– Чем же это для вас не пространство?.. Чем же это для меня не ваши мысли?..
– Наглядно.
– Пусть я ваши мысли не читаю, но некоторое понятие, о чем вы думаете, имею… Признаться честно, я вам дал не верную оценку…
– Недооценили.
– Нет, скорее, переоценил… А вот вы меня – недооценили… Не выдался у нас с вами торг… Но это не беда – мы выставим новые цены и начнем снова… Только вот, боюсь, ваш генерал меня с этих торгов выставит…
– Мы здесь торгов не ведем. Души – не товар, Радеев…
– А что же?.. Они не бесценны… Вы даете и берете их не даром, как и мы… Мы ведь с вами похожи… Мы одной крови – одного поля ягоды, так скажем…
– Может, боги и одной крови с дьяволами, но стоят они на разных полях…
– Нет, поле произрастания у всех, так сказать, ягод – одно… Это – жизнь…
– Тогда у нас действительно много общего и объединяющего.
– Больше, чем вы думаете… Только и различие существенное есть – у нас есть совесть, а у вас ведь – совести нет совсем…
– Нет совести?
– Вы даже не знаете, что это такое?.. Ну так я объясню… Это такой последний ограничитель, связывающий не руки, а сознание – ограничитель, который останавливает человека, когда не справляется порядок с прописными правилами…
– К чему вы клоните?
– Да к тому, что вам здесь с вашими злыми затеями не место… Вам нельзя оставаться здесь – вы здесь страшные дела вершите… Не думайте, что я отчаялся ждать, когда вы промахнетесь и попадетесь мне в руки… Нет… Я и не надеялся на ваш промах… Но я надеюсь на ваше понимание…
– Скажите ясно.
– Я же, как вы, наблюдаю за вашим творением – я вижу деяния этого офицера S9… И жду, что вы посмотрите на этого офицера – на этого опасного человека, которого вы собираетесь продвинуть во власть – и поймете, что этот планируемый вами поступок неправилен… Такой человек не должен получить власть – порядок не должен допустить такого… Только ваш человек сильнее порядка – он возьмет эту власть… возьмет и без вас… А поможете вы ему пройти эту проверку – он пойдет дальше… А вы собираетесь сделать это, несмотря на правила, – намереваетесь разрушить порядок, стоя к нему лицом к лицу, смотря ему прямо в глаза…
– Я понял причину вашей тревоги, Радеев. Я не сделаю этого – я не собираюсь давать влияние этому офицеру, внедряясь в память проверяющей его техники, так что можете спать спокойно.
– Нет, в ближайшее время мне даже беспокойно не уснуть…
– Вы получили все, что вам было нужно, и можете теперь вернуться в ваше подземелье.
– Нет, без вас мне не вернуться вообще… Вы так просто от меня не отделаетесь – вообще не отделаетесь… Вы зашли слишком далеко, хотя и шли – еще недолго… Теперь вам вернуться никак нельзя – надо идти дальше, дойти до конца… Вы должны ответить за ваше творение… Вы сделали этого офицера таким, что ему посильно пройти эту проверку и без вашей поддержки… Он – “пограничник”… Он – нарушитель, против которого не действуют правила и поправки… Вы обязаны исправить это затруднительное положение…
– Я не имею права исправлять разум подключенного к жизни человека – это запрет, не нарушаемый запрет.
– Не надо трогать разум, раз уж он запущен в жизнь… Но надо тронуть человека…
– Списать его?
– Списать… Не на ликвидацию – на понижение… на надежное понижение ранга.
– Он полковой командир – он не может командовать ротой.
– Может. Он быстро привыкнет… Наберется унтер-офицерской ругани – и не вспомнит, что он – аристократ высшего состава, предназначенный вовсе не для этого…
– Не ждите, что я нарушу порядок и спишу его на понижение, присвоив ему звание ниже положенного по результату проверки.
– Нет, не жду… Вы способны влиять на результаты, не нарушая порядка, – ваши поправки повысят или понизят его незаметно для техники контроля…
– Я не стану больше влиять на его судьбу.
– Вы оказали такое влияние на его судьбу, что теперь вы не можете взять и устраниться от дел – мы вам не дадим… Да вы и без нас – не сможете устраниться… Вы только раскусили вашу силу, только вошли во вкус вашей власти над нашими судьбами… Вы только что поняли, что вы – наш бог… Но еще не осознали, что некоторые наши боги – дьяволы…
– Вы и правда считаете меня опасным… Иначе у вас не было бы повода пытаться поймать меня, провоцировать меня на нарушение правил порядка… на преступление…
Радеев вскинул на меня захолодевший взгляд…
– Я провоцировал вас на этот поступок. Но только для того, чтобы вы совершили его под моим надзором. Только для того, чтобы вы увидели, что у вас получится, чтобы вы поняли, что вы наделали. Я с вами ничего сделать не могу – могу только взывать к вашей совести во время ее присутствия в вашей голове, указывая вам деяния, совершенные вами во время ее отсутствия.
– Вам не дотянуться до моих высоких целей и не добраться до моих великих дел.
– Высокие цели, великие дела?! Вы подвергаете опасности порядок! И вы уродуете чужие жизни, идя к вашей высокой цели и ища величия! Я обязан остановить вас, возомнившего себя всемогущим богом, до того, как вы сотворите себе армию бесов! Но все, что я могу, – убеждать остановиться вас!
– С каких пор Тишинский видит препятствия для устранения опасного для порядка человека? Он не убеждает – он просто убирает опознанных им нарушителей, пусть и не приговоренных к смерти по прописанным правилам порядка.
– Вы думаете, что правила не писаны для нас? Нет, мы соблюдаем их, пренебрегая ими разве что при крайней необходимости.
– Тишинский бессилен остановить меня – он бессилен насаждать свои порядки моему начальству. Вам не позволят и пальцем меня тронуть, пока у вас не будет весомых доказательств моей вины, а их у вас – не будет. Вы не арестуете и не осудите меня. Я перед вами не виновен.
– Вы не виновны только перед законом.
– Только закон устанавливает вину. Уходите, Радеев, иначе Стаг вас…
Радеев поднялся, полыхнув на меня глазами, горящими гневом… Он ударил меня по щеке сложенными перчатками, оставшись стоять передо мной… Остался стоять и я, молча, со сцепленными за спиной руками…
– Вам не спровоцировать меня, я не стану требовать сатисфакции. Я знаю, что дуэли в военное время строго запрещены.
– Я это сделал от души, Грабен! И у меня есть душа, Грабен!