... В 1960 году, когда, казалось, ничто не способно было остановить этот набравший обороты механизм, уникальный даже на американском книжном рынке, Силверберг непостижимым образом замолчал. Совсем перестал писать фантастику, ограничившись только косметической перелицовкой ранее изданного. А затем столь же неожиданно и непредсказуемо последовала новая впечатляющая — на этот раз, и качественно — обойма из сложных и ярких по идеям и языку романов.
Перечислю хотя бы некоторые. «Станции Хоуксбилл» (1968), «Маски времени» (1968) и «Вверх по линии» (1969) посвящены парадоксам путешествий во времени. Мистические и оккультные элементы, занимающие важное место в творчестве писателя, доминируют в романах «Шипы» (1967), «Возвращенный к жизни» (1962) и «Книга черепов (1972). Любопытная инопланетная культура, в которой все подвержено изменениям, а ощущение «самости» считается смертным грехом, описана во «Времени изменений» (1971), награжденном премией «Небьюла». Во многих романах герои обладают той или иной формой экстрасенсорного восприятия, причем Силверберга в первую очередь занимают психологические коллизии, возникающие при общении обретших чудесный дар с остальными — «нормальными» — людьми. Во «Втором путешествии» (1972) это взаимоотношения между бывшим преступником, чье сознание было стерто и заменено другим — «правильным», и девушкой-телепатом; герой романа «Умирая изнутри» (1972) — тоже телепат, чей дар неотвратимо слабеет; наоборот, «стохастический человек» из одноименного романа, вышедшего в 1975 году, сумел выработать в себе и успешно развить способность к ясновидению. А еще в это десятилетие были написаны такие значительные книги, как «Вниз на Землю» (1970), «Шадрах в очаге» (1976), «Стеклянная башня» (1970)...
И вновь — добровольное затворничество! В 1975 году, в самом зените писательской карьеры. Как будто все складывалось как нельзя лучше: комплименты критиков, премии, растущие авансы от издателей; Силверберг открывает для себя иные страны (в эти годы он много путешествует) и иную реальность — восточную философию, музыку, психоделику... А все равно что-то мучает, настойчиво подвигая на новый пятилетний «пост». Может быть, когда все получается — и легко, шутя! — это тоже плохо? И по-настоящему любить можно только то, что вызывает сопротивление?
Как бы то ни было, писатель официально объявляет о своей добровольной отставке. Разумеется, серьезно никто в это не верит, но пять лет из-под пера Силверберга не выходит ни строчки научной фантастики. А ему всего сорок...
И — очередная обойма, уже третья на протяжении этой писательской жизни!
Он, видимо, вновь обрел ту внутреннюю любовь, которая одна может подвигнуть на новые литературные подвиги. На сей раз она воплотилась в образе принца-изгнанника Валентина, чьи приключения на гигантской планете Маджипур, безусловно, относятся к вершинам «эпической» научной фантастики (или фэнтези, что в подобных эпопеях обычно не суть важно) 1980-х. Романы «Замок лорда Валентина» (1980) и «Папа Валентин» (1983), вместе с вклинившимся между ними сборником связанных новелл «Маджипурские хроники» (1982), вызывают ассоциации с образцами достойными: «Гелликонией» Брайана Олдиса, «Дюной» Фрэнка Херберта, да, пожалуй, и творениями основоположника — Толкина! И это явно какой-то новый, невиданный доселе Силверберг, что-то там в себе преодолевший. Вновь отказавшийся плыть по ранее проложенному спокойному курсу — и вновь добившийся успеха.
В последнее десятилетие он, как всегда, плодовит: кроме трилогии о Валентине, это еще история массовых психозов и религиозных поисков в «постядерной» Калифорнии — роман «Том О'Бедлам» (1985), дилогия — «В конце зимы» (1988) и «Королева весны» (1989), роман «В Страну Живых» (1989). А увлечение писателя историей, культурологией и конструированием экзотических миров привело его к еще одной — также масштабной серии, которую можно определить как «историческую фэнтези о легендарном Гильгамеше»; в нее входят роман «Царь Гильгамеш» (1984), а также повести «Гильгамеш в глуши» (1986) и «Плавание в Византию» (1985), принесшие автору соответственно «Хьюго» и «Небьюлу». Наконец «на старости лет» Силверберг увлекся игрой, в которую часто играют американские фантасты: в соавторстве с Азимовым (а фактически — самостоятельно, но по выданной классиком незадолго до смерти «дарственной»!) дописал классический рассказ последнего — «После прихода ночи»...
Короче, он все ищет и ищет. Новое, неизведанное, еще не покорившееся. Три раза он принимал решение «выйти» из фантастики, когда казалось, что любовь растаяла без следа, и трижды обретал ее вновь. Запала-таки ему в душу эта треклятая «медь звенящая» — не отпускает! Хотя, может быть, оно и к лучшему? Для нас — читателей...
ПРОВИДЕЦ
Библиография Р. Силверберга
(переводы на русский язык на 1 августа 1994 г.)
Романы и повести
Вертикальный мир: р-н (1971) // в кн. «Стархэвен», М., 1992, с. 347-490. То же // в кн. «Повесы Неба», Киев, 1992, с. 207-367.
Вниз, в землю: р-н (1970) // в кн. «Маски времени», СПб, 1993, с.5-212.
Ворнан-19: р-н // ж-л Искатель, 1993, №5, с. 2-156. То же // сб. «Черное воскресенье», М., 1993, с. 272-461.
Время перемен: р-н (1971) // в кн. «Хроники Маджипура», Екатеринбург, 1993, с. 309-525. То же // сб. «Время перемен», СПб: ЭГОС, 1993, с. 5-236. То же // в кн. «Наковальня времени», М., 1993, с.179-414.
Всемогущий атом: р-н (1967) // СПб, 1992, с. 397-574.
Долина вне времени: пов. (1973) // в кн. «Всемогущий атом», СПб, 1992, с. 713-764. То же // в кн. «Пламя и Молот», Одесса, 1991, с. 50-91.
За чертой: р-н // в сб. «Маски времени», СПб, 1993, с. 213-470.
Замок лорда Валентина: р-н (1980) // Екатеринбург, 1993, с. 476. То же // Новосибирск, 1993, с. 432.
Захватчики с Земли: пов. (1958) // ж-л «Природа и человек», М., 1986, № 6-9. То же // в сб. «Первые люди», М., 1987, с. 106-218 (назв. «Пришельцы с Земли»).
Космический бродяга: р-н // в кн. «Всемогущий атом», СПб, 1992, с. 597-648. То же // в кн. «Пламя и Молот», Одесса, 1991, с. 163-202 (назв. «Бродяга из космоса»).
Лагерь Хауксбилль: р-н // сб. «Всемогущий атом», СПб, 1992, с. 3-180.
Маски времени: р-н (1968) // СПб, 1993, с. 471-722
Меж двух миров: пов. // ж-л «Смена», М., 1990, № 10. То же // сб. «На