птичьего полёта. Два канала, перегороженные дамбами, вливались в большое водохранилище.

«Когда на экране под надписью „Результат“, — прочитал Воронин, — вы увидите цифры, обозначающие итог предыдущего кандидата, дотроньтесь до неё, и программа будет готов фиксировать ваш результат».

Мальчик быстро отыскал надпись «Результат» ярко горевшую по центру, вверху экрана, а под ним: горела цифра «13». «Ну что ж, — подумал он, — будем стремиться к этому результату». Парень решил пока не снимать цифры с экрана — сначала нужно прочитать инструкцию.

«После начала теста, — читал он, — единица будет прибавляться к вашему результату всякий раз, когда вы активируете левую насосную станцию, если только это не противоречит условиям, указанным ниже. Нажимайте на левую станцию, как только заработает синий шлюз, если только одновременно не работает зелёный, за исключением того случая, когда не следует активировать ни на одну из станций, потому что поток воды находиться в правом канале, если только не выключены оба шлюза. Если поток воды в правом канале, а левый пустой, нажимать на любую из станций не надо, потому что это не отразится на результате, однако на левую станцию, тем не менее, нужно нажимать при подобных обстоятельствах, если все остальные условия позволяют активировать станцию перед тем, как будет зафиксирован результат в последующих фазах теста. Для того чтобы выключить зелёный шлюз, нажмите на правую станцию. Если левый канал сухой, не следует ничего нажимать. Если левый канал сухой, пока открыт синий шлюз, не активируйте левую станцию, если закрыт зелёный шлюз, если только вода не в правом канале. Для начала теста закройте инструкцию и дотроньтесь до надписи „Результат“. Тест продолжается в течение двух минут с того момента, как активируете экран. Внимательно прочитайте эту инструкцию — можете потратить на подготовку столько времени, сколько считаете необходимым, — и лишь после этого приступайте к тесту. Вам запрещено задавать вопросы экзаменатору, поэтому постарайтесь изучить инструкцию как можно тщательнее. Постарайтесь набрать побольше очков».

— Вот это да! — вздохнул Воронин. Тем не менее, тест казался несложным — один экран, две станции, два разноцветных шлюза, два канала. Как только он овладеет инструкцией, все будет очень просто! — Он принялся за работу.

— Сначала, — сказал он себе, — нужно принять во внимание, что существует всего лишь два способа набирать очки: когда работает синий шлюз и когда оба шлюза выключены и вода находится в канале.

Теперь возьмёмся за другие инструкции. Итак, посмотрим: если левый канал не сухой — нет, если левый канал сухой — Воронин остановился и принялся читать с самого начала.

Прошло несколько минут, и перед мальчиком лежал лист бумаги с записанными на ней шестнадцатью возможными нахождениями воды в каналах и состоянием шлюзов. Закончив, он уставился на полученный результат и снова перечитал инструкцию, стараясь найти комбинации, позволяющие набрать очки. Затем присвистнул и почесал голову, взял расчёты, вышел из комнатки и подошёл к экзаменатору.

— Вопросов задавать не разрешается — напомнил мужчина, подняв голову.

— Я не собираюсь задавать вопросы, — покачал головой парень, — просто хочу сообщить, что с этим тестом что-то неладно. Может быть, мне на монитор пришла неверная задача. Как бы то ни было, если исходить из полученной информации и инструкции на стене нельзя набрать ни единого очка.

— Не может быть! — воскликнул экзаменатор. — Вы уверены?

Мальчик заколебался, потом решительно кивнул головой.

— Да, уверен, — ответил он. — Хотите посмотреть на мои доказательства?

— Нет. Вы — Воронин? — Экзаменатор посмотрел на таймер и что-то пометил в журнале. — Вы свободны.

— Но… Разве мне не будет представлена возможность набрать хоть сколько-то очков?

— Никаких вопросов! Я уже пометил набранные вами очки. Идите в главный зал — скоро вступительное слово.

После выступления ректора новичков разбили по взводам и развели в аудитории на первую вступительную лекцию. Вёл её невысокий, жилистый, полностью седой полковник не старше сорока лет. Он очень живописно рассказывал о различных случаях из армейской жизни, попутно сравнивая особенности, свойства и специфику двух миров. Во время рассказа один из курсантов поднял руку и, получив разрешение, задал вопрос.

— Господин полковник, разрешите вопрос? Правда ли что при помощи насилия ничего не добиться, а война по своей сути — регрессивна?

— Да? — полковник холодно посмотрел на говорившего. — С таким предположением советую обратиться к императору или сенату Римской Империи.

— Какой Римской Империи? — Парень беспомощно оглянулся, словно ища подсказки или сочувствия у остальных кадетов. — Вы о той империи, которая существовала несколько тысячелетий назад?

— Оказывается ты это знаешь. А если ты знаком с материалом тогда может, ответишь: что определило их судьбу? От момента основания до заката. Что как не война вела их государство от небольшого рыбацкого посёлка до сильнейшего и богатейшего государства своего времени?

Я не понимаю, как человек разумный, способен повторять настолько глупые идеи и принципы. И всякому кто исповедует аморальную и не обоснованную концепцию насчёт того, что насилие — регрессивно я задаю подобный вопрос. Распространилась бы греческая культура на большую часть Европы без завоеваний Македонского? Что было бы с западной Европой без Карла Великого? Чингисхан, Наполеон, неужели они ничего не добились и не сделали для человечества?

Люди, смеющие утверждать подобную ересь, забывают благодаря кому были построены пирамиды. Они не осознают или не хотят принимать тот факт, что развитие ремёсел в частности металлургии, химии, архитектуры да, в конце концов, животноводства происходило благодаря войнам. Двигатели внутреннего сгорания, аэропланы, ядерная энергия — благодаря чему появились? Насилие, как бы это прозвучало не странно, — двигатель прогресса!

Насилие, грубая сила, в истории человечества решило, решает и будет решать гораздо больше, чем какой-либо другой фактор. Вы можете не признавать или отрицать данный факт, но такая позиция напоминает мне поведение страуса, спрятавшего голову в песок. И судьба их ожидает такая же, как и эту птицу; может — словят и посадят в клетку, а может — ощиплют и зажарят. В ребёнка ещё можно заложить какие-то знания, но научить думать взрослого человека, видимо, невозможно. — Вдруг он ткнул пальцем в Воронина.

— Ты. Какая разница в области морали, если она вообще есть, лежит между воином и гражданским человеком?