стало невыносимо холодно. Игорь обогнул крепость, через Тучков мост вышел на Васильевский остров, переулками и линиями снова добрался до набережной Невы и по Дворцовому мосту перешел на левый берег.

На улицах появились люди. Пошли автобусы и трамваи. Игорь взглянул на уличные часы. Они показывали пять минут седьмого.

— Еще три с половиной часа, — сказал он себе. Он давно уже разговаривал с собой вслух. — В восемь откроются кафе. Можно будет погреться...

Игорь свернул с Невского на набережную Мойки. Грязная речка надоела ему, и он повернул на улицу Дзержинского. У одного дома стояла кучка людей.

— Люди, куда стоите? — спросил Игорь.

На него посмотрели удивленно. Кто-то ответил:

— В баню. Через десять минут откроется.

— В баню так в баню, — сказал Игорь и встал в очередь.

Он купил мыло, веник и жесткую оренбургскую мочалку. В парной было прохладно. Два старичка по очереди ковшом швыряли воду на раскаленные камни. Жгучий пар вырывался из печи и постепенно заволакивал помещение. Игорь забрался на верхнюю полку, жестоко отхлестал себя веником, спустился и вылил на голову две шайки холодной воды. Усталость прошла. Он чувствовал себя так, будто проспал семь часов в постели. Игорь постоял под холодным душем и вышел в раздевалку. Часы показывали половину девятого. Игорь не спеша оделся, побрился в парикмахерской. Часы показали девять. Игорь выпил в буфете бутылку лимонада и съел холодную котлету. Было девять часов десять минут. Он вышел из бани и направился к дому Ирины. Он дошел до угла в тот момент, когда Ирина выходила из двери. Она побежала, с разбегу бросилась ему на шею. Игорь обнял ее и держал на весу, пока не кончилось дыхание.

— Какой у тебя скверный одеколон, — сказала Ирина. Она улыбалась, и в глазах ее стояли слезы. — Пойдем скорее, у нас сегодня планерка — нельзя опаздывать.

Игорь остановил такси. Они сели в машину. Игорь сказал шоферу:

— На Московский вокзал.

— Куда? — спросила Ирина, широко раскрыв глаза.

— На Московский, — повторил Игорь.

Машина тронулась.

— Что мы там будем делать? — спросила Ирина.

—Будем покупать билеты.

— Зачем? Куда?

У Ирины было испуганное выражение лица.

— Затем, чтобы уехать вместе. А куда... Это все равно. Вернее, нет. Надо поехать туда, где для нас с тобой найдется побольше работы. Я предлагаю Владивосток или Мурманск. А ты?.. В общем, там посмотрим.

— Сумасшедший...

Ирина обняла Игоря, прижалась щекой к его лицу.

— Ты понимаешь, что ты делаешь? — прошептала она. — Ведь ты ломаешь мне жизнь...

Она сказала это тихо и радостно.

(обратно)