бесполезности казачества, о возможности превращения его из военного сословия в обычное. Действительно, что могут казаки, экипированные пикой и винтовкой, верхом на лошади? Кому нужна разведочная служба казаков, если военный аэроплан может наблюдать за любыми перемещениями противника? Однако в жизни было по-другому.

Конкретное историческое изучение участия донских казаков в войнах России начала XX в. позволило опровергнуть представление, утвердившееся в свое время в официальной советской историографии, о том, что роль их в боевых действиях русской армии была незначительной и казаки в основном выполняли полицейский функции.

В ходе военных действий донские казаки обнаружили наибольшую степень надежности и дисциплинированности, высокий боевой дух. Насчет «устаревшей» экипировки казаков можно привести много случаев, когда с помощью имеющегося оружия донцы захватывали целые полки неприятеля. Казачья разведочная служба никем не была превзойдена. Казаки действовали оперативно и качественно.

Несмотря на изменившиеся условия ведения войн, казачество все же смогло доказать, что его время не ушло, еще раз продемонстрировать свой традиционный боевой дух.

Хорошие воинские качества донского казака высоко ценились русским командованием. Донцов традиционно направляли на самые ответственные и опасные, оперативно значимые участки фронта. Донские казаки выполняли различные задания русского командования: обеспечивали боевое развертывание русских армий, занимались разведкой, вели арьергардные бои, надежно закрывали прорывы в позициях русских войск, участвовали в организации прорывов позиций противника.

По словам П.Н. Краснова, «…ни броневые машины, ни самолеты, ни скорострельные пушки и полевые мортиры и гаубицы не изменили их дерзновенной казачьей тактики» (Краснов П.Н. Картины былого Тихого Дона. М., 1992).

Командующий 5-й Донской казачьей дивизией генерал-лейтенант Вановский отмечал, «что за все время войны (Первой мировой. — Н.Р.) ни венгерская, ни германская кавалерия даже в превосходных силах не решалась не только атаковать казаков… но даже принять атаку, да и пехота немецкая очень не любит казаков».

Глава 1. СОСТОЯНИЕ КАЗАЧЬИХ ВОЙСК В НАЧАЛЕ XX ВЕКА

В начале XX в. все мужское население Российской империи отбывало воинскую повинность на основе закона об общеобязательной воинской службе, который был издан в виде Устава 1874 года о всеобщей воинской повинности. Устав просуществовал более 40 лет, вплоть до Первой мировой войны. В 1912 г. был издан закон об изменении Устава, но эти изменения не могли реально отразиться в действительной жизни, так как через два года началась Первая мировая война.

В русской армии казаки являлись иррегулярными войсками. Казачьи воинские части отличались от войск русской армии системой комплектования, порядком прохождения воинской службы, структурной внутренней организацией.

Казачье население отбывало воинскую повинность на основании особых казачьих уставов, которые не только не предоставляли облегчения в отбывании воинской службы, но предъявляли к казакам большие требования, чем «общий» Устав. Воинская повинность донских казаков превышала повинность, падающую на остальное население России, примерно в 3 раза: 74,5% (у казаков. — Примеч. ред.) против 29,1% (у неказаков. — Примеч. ред.) лиц призывного возраста привлекалось на службу.

Существование особых казачьих уставов объяснялось желанием правительства дать казакам закон, приспособленный к их быту и историческим традициям. Имелся исторически сложившийся опыт казачьей общеобязательной воинской службы, который в силу исторических условий носил в своих традициях начала глубокой демократичности.

Вековая борьба, выпавшая на долю казачества в защите России и потребовавшая участия всего способного носить оружие служилого населения, не только воспитала казаков в идее общей обязательной воинской службы, но и дала сами формы осуществления этой идеи на практике.

Основой для казачьих уставов послужил Устав о воинской службе Войска Донского, который был издан в 1875 г.

Согласно этому уставу, вооруженная сила Войска Донского состояла из «служилого состава» войска и «войскового ополчения».

«Служилый состав» разделялся на три разряда:

а) «приготовительный» разряд, в котором казаки получали предварительную подготовку к военной службе;

б) «строевой» разряд, из которого комплектовались выставляемые войсками строевые части;

в) «запасной» разряд, предназначенный для пополнения строевых частей в военное время и для формирования в военное время новых войсковых частей.

Служба каждого казака начиналась по достижении им 18 лет и продолжалась 20 лет. В этот период он находился в «служилом составе», причем в «приготовительном» разряде он пребывал 3 года, в «строевом» — 12 лет, в «запасном» — 5 лет. В течение первого года нахождения в «приготовительном» разряде казаки освобождались от личных податей, как натуральных, так и денежных, и должны были приготовить необходимое для службы снаряжение. С осени второго года они начинали получать первичную индивидуальную воинскую подготовку в своих станицах. В третьем же году сверх этого обучения для них назначались лагерные сборы на один месяц.

По достижении 21 года казаки зачислялись в «строевой» разряд, и из них такое число, какое было необходимо для пополнения строевых частей, зачислялось в феврале следующего года на действительную службу, на которой и оставалось непрерывно в течение 4 лет.

Полки и батареи делились на три очереди, из которых в мирное время 1-я очередь находилась на службе, а 2-я и 3-я — «на льготе». Вышеупомянутые казаки «строевого» разряда первых 4-х возрастных классов состояли на службе в частях 1-й очереди; затем, по окончании 4-летней действительной службы, они зачислялись на 4 года в части 3-й очереди. Льготные казаки, принадлежавшие к полкам 2-й очереди, подлежали ежегодно двум контрольным сборам и одному трехнедельному учебному сбору. Принадлежавшие к полкам 3-й очереди подлежали сбору только один раз, а именно на третий год пребывания их в этой очереди, также на три недели.

Казаки «запасного» разряда в мирное время ни на какие сборы не собирались. В военное время они призывались на службу по мере надобности, начиная с младшего возраста. В «войсковом ополчении» состояли все казаки, способные носить оружие, не принадлежащие к «служилому сословию», причем учет казаков ополчения велся до 48-летнего возраста. В казачьих уставах происходило