальчик помянул создателей железок на обуви - кто только додумался до такого!

- "А-атлично", - как всегда через протяжное А произнесла Шэр и сдула с лица выбившуюся прядку огненных волос. - А теперь тихо и быстро уходим отсюда.

- Подожди, - раздался донельзя довольный голос Дэви, а в следующую секунду рыжий мальчишка ощутил, как теплая жижа потекла по волосам и лицу.

- Эй! - чересчур громко воскликнул Уно, почувствовав, как вязкая смесь затекла в уши. - Ты что делаешь?!

- А ты хочешь весь такой белый по городу шастать? - с ухмылкой уточнил задира, отряхивая измазанные руки, и, приподняв до этого спрятанное у стены ведро, с явным удовольствием вылил на костюм ошарашенного мальчишки черную пузырящуюся жидкость.

С отвращением Уно смотрел, как жижа расползается по белому материалу. Если бы не горький запах, то он бы решил, что на него вылили целое ведро чернил. Хотя откуда бы ребята смогли достать столько?

- Это жидкость от насекомых, - пояснила Шэр, включая маленький налобный фонарик. - Папа с завода принес. Она еще и тепло приглушает - атлантам сложнее будет нас почувствовать.

- Хватит трепаться - нам нужно к внутренней стене. Только не сдай нас, мелкий, своим топаньем, - скомандовал Дэви и, угрожающе глянув на Уно, щелкнул языком по сломанному переднему зубу.

Осторожно, стараясь не шуметь, дети двинулись вдоль покосившихся железных домиков с шиферными разноцветными крышами. Некоторые окна были выбиты или не застеклены, так что приходилось красться на цыпочках, но получалось это неважно, и от каждого звяканья сердце мальчика уходило в пятки. Как же Уно хотелось испариться с пустующей улицы и оказаться дома под пледом.

Взгляд мальчика цеплялся за разноцветные агитационные плакаты приклеенные к каждому дому и столбу: люди с рисунков с осуждением следили за действиями нарушителей.

С красного плаката с крупной надписью "Счастье в талонах" на него посмотрел бородатый мужчина, и хоть на рисунке он радостно улыбался - еще бы, в руке талонов двадцать, не меньше - Уно показалось, что взгляд не предвещает ничего хорошего.

А уж когда мальчик чуть не влетел носом в зеленый плакат с надписью: "Не трать перерыв впустую! Сдай нарушителя - получи талон! Охранные отделы расположены на ул. Хозяйственной 21 и ул. Мыльных пузырей 45", то чуть не споткнулся и не рухнул на землю. На рисунке для не умеющих читать очень красочно было нарисовано, как один человек тащит другого за волосы и тянет руку к пачке талонов.

На небе уже проглядывались первые звезды, но их почти полностью скрывали зеленые и фиолетовые потоки дыма. Слышалось журчание питьевых источников - как раз парочка била водой неподалеку от пищевых заводов, но больше ни один звук не нарушал тишины. Заводской район словно вымер.

Уно боялся спросить о том, зачем им идти к внутренней стене, ограждающей город А. Даже скорее опасался услышать, что сумасшедшие "друзья" решили пробраться к счастливчикам. Если их там поймают - а их обязательно поймают, то даже страшно представить, что может случиться. Таких нарушителей просто так не отпускают. С ними творят что-то жуткое: если кто и возвращался из-за стены, то только немым и сошедшим с ума.

- Может, скажите, куда мы идем? - тихо спросил мальчишка, когда Дэви уверенно свернул к пыхтящим трубам завода.

- Нет, тогда это перестанет быть сюрпризом, - задорно ответила Шэр, ускоряя шаг. - Поверь, мелкий, ничего более крутого ты в жизни не видел!

Впереди высились лишь стальные гиганты, огражденные хлипкими заборами: трубы различной высоты с хрипами извергали дым, а провалы темных окон словно наблюдали за ребятами - будто заводы были живыми существами, готовыми сдать нарушителей атлантам. Да что там, Уно был уверен, что каждый камень в Таксонии готов сдать нарушителя!

Но все заводы меркли перед самой большой трубой АЭС, плюющейся в небо белым паром, и единственное, что успокаивало мальчика - Дэви и Шэр пошли в другом направлении от самого запретного объекта всей Таксонии.

С языка Уно готовились сорваться другие вопросы, но вдруг он услышал тихий, но такой знакомый каждому жителю Таксонии звук: "тук-тик". А затем еще и еще: "тук-тик", "тук-тик", "тук-тик".

Кинув испуганный взгляд на знакомых, мальчик понял, что шум услышал только он. Дэви, как ни в чем не бывало, переваливаясь, пытался перебраться через груду строительного хлама, а Шэр бойко перескакивала, будто была на развлекательной прогулке.

- Атланты...

Фраза, сказанная шепотом, прозвучала подобно грому: ребята мгновенно оцепенели. Задира побледнел и, нелепо качнувшись, чуть было не свалился, но в последнюю секунду ухватился за выпирающий железный штырь. Вечно бойкая и такая уверенная в себе рыжая девчонка испуганно клацнула зубами и замерла не донесся ногу до земли. Дрожащими руками она быстро выключила фонарик.

- Тук-тик, тук-тик.

К стуку добавилась ощутимая вибрация.

Уно не мог пошевелиться от страха. Где-то год назад он видел поздно вечером из окон дома, как по улице проходила эта страшная машина: черная матовая поверхность, будто стража порядка изрядно измазали в чернилах, круглое туловище, от которого расходились под острым углом шесть тонких заостренных лап, и маленькие красные