- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (76) »
Шон Стюарт
Йода: Свидание с тьмой
Глава 1
Солнце садилось. Вечерние тени, словно темная вода, заползали в аллеи, откуда медленно поднимались все выше и выше. Казалось, будто на столицу нахлынула волна мрака. По мере того, как солнце опускалось за горизонт, ночная темень затапливала кварталы лавок и медцентры, малевала грязные пятна на стенах резиденции канцлера. Только верхушки небоскребов еще сверкали в лучах заходящего светила; вскоре мрак поглотил и их, окутав шпили здания Сената и башни Храма джедаев. Долгий день Республики близился к концу. На Корусканте сумерки. Миллионы стандартных лет назад – возможно, еще до появления разумных существ – заход солнца предвещал бы не просто безлунную ночь, а абсолютную тьму, нарушаемую разве что далекими пожарами звезд. Теперь все было иначе. Даже в период галактической войны Корускант оставался сверкающим средоточием величайшей цивилизации в истории галактики. В то время как свет солнца отступал, огромный город озарялся бесчисленными огнями. Спидеры проносились между высоченными башнями, словно огнемухи, вьющиеся над транспаристальным лугом. На каждой улице вспыхивали вывески, маня прохожих своим мерцанием. В окнах квартир, магазинов и офисов зажигался свет. "Вот так жизнь идет своим чередом, несмотря на наползающую тьму, – подумала сенатор Падме Амидала, глядя в окно. – Каждая жизнь – отважный огонек, пылающий, как свеча в ночи". Не отрываясь, она смотрела на посадочную платформу возле Храма джедаев. – Это не роскошь, – пробормотала Падме. Служанка удивленно повернулась к ней. – Прошу прощения? – Надежда. Нет, не роскошь… Надеяться – наш долг, – ответила Падме. Служанка начала что-то бормотать, но Падме оборвала ее. – Кто-то снижается, – сказала она. На ближайшую к Храму платформу, словно стрекоза, опустился какой-то корабль, его хвост и кончики крыльев окутывало пламя. Падме схватила макробинокль и, включив режим ночного видения, попыталась прочесть название на опаленном в сражении борту курьера. Ей не терпелось увидеть, как из кабины выберется фигура в капюшоне. – Госпожа? Падме медленно отложила бинокль. – Это не он, – сказала она.***
Главный техник Боз Эддл любил все корабли, отданные под его опеку, но особенно теплые чувства он питал к гладким курьерским челнокам. Рукой в перчатке он провел вдоль металлического бока скоростного курьера типа "Селтая" от "Хорш-Кессель". Этот корабль, носивший имя "Предел зрения", только что вернулся домой. – Электрические спайки, следы метеоритных ударов, пара-тройка лазерных ожогов, – бормотал техник. Его рука задержалась над уродливым шрамом, где защитное покрытие корабля расплавилось, обнажив спутанную массу проводов и шрапнели. – И, если не ошибаюсь, вы прихватили для комплекта парочку протонных торпед. Из кабины вылез мастер-джедай Джей Марук. Его изможденное лицо было иссечено шрапнелью, на щеке красовался сильный ожог. Обугленная кожа, едва успевшая зажить за время стремительного перелета, вздулась волдырями и засохла, отчего удин угол рта джедая неестественно задирался вверх. Главный техник сделался мрачнее тучи. – Вы же обещали, что вернете корабль без единой царапины, мастер Марук. Угрюмая улыбка. – Я солгал. Вперед выскочил дежурный медик. – Позвольте, я вас осмотрю. – Он остановился, разглядывая ожог, рассекавший щеку джедая. – Мастер Марук! Что… – Некогда. У меня срочное донесение Совету – я должен собрать всех старших джедаев, какие только найдутся на Корусканте. – Но, мастер Марук… Джедай отмахнулся. – Вы уж извините, доктор, но сейчас не время. Я привез послание, которое не может ждать, и меня специально оставили в весьма хорошей форме, чтобы я смог его доставить. Снова угрюмая улыбка. Марук стремительным шагом направился к выходу, остановившись лишь у двери ангара. – Начальник ангара Боз, – промолвил он уже мягче. – Да, мастер джедай? – Простите за корабль. Медик и главный техник стояли на посадочной площадке и смотрели ему вслед. – Ожоги от светового меча? – спросил Боз. Медик кивнул, широко распахнув глаза. Техник сплюнул: – Я так и думал.
***
Войны клонов, как могучие руки, разбросали джедаев по всей галактике, так что одновременно в Храме всегда находилось лишь несколько старших рыцарей и мастеров. Разумеется, Йода, мастер Ордена и военный советник канцлера, практически все время проводил на Корусканте. Кроме него, послушать рассказ Джея Марука пришли всего двое: близкий друг Марука, мастер Айлина Чен, которую ученики прозвали Железной Рукой (она была инструктором по рукопашному бою и специализировалась на захватах), и член Совета Мейс Винду, которого слишком боялись, чтобы давать ему прозвища. – Мы занимались разведкой во Внешнем Кольце, – начал Джей. – Обнаружили, что в районе Хайдианского пути творится нечто забавное: оттуда начали выскакивать какие-то задрипанные транспортники, причем мерминов след вел в район Вейланда и обратно. Ничего необычного, Торговая Федерация перекрыла весь тот район… вот только выскакивали они из точек со странными координатами. Векторы дальнего космоса, а не местный трафик. Мне вдруг стало интересно, я перекрасил один из наших клонских транспортников в пиратские цвета и послал его на перехват. Но у коммерческого челнока оказались ноги, будто у неймодианского джекраба. За одну секунду плюнул в них плазмой и сбежал в гиперпространство. Мастер Йода приподнял брови, разгладив морщинистый лоб. – В нерфовой шкуре крейт-дракон вам встретился. – Именно. – Мастер Джей Марук бросил взгляд на свою дрожащую правую руку. Ладонь пересекала уродливая обугленная борозда. Марук пристально посмотрел на ладонь. Дрожь прекратилась. В комнату вошла юная падаван – рыжеволосая девочка лет четырнадцати – неся на подносе графин с водой и несколько стаканов. Поклонившись, она поставила поднос на стол. Мастер Чен налила стакан воды и подала его Джею. Тот еще раз посмотрел на свою безжизненную, сочащуюся сукровицей ладонь, с усилием обхватил ею стакан и сделал глоток. – Значит, Торговая Федерация переправляет что-то важное по Хайдианскому пути, – продолжал Джей. – Но что именно? Не боеприпасы; там нет достаточной концентрации войск. И к чему этот маскарад? Они могли в открытую идти в своей раскраске – это отпугнуло бы любых пиратов или налетчиков, какими притворялись мои бедные клоны. – Должно быть, там есть нечто важное, и они не хотят, чтобы мы об этом узнали, – сказала Айлина. Мейс Винду всмотрелся в ожог на щеке Марука. – Что-то или кто-то. Йода постучал своим посохом по
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (76) »