замуж за иностранца. Как и где они будут жить, останется он здесь или она уедет с ним, было неизвестно. Родителей тревожила предстоявшая встреча с женихом. Но за те несколько дней, что Салей прожил у них, они несколько успокоились. Он был нежен с Олей, приветлив с ними. Казалось, парень серьезный, с пониманием относится к проблемам, которые неизбежно возникнут в связи с этим браком, и как мог успокаивал родителей Оли. Через несколько дней после свадьбы проводили молодоженов в Москву.

*

У Олега Журикова родился сын.

«Крупный, вес — 3600, горластый, всех забивает… Целую тебя, родной мой, до встречи…» — читал он записку от жены.

Олег кинулся в «Детский мир». Домой вернулся счастливый, с коляской и деревянной кроваткой.

Вечером в ресторане «Россия» с Карояном отмечал рождение сына.

— Теперь тебе денег много будет нужно, — говорил Кароян.

Журиков только кивал, пил и закуривал.

Ларису должны были выписывать 5 января, и Журиков расстроился: Новый год придется встречать без нее. 31 декабря он отвез ей огромную корзину живых цветов.

— Эку прорву денег истратил! — удивлялась нянечка.

— Неси, неси, старая, прямо в палату, поставь около кровати, — напутствовал ее Журиков и на всякий случай сунул пожилой женщине пять рублей.

— Да ты что, совсем от радости сдурел! — рассердилась та.

Журиков смущенно улыбался.

Не знал он, что нескоро увидит сына, жену и что встреча их произойдет совсем не так, как рисовало его воображение. И он, только он один, будет виноват в том, что всего через три дня жизнь его сделает крутой зигзаг и все рухнет…

*

Поезд пришел в Брест рано утром. Ночь Вилли спал плохо, тяжело ворочался, курил и с завистью смотрел на своего попутчика, пожилого немца, спавшего сном младенца.

Вилли страшила встреча с таможенниками: бриллианты в Западном Берлине он не продал и теперь вынужден был везти их обратно, вновь пересекать границу с контрабандой.

Высокий, стройный, молодцеватый солдат-пограничник и таможенник в форме вошли в купе, приветливо поздоровались.

Вилли протянул пограничнику свой паспорт.

— Сколько у вас мест?

— Одно только, вот этот чемоданчик, — ответил Вилли.

Таможенник взглянул на мягкий, серой кожи, чемодан.

— Откройте, пожалуйста.

Вилли торопливо достал чемодан и расстегнул «молнию».

— Здесь белье и несколько рубашек.

Сотрудник таможни заглянул внутрь, приподнял вещи, лежавшие сверху.

— Больше у вас ничего нет?

— Нет-нет, это все.

Теперь таможенник обратился к соседу Вилли.

У соседа было три чемодана и портфель. Бегло осмотрев содержимое одного из чемоданов, таможенник остановил немца, открывавшего другой чемодан:

— Благодарю вас, извините. Счастливого пути. — Он повернулся и хотел идти, но в это время пограничник что-то сказал ему и кивнул на Вилли. Таможенник посмотрел на Вилли, тот невольно вздрогнул, и глаза его забегали, он попытался улыбнуться.

— Простите, ваша фамилия?

— Вилли Уифред.

— Куда вы направляетесь?

— В Москву, к месту своей учебы.

— Какие ценности имеются у вас: золото, бриллианты, валюта?

— Нет-нет, у меня ничего нет. Вот только пять долларов, но я указал в декларации, больше ничего. — Вилли еще надеялся. Сердце гулко билось в груди.

— Вам придется пройти с нами.

Вилли торопливо собрался, надел шапку, пальто, взял чемодан.

В досмотровом зале вновь повторил, что никаких ценностей при себе не имеет. Пограничник обратил внимание на квитанцию, полученную Вилли в банке в Западном Берлине в обмен на бриллианты, когда сдавал их для оценки.

— Объясните, что означает этот документ?

Вилли взял бумагу и понял, что это катастрофа. Он беспомощно улыбался, молчание затягивалось.

— Это не моя бумага, я нашел ее.

— Да, но здесь указана ваша фамилия.

Вилли совсем растерялся:

— А, вспомнил. Да, действительно этот документ получен мною в банке, но он мне совсем не нужен, никакой ценности для меня не представляет… Вы можете его выбросить.

Таможенник и молодой человек в штатском переглянулись.

— Ну, выбрасывать мы его подождем. В документе речь идет о бриллиантах. Что это за бриллианты, где они?

Вилли явно растерялся, лепетал что-то невразумительное, и понять его было невозможно. Он сам это почувствовал и замолчал.

Через полчаса на столе перед сотрудником таможни лежали четыре бриллианта и двести семьдесят три доллара.

Бриллианты были запрятаны в обуви, а доллары находились в специально нашитом карманчике на нательном белье.

*

Олег Журиков в этот день на работу пришел рано утром; пошутил с диспетчером, получил путевой лист. Всякому было приятно видеть человека в таком отличном настроении.

— Привет, старина!

— Здорово, дорогой, у меня сын родился!

— Ого, с тебя причитается, поздравляю.

Олег сел в машину и выехал с базы. Как всегда, огляделся, поправил зеркальце заднего вида и, включив счетчик, рванул в переулок. С этого мгновения казенная машина превращалась, по существу, в личный транспорт. Расходы, связанные с использованием машины в преступных целях, покрывались за счет заработков на валютном поприще.

Накануне вечером Журиков встретился с валютчиком из числа сообщников Карояна, Копунде, и передал ему доллары и франки для покупки очередной партии золотых монет. Договорились встретиться в двенадцать часов 4 января у ресторана «Кристалл».

Вот Копунде сел в машину Журикова.

— Ну как?

— Сегодня будут только в шесть вечера.

— Ты же обещал в двенадцать.

— Ничего не получилось.

Журиков досадливо поморщился — в шесть он собирался поехать к жене. «Ну, ничего, к ней заеду в семь, — подумал он, — не страшно».

*

Вновь они встретились около шести часов у магазина на Пушкинской. Карманы Копунде были набиты золотом, которое он должен был передать Журикову.

Когда проезжали мимо гостиницы «Москва», какой-то лихач, обогнав машину Журикова, внезапно резко тормознул, и Журиков, чтобы избежать столкновения, отвернул в сторону и тоже стал тормозить, но другая машина просигналила сзади, и Журиков выругался:

— Да что они, ошалели, что ли, психи какие-то, и куда только милиция смотрит, совсем ездить не умеют!

Он опомнился, только когда уже сидел на заднем сиденье, сжатый с двух сторон.

— Что вы делаете? Куда вы меня везете? Что все это значит?

— Вы арестованы, гражданин Журиков.

И только теперь сжалось сердце, стало страшно. Так вот как это бывает… «Что делать, как выбросить золото, валюту? А где Копунде? Может, сбежал, спрятался… А жена как же, я сегодня должен подъехать к ней…