малочисленные клиенты дела не решали. Ангелы с презрением относились к каждому, кому случалось зайти в кафе, и стали практически единственными посетителями.

Прежде чем туда вошли остальные ангелы, Чоппер внимательно осмотрел кафе. Пять или шесть пташек ангелов сидели перед чашками с остывшим кофе, ожидая стремительной поездки на мотоцикле или быстрой любви. Старый алкаш торчал одиноко в углу, тихо напевая про себя и глупо улыбаясь, когда разъеденный алкоголем мозг воскрешал в памяти лучшие годы его жизни. Ангелы допускали присутствие подобных типов, абсолютно безвредных. Они благосклонно относились ко всем остальным представителям человечества, которых нельзя было классифицировать как горожан. Алкаши, в свою очередь, принимали ангелов, как таких же париев общества. А может быть, они вообще не замечали их в своем состоянии белой горячки.

Марти не было видно. Этот факт мрачно отпечатался в сознании Чоппера.

Марти Грехем, известный как Большой Эм, был признанным лидером группы. Его отличие состояло лишь в том, что он обладал мечтой каждого ангела — мотоциклом «Харлей Дэвидсон». Модный «Харлей» был высшим классом. Но, даже обладая этим преимуществом, Большой Эм заслужил свое лидерство в боях и по-прежнему боролся за него. Он мог победить в драке, гонке и сообразительности любого ангела, вздумающего оспаривать его лидерство.

Только со временем Чоппер понял, что Эм не совсем соответствует всем этим качествам.

В отсутствие Марти лидером становился Чоппер. Официально признанный лейтенантом ангелов, Чоппер был вторым человеком в команде и занимался организацией прикрытия ее деятельности.

Сейчас Чоппер должен был организовать для банды алиби и защиту. Вскоре появятся фараоны и будут задавать наводящие вопросы о шести покалеченных бритоголовых.

Чоппер кивнул Нику Грику, который почти незаметно поднял плечи в знак приветствия.

— Ник, некоторым парням нужно умыться, — сказал Чоппер.

Ник понимающе кивнул и махнул в сторону двери позади стойки.

— О'кей, парни! Все, у кого осталась кровь на руках, идите умойтесь! — резко сказал Чоппер.

Несколько ангелов прошли друг за другом мимо Чоппера и Ника и исчезли в кухне.

Чоппер посмотрел на свои руки. Они были чистыми. Он не забыл принять меры предосторожности и, прежде чем покинул поле боя, вытер кровь о рубашку одного из лежавших на земле бритоголовых.

Чоппер сосчитал всех ангелов, включая скучающих пташек.

— Восемнадцать чашек кофе, Ник! — сказал он.

Ник Грик занялся своей итальянской кофеваркой, которая зло отплевывалась и шипела. Он выставил чашки в линию на стойке, и ангелы, выходящие один за другим из кухни, брали их, как солдаты, получающие похлебку после боя.

Чоппер взял пару чашек и отнес их девушкам.

— О'кей, Дорин! — с улыбкой сказал он одной из них. — Ты знаешь порядок. Если копы будут задавать вопросы, то мы здесь сидим уже около часа.

— Скажи им сам, Чоппер, — ответила Дорин, кивая головой в сторону входной двери за спиной Чоппера. Он обернулся. Двое полицейских в форме только что вошли в кафе.

Лицо Ника оставалось непроницаемым.

— Чем могу служить, джентльмены? — спросил он без тени сарказма. В его голосе сквозило чувство ущемленной гордости и удивление, как будто его заведение было незаслуженно заподозрено блюстителями закона.

— У тебя сегодня полно народу, Ник, — сказал многозначительно один из полицейских. — Неожиданный наплыв?

Ник пожал плечами.

— Как видите, — сказал он. — Они часто пьют здесь кофе и торчат часами. Эта ночь не исключение.

— Конечно, Ник, — согласился второй полицейский с очевидным недоверием в голосе. — Но ты ведь не хочешь стать соучастником, Ник?

Лицо Ника по-прежнему не выказывало никакого оживления. Он отвернулся и занялся протиркой чашек серой и жирной тряпкой.

— Я работаю и думаю только о своем бизнесе, — сказал он безучастно.

Второй полицейский был немного раздражен.

— Однажды твой бизнес может стать нашим Ник, — сказал он угрожающе. — Сегодня ночью он почти привел к убийству.

Чоппер встал и направился к полицейским. Ему предоставилась прекрасная возможность показать настоящий класс.

— Что-то случилось, офицер? — спросил он невинным голосом. По кафе прокатился громкий смех ангелов.

Губы полицейского сурово сжались. Он знал, что с ангелами можно разговаривать, лишь отвечая сарказмом на сарказм. Ничто не могло так задеть ангела, как падение его авторитета в глазах товарищей.

— Если ты не дочь самого Адольфа Гитлера, — сказал фараон с насмешкой, — то мы пришли узнать о предмете твоей любви!

Чоппер мгновенно пожалел о своем выпаде. Он не ожидал от легавого подобных слов. Его мозг лихорадочно работал в поисках подходящего сокрушительного ответа для спасения своей репутации.

— Мне бы очень хотелось знать, где находится здешний танцевальный клуб для полицейских, — сказал он быстро. — Я так к ним неравнодушен, что готов подогреть их. Возможно, они в этом нуждаются.

Шутка сработала, по кафе снова прокатился взрыв хохота. Коп снисходительно улыбнулся.

— Забавный малыш, — пробормотал он своему напарнику. — Может, стоит проверить его права? — Он снова обратил свое внимание на Чоппера. — У тебя, вероятно, есть детский самокат или что-то в этом роде? — спросил он. — Нам бы хотелось взглянуть на твои права, чтобы просто проверить, проходил ли ты водительский тест или нет.

Чоппер понял, что попал в ловушку по собственной глупости. Если он кротко предъявит свои права, то упадет в глазах банды. Если же начнет возражать, легавые могут обозлиться и обыскать его. А при нем были амфитаминные пилюли. Он мог оказаться в говенном положении!

Данни, Возлюбленный Смерти, пришел к нему на помощь.

— Эй, парни… легавые хотят посмотреть наши права! — крикнул он.

Это послужило знаком для ангелов. Чоппер и все, за что стояли ангелы, было поднято на смех копами. Нужно было сделать что-то, чтобы восстановить баланс.

Все встали и окружили двух полицейских.

— У меня есть собачья родословная! — крикнул Данни.

— Мой старик обновил лицензию на телевизор на прошлой неделе! — вставил Фрики.

— А чтобы трахать дочек полицейских, тоже нужны права? — выкрикнул чей-то голос из толпы.

— Эй, Ник, покажи им лицензию на торговлю жратвой! — крикнул Чоппер, обрадованный новым поворотом в игре.

Дорин тоже сказала свое слово:

— У меня есть справка из кожно-венерического диспансера, подойдет? — Эта последняя фраза была встречена взрывом хохота.

— Так ты та сука, которая перезаражала нас всех триппером! —