вешайся… Мне твой совет нужен!!!

— Свет, я не знаю, как вешаются, ты лучше в Интернет залезь, там советы на все случаи жизни имеются, — со всей возможной язвительностью посоветовала я. — Я все больше по позитивному мышлению, ты ж знаешь…

— Мне по позитивному и надо, — обрадовалась Светка. — С негативом у меня и так без перебоев.

— Что случилось-то? — обреченно спросила я, пристраиваясь поудобнее рядом с телефоном.

— Меня Славик бросил, — замогильным голосом возвестила Светка и зарыдала.

— Так, стоп! — строго скомандовала я. — Будешь мне тут в телефон рыдать — имей в виду, трубку брошу, я свою технику люблю и берегу. Говори по существу, понятно?

— Понятно, — поспешно ответила Светка, громко хлюпнув носом. — Я не буду. А разве до твоего телефона сырость достает?

— Да меня сырость твоя достает, меня! — свирепо рыкнула я и тяжко вздохнула: ну что ты будешь делать, блондинка и есть блондинка! С тех пор как Светка радикально обесцветилась и познакомилась со Славиком, ее IQ стал таять, как мороженое в знойный июльский полдень.

— Не может тебя Славик бросить, потому что и не подбирал, — стала втолковывать Светке я. — Ты же эту любовь от начала и до конца придумала, а Славик просто воспользовался твоей невероятной доверчивостью, понятно? Ты у нас известный Мастер Иллюзий! Я тебе уже сто раз говорила: Волшебство и иллюзии — разные вещи!

— Чего это — «иллюзии»? — обиделась Светка. — Я же его правда любила! Значит, он должен это чувствовать и отражать, ты мне сама про Закон Отражений рассказывала, помнишь?

— Да какая там любовь, если «должен»? — обреченно вопросила я. — Он и правда отражает. Агрессию твою. Ты его хочешь поглотить — он стремится сохранить себя как личность. Ты мечтаешь в нем раствориться — а он отторгает чужеродное тело. Все просто.

— Это я-то «чужеродное тело»??? — задохнулась Светка. — Да я что ни на есть родное!

— Слушай, «родное тело»! — строго сказала я. — У меня дела. А тебе я могу повторить то же, что и в прошлый раз: «Ямщик! Не гони лошадей! Ты гонишь, ямщик!»

— Куда я гоню? — тоскливо спросила Светка.

— Не «куда», а «кого», — поправила я. — Ты мужчин от себя гонишь — от такой испепеляющей-поглощающей страсти любой побежит с криком «Спасайся, кто может!». Жить-то всем охота, а ты любого в своих горячих объятиях задушишь.

— Вот скажи мне, почему с тобой ничего такого не случается, а со мной — постоянно? — уныло спросила Светка. — Ты что, заговоренная?

Заговоренная… Как же, как же… Хотя — можно и так сказать.

В своей жизненной сказке я тоже прошла через огонь, воду и медные трубы, и были в ней и огнедышащие драконы, и злые мачехи, и избушки на курьих ножках, и загадки непростые, и другие испытания. Но, наверное, я их все-таки прошла, потому что была вознаграждена по полной программе. Мне встретился Добрый Молодец — а ныне мой муж Макс, сундуки с сокровищами — это моя нынешняя любимая и хорошо оплачиваемая работа, дворец — вот же она, квартира, где я собиралась генералить, и так далее, по списку.

С тех пор как я увлеклась позитивным мышлением и симороном, заговоры я творю сама, по мере надобности. И прочее волшебство — тоже. Так жить веселее! Макс надо мной посмеивается, но не может не признать — мои ритуалы работают. Наша новая квартира — тому яркий пример. Так что, наверное, Светка права — заговоренная я!

— Вот ведь тебя же никто не бросает??? — продолжала ныть в трубке Светка. — Твой Макс с тебя пылинки сдувает и только что не молится, кстати, как он там?

— В экспедиции, все у него хорошо, скоро уже возвращается, — проинформировала я. — Ты не завидуй, Светка, он просто археолог, они там с любого древнего осколка пылинки сдувают и потом на него молятся. Ненормальные немного.

— Ты тоже немного ненормальная, — утешила меня Светка. — Он на археологии сдвинутый, а ты на своей журналистике и на позитивном мышлении. Идеальная парочка!

— Ага, — с удовольствием подтвердила я. — Зато есть о чем поговорить!

— И как вы только нашли друг друга, а? — мечтательно вздохнула Светка.

— Как нашли? — задумалась я. — Да как все, ты ж знаешь, познакомились на какой-то вечеринке, делов-то…

— Нет, я не то имела в виду, — хихикнула Светка. — Я в смысле, что вы друг другу очень подходите. Это ж просто чудо, что двое ненормальных волшебников вот так вот взяли и встретились на какой-то дурацкой вечеринке!

Тут спорить было трудно: я и сама время от времени подумывала, что наша встреча была из разряда «чудеса-без-границ». Впрочем, в моей жизни с некоторых пор чудеса случались постоянно, и я привыкла. А той «дурацкой вечеринке» что-то такое, волшебное, определенно предшествовало… Только я никак не могла вспомнить, что именно. Во всяком случае, шла я туда в плохом настроении, потому что… Что «потому что»? Ах да! Я как раз перед этим второпях грохнула свой любимый кувшин…

— Светка! — вдруг замерла и даже слегка подпрыгнула я. — Блин! Я вспомнила!!!

— Что, тебе куда-то бежать надо? — обеспокоилась Светка.

— Нет! Я вспомнила, откуда Макс взялся! — ликующе сообщила я.

— С вечеринки же? — неуверенно спросила Светка.

— Из кувшина! — торжествующе выпалила я. — Я как раз перед этим кувшин грохнула!

— Ну точно, ненормальная, — уверенно констатировала Светка. — А Макс сидел в кувшине и ждал, пока ты его оттуда достанешь, да?

— Да нет! До этого была сказка, — продолжала восстанавливать ход события я. — Я сочинила такую сказочную историю, по заказу, не помню для кого, для какого-то женского журнала, и там как раз про это было.

— Сказку? Вероника, а что за сказка? Может быть, и мне поможет? — с надеждой спросила Светка.

— Не знаю, может, и поможет. Только я не помню, куда ее засунула, — ответила я. — Так, Светка! Ты сейчас умывай красоту — и бегом ко мне. А я пока в своих тетрадках пороюсь. Мне уже и самой интересно!

— Ага! Мчусь! — в восторге взвизгнула Светка и брякнула трубку. Я тоже оставила в покое телефон и кинулась перебирать стопки листков у себя на письменном столе. Где же она, эта судьбоносная сказка???

Когда Светка явилась, я открыла ей дверь, торжествующе размахивая листками.

— Вот, подруга! Редкостное везение — нашла почти сразу! Будешь слушать или сначала светский прием с чаепитием?

— Меня Славик бросил, — с укоризной напомнила Светка. — Я страдаю… Я на диете! Так что чай — потом. Читай сказку!

«Джинн из разбитого кувшина», — откашлявшись, начала я.

История первая ПРО ДЖИННА ИЗ РАЗБИТОГО КУВШИНА

увшин я разбила случайно, честное слово. Я просто